师父在铺子里坐诊，见我引了德哥儿回来，起身笑着招呼：“德哥儿来了呀。”

我看看身边的德哥儿，依旧摆着一张冷脸，硬生生地问了声安，“朱先生安好。”

师父倒不介意她那副冷若冰霜的态度，反请她坐下尝尝朱心堂的茶。我提起小炉上温着的茶，倒出一碗来，一股馥郁的甜香扑面。我心里一顿，早起是我煮的茶，因近日暑气渐重了，我便煮了梅茶，师父还说了今年的梅子酸得很的话，怎么我不过去了一个多时辰，就撤了梅茶，换成了茉莉茶。

德哥儿接过茶，慢慢地吃了下去。我趁着她吃茶的功夫，向师父问道：“前些日子制的玄参丹，可还有剩？”

师父从柜台里取出个木盒子，打开盒盖，里头还有稀稀拉拉的几只小瓷瓶，他拈出一只来递给我，顺势向德哥儿问道：“今年早春干旱，时节不好，春温来势汹汹，怎么府上也有人害了春温？”

德哥儿放下茶碗，眼眶竟有些微微发红，闷声回道：“我母亲。”

我见师父肯过问，便将金家大娘子的病情仔仔细细地向师父说了一遍，我还担心师父要问为何不煎药吃，德哥儿未免要难堪。

幸而师父也没问，只是回身从药屉里又取了个小瓷瓶出来：“夫人的病拖久了，玄参丹用下去只怕不够，这是石斛玉竹膏，你每日间挖上一勺，拿清水化开，教你母亲吃上一阵，方可调补回来。”

小瓷瓶放在柜台上，德哥儿迟迟没伸手去取。我拿起瓷瓶塞进她手里，“快收好罢。”

德哥儿长于富贵人家，想必知晓石斛玉竹膏价值几何，她看了看手里的瓷瓶，又看看我，“我……我身上带的钱不够，待我回去取了钱来，再来取药不迟。”

师父弯眼笑起来：“不妨事，先拿去吃着，这药贵重些，不要钱财来结算。”

他不说这话尚且没什么，一说这话，德哥儿立时就紧张起来，凌厉果敢尽失：“朱先生……要什么来抵充药资？”

“你家园子里，可有一株新长成的菟丝子？”师父笑得越发明朗了，“待那菟丝子结果的时候，将它的子实收来给我，就以此来充作药资。”

德哥儿神情一呆，迷惑不解地看着师父。我支起胳膊，轻轻触了触她的胳膊：“记好了，切莫忘了。”说着我将那另一个装着玄参丹的瓷瓶也一并交到了她手中。

铺子门口探进半个身子来，金家赶车的家仆来问：“大姐儿可好了？街上人多了不好走，早些赶回去要紧。”

德哥儿捧着两个瓷瓶子回不过神，茫然地冲他点点头：“就来了。”说着便抬了抬腿，转身要走。走了两步，又回过来，向师父屈了屈膝，“多谢朱先生。”转脸看到我，她只冲我点了一下头，便算谢过了。

师父亲手又倒了碗茶递到她跟前：“前路不大好走，往后会格外辛苦些，吃碗茶再走罢。”

德哥儿有些莫名其妙，但还是接过茶来吃了。铺子里充满了茉莉舒缓甜软的香气，我猛然觉察，这是师父亲自熏制的茉莉茶，并不常拿出来烹煮。记不清在几时，师父也煮给我过，那时的事情云山雾罩，记忆淡薄，惟有这茶的馥郁香气，还记得很清晰。

师父说这茶香有温暖人心的效用，有时人心凉苦，又得不到慰藉，若是再连一碗茶都吃不上，只怕是要凉透了呢。想来至今我还会高兴气恼，还会怜悯憎恶，大约也曾受益于这茉莉茶罢。

德哥儿吃过茶，递还了茶碗，带着药便离去了。我望着她的背影，奇怪地问师父：“为何要给她吃那茶？”

师父也探头过来看她的背影，轻描淡写道：“她这性子，看着眼熟，一时想给就给了。”

听他这口吻，想是不愿告知我实情了，我也不必多问。可我又想起另一桩疑问来：“师父，你怎么知道金家园子里新长了一株菟丝子？那株菟丝子是咱们混进求子殿香炉里的那些种子所发的么？”

这个师父倒是肯答：“十之八九就是那些。”

“师父既想要那子实，咱们自己在院子里种上，届时收了也不费什么事，何苦要费那般周折，养在别人家的园子里。”我不禁疑惑，想起上回金家大娘子侍弄那菟丝子时的情形，又摇头叹道：“今年本就旱，金家园子里的泥土又尤其的干，看起来稀稀松松的，我上回去时，金家大娘子正拿自己吃的水浇灌呢，只怕那菟丝子未必能活到收子实的那日，便要干死了。”

“哦？”师父显出了兴趣，“金家园子果然尤其干旱么？”

我肯定地点点头。

他淡然笑过：“究竟如何，还在天意罢。那菟丝子乃安胎保子的良药，可只有妇人殷殷期盼浇灌下长成的菟丝子，方能起效，余者皆是俗常，效用不大。金家主母成婚十多年，膝下只一个女儿，手腕非常的妾室又有了身孕，近前没有谁能比她更心焦迫切的了，她这一生，也没有比此刻更想要求得个儿子的了。因此，她悉心养出的菟丝子，制成的安胎药，才最是有效。”

原来如此，我放进求子殿的菟丝子根本不是用来求子的。想来也是，师父教导过，父母子女之间是讲求缘分的，若无缘分，强求不来。那么这些菟丝子真正的效用，实则是替有缘分的母子，牢牢地牵住这份机缘，不教他们失散了。

“师父，金家府上，是藏了咱们铺子里的东西了么？”事到如今，我差不多能却准了金家的一切异常，绝非偶然。“他家每十日一回的问脉，我还该去么？”

“去啊，做什么不去。倒也没什么要紧的物件儿，只有些顽劣的，偶会出来捣个乱。”师父笑眯眯地回道。平素他不许我去这儿不许我去那儿，不许过了酉时不回铺子，诸多忌讳谨慎，这回他倒一点儿不着紧了，反倒有些瞧热闹的意思。

“只是，你须记得，每回都要带上殷乙。”他又追着补道，果然还是不甚放心，我心里暗暗一笑。

想起从前，每听师父说“带上殷乙”这话时，总嫌他太过谨慎太啰嗦，现下听到这话，我反倒觉得安心了。