十日之后，暑气大盛。我照例起早，煮上了乌梅凉茶，茶尚未凉，金府来接人的马车便到了铺子门前的街上。

金家赶车的家仆进来相请，我不禁唬了一跳，只见他通身素白麻衣，神色显得很是疲惫，一看便知，家里出了大事。

“敢问……这是……”我挑拣了半晌，也没能找个合适的措辞出来。

那家仆没耐心等我问完，索性爽快地说了起来：“家里主母没了。”

我陡然大惊，不是才给了玄参丹与石斛玉竹膏了么，金家大娘子难不成还是没能吃上药？再想想也不对，即便是没吃，也只会虚耗至油尽灯枯，绝不至于这么快就……

“小夫人说了，家里有白事，恐阿心姑娘有所忌讳，倘若不便去家里，也不必勉强。”赶车的家仆将秦氏细致体贴的吩咐学说了一遍，一面说一面忐忑地打量我的神情，一瞧便知，客气归客气，秦氏必是嘱咐了他要想法子带了我回去的。

忌讳？有甚好忌讳的，我在这生药铺子中，夜夜要与阴魂打交道，何惧区区白事，若能得见金家主母的生魂，正好问她一问，怎就突然撒手人寰了。

“小夫人多虑了，我既答应了她十日一问脉，总不好因此就辍了，逝者已矣，生者才是要紧。”我忙向他道，打消他的顾虑。

果然那家仆见差事办妥了，很是高兴地搓了搓手，“哎，哎，阿心姑娘说得极是。那便请阿心姑娘准备准备，就随我去罢。”

我回禀过师父，唤上了殷乙，随着那家仆便赶往金家。

马车上裹了素不说，路过锦绣坊时，也是大门紧闭，原本七彩耀目的招牌风旗，也撤了下来，换成了雪白的素纱。

到了金家大门口，满是来吊唁的车马，将大门口堵得水泄不通。我不觉暗想，金家主母在时，住不得主屋，煎个药尚且要看人脸色，抱病了也不敢说，仍旧要劳神费心地赶做绣品，直活得连家中的侍妾也不如，仆婢都未必将她放在眼里。如今人没了，排场倒大起来，真真是做给人看的戏罢了。

因我所乘的马车过不去，赶车的家仆便请我与殷乙下车，赔着小心请我们绕过正门，从园子边的角门进去。

任前头水陆道场敲打吹奏得热闹，前来吊唁的人相互寒暄的说话声不绝，园子里却悄无声息，犹如金家主母还在时。我特意多绕了两步，从那株攀缠了菟丝子的大槐树边走过。

园子里因干旱，植株草木都死了大半，这株大槐树根下却微微湿润，些许的水撑持着柔弱的菟丝子仍旧在使劲地生长。茎条上嫩绿的小圆点越来越多，好些已成簇。看来金家大娘子临终前还不忘浇灌它，还将殷切的期盼寄托于此。

我忍不住沉沉地叹息了一声，心里微微有些埋怨师父，师父只说金家对我不是险境，这家的异常，也只是有什么顽劣之物作祟，听他的口气并不十分要紧，甚至是无伤大雅的，为何就愈演愈烈，眼下更是连人命也闹出来了。

“阿心姑娘，小夫人还在正屋等着呢。”引路的家仆催促道，我将目光从那菟丝子上收回来，吩咐了殷乙仍旧去门房等着我。

正屋的门开了一条缝，有个小婢子从里头探了半身出来张望，见了我过来，脸上登时就一振奋，从屋里出来迎我。到了我跟前，仿佛松了口气，“阿心姑娘，可算是来了，还恐你不肯来。”

“可是小夫人有什么不适的？”我心头一缩，忙问道。

那小婢子抬眼朝正屋阖着的门看了看，又回头望望前院升起的袅袅香火，倾过身子来低声道：“小夫人不知是受了那边香火烟气，还是因道场日夜不休，搅得她心神不宁，从前日大娘子没了之后，就一直恹恹的，昨日还说起过一回肚腹不安的话。”

待我走到门前，小婢子将门开了一条缝，催我快些进去，我前脚进了屋，她后脚就一闪身跟了进来，飞快地将门有阖严实了，生怕又教烟气飘了进来。

秦氏果然萎靡不振地歪在床榻上，背后塞了两个锦垫闭目小憩，双眼下起了两团乌青，乍一看像是夜里寐觉不足的模样，看血气倒还是好的。即便是睡着，她手里还握着一柄团扇，无力地垂手在薄衾上。我记得那柄团扇是因为它甚是名贵，缂丝的扇面，上头是一只白狐。

听见屋里的响动，秦氏睁开了眼，见我近前，她有如抓住了救命稻草一般，央告道：“阿心姑娘来了便好了。”

“小夫人这是……上回不还好端端的么？”我坐到她睡榻边的凳子上，搭上了她一只手腕。

秦氏懊丧地叹了口气：“这家里乌烟瘴气的，我又怎能好过。自大娘子……我夜里就不曾睡过一个囫囵觉，夜里噩梦连连，总梦见……梦见大娘子说要带走我腹中的孩儿。”

这是被唬着了，我听了一会儿脉象，胎儿尚且安稳，这是较上回的脉象稍稍弱了些，想来是她这两日精气涣散，身子亏虚所致。

我因替她听脉，凑得近些，她另一只手里的缂丝团扇正搭在膝上，我一垂眼，正瞧见那团扇上的白狐。这只白狐绣得精细万分，分毫毕现，通体雪白，慵懒地蜷成一团半寐半醒着，一双眼将睁未睁，眼里只微微地露出一点红色精光，缀在一片洁白中，煞是好看。可奇怪的是，这只白狐的脊背上，还收拢着一对薄如蝉翼的肉翅。

我脑袋里“轰”地一声响，陡然想起张家娘子说过的那十分灵验的小庙，她当日在铺子里说起来时似乎是提过，要去那小庙拜求，须得要供奉上鸟雀翅子方得应验的。

我还在对着那团扇发怔，秦氏将团扇从膝上抽走，搁到了床榻里侧，问道：“阿心姑娘，我腹中孩儿如何？”

我回了回神，放开她的腕子：“无妨，暂还无妨，只是小夫人不能再虚耗自个儿的身子，母体若有个损伤，胎儿焉能无恙的。我替小夫人开一剂助眠的药来，因小夫人眼下有身子，药用得缓和，故效用上就差些，到底还该自己留意些才好。”

秦氏若有所思地点点头，我却觉着她有话未说尽。可我心里想的是快些应付了她这里，去前头灵堂瞧一瞧，想要知晓金家主母为何突然就暴毙了。