崔清河在茜素的照料下，恢复得倒是不错，待我们再去时，他已不在那席榻上躺着了，重又坐到了画案旁。

他这间画室虽是简陋平淡，在茜素的收拾之下，井井有条，一尘不染。一进门，我都局促起来，不知该往哪儿落脚。

崔清河见师傅来，忙从画案边起身行礼，定要谢他救命的恩情，师傅自是要推让的，二人一来一回互让了一番，才得以落座把脉。

师傅的手才刚一搭上崔清河的手腕，他便扬声向茜素吩咐：“给朱先生煮盏茶罢。”

茜素弯眼一笑，答应着出去准备。

崔清河笑眯眯地望着她从屋子里出去，我虽不知他家后厨在何处，可崔家统共不过三间房，这么几步路的距离，还惹得崔清河的目光追随着送出去，这便是鹣鲽情深么？

我不以为意地撇撇嘴，可还没等我的嘴角收回来，崔清河脸上的笑倒先挂了下来。淡淡地向师傅叹息道：“我知道朱先生不凡，这些话若不同朱先生道，也不知要同哪一个去说。”

师傅搭在他手腕上的手指倏地一动：“崔公子何出此言？”

崔清河苦笑了一声：“说来先生莫要笑我，我先前在梦中，与绿艾过了一世，临终依依惜别，万般不舍。待到醒来，发觉绿艾仍在眼前，依旧年轻，按说我本该高兴，该庆幸这只是一个梦，可我……”

崔清河的眼睛里闪着难以言说的困苦，“可我自打醒来，却总惦念梦中的绿艾。我知晓梦中都是虚幻，睁眼所见才是真，但……但我在梦中，大约是用情至深，我舍不下那边的绿艾。”

他一下反握住师傅正给他号脉的手，几近哀求道：“朱先生一定是当我痴了，那便就当我痴傻了也无妨。先生既能将我从那梦境中拽出来，求先生再将我送回去罢，我……我难舍绿艾……”

门外一阵“咣当”，不用看，一听便能听出是茶盏泥炉落地的动静，茜素在门外，十有八九是听到了崔清河方才的诉求。

“崔公子，崔公子。”师傅提高了嗓门，唤了他两声，劝道：“这是怎么说的？梦境终究是梦境，只因崔公子睡得久了，一时难辨虚实，也是有的。莫要胡思乱想，梦中的绿艾，与现实绿艾，不就是同一人么。”

崔清河也听见了外头的响动，垂头叹了口气，轻声道：“我不愿伤了绿艾的心。”

我不知他说的究竟是哪一个绿艾，怕是他自己也搞不明白。

“这边对了，崔公子安心调息，吃几剂药下去，慢慢就好了。”师傅半哄半劝道。

茜素从外头进来，手里还托了几片碎瓷片，抱歉道：“朱先生莫怪，本想煮茶奉先生的，都怨我不仔细，滑了手，这下可好，茶也吃不上了。”

崔清河犹豫了几息，起身走上前，接过她手里的碎瓷片：“你莫去动它，仔细再划伤了手。”说的关切话，声音里却不含什么热度，我一个旁人，都能轻易听得出来。

饶是如此，茜素仍冲他甜甜地笑，笑中尽显羞涩：“不碍事的。”

我的目光在她雪白光洁的手指上滞留，犹记得昔日绿艾常年装裱，手指总是毛躁，离不开朱心堂的牛髓膏，手指头就从来没有白净的时候，墨斑、干浆糊总在她指头上，她也满不在乎。

“不敢劳烦娘子，铺子里离不得人，便不搅扰了。”师傅见状少不得起身告辞。

回去途中，我忍不住感慨：“这个崔清河倒不错，不枉绿艾托付终身。”

师傅瞧了我一眼，没说话。我忽意识到绿艾已永久成了一幅画像，还有什么终身不终身的，这话说得好生无趣。

那些日子里，我和师傅犹如陷入了裱糊用的浆糊，心里急切，束手无策。不过，这困扰人的境地倒也未持续多少日子。在崔清河用了师傅配制的阿魏散，醒转一个月之后，我和师傅突然就教人从浆糊团一般的困境中扽了出来。只是，这一扽来得太突然。

那日闭店之后，吃过夜饭，师傅取了酒来，鲜少见地要我陪他吃几盏，我自然极是愿意。酒不过三盏，师傅突然放下酒盏，将吃剩下的酒与酒具一同扫到柜台一旁，站起身唤道：“吴甲殷乙，有客！”

吴甲殷乙俱是意外，匆匆来开了暗火滚动的门。

我从柜台里的高椅中木知木觉地站起身，倚靠着柜台呆立，看着一脸哀婉的茜素，慢慢地穿过暗门，走进铺子。

“朱先生。”茜素朝师傅端端一礼。茜素终究是与绿艾不同，不论到了什么时候，也不会忘了周全的礼数。

她这凄苦颓丧的一声，倒将我唤醒，我这才注意到她进来时带着一身水，地下也逶迤了一条银色的水渍，甚至还有水滴从她的头发、衣裳上滴落。她虽眼中无泪，可这一身湿倒像是教眼泪浸透的，惟有怀中抱着的卷轴依然干燥，她像怀抱了个婴孩一般小心翼翼。

她在师傅跟前行了礼，双手捧起怀中的卷轴，举到了师傅跟前，“朱先生可是在找这幅画像？”

师傅从她手中接过卷轴，只需轻轻一抚，便点头笑道：“正是，多谢茜素姑娘亲将它送归。”

师傅称她茜素，她既不意外，也不否认，只戚戚然道：“这作画的绢帛不是凡物，我画我那玳瑁儿时，便知晓了。绢帛是阿心姑娘所赠，赠我时是空白绢帛，归还时却成了画儿，然茜素自恃画技还堪入眼，朱先生也算不得亏了。”

说罢她凄然苦笑，转身便走。

“茜素。”我忙唤住她：“你与绿艾是双生，血脉紧连，你何故害她？”

我心里恼她，虽知事已至此，多此一问毫无意义，却还是忍不住想向茜素讨要一个说法。

“双生又如何，似她那样的，也堪配崔清河？崔清河不知，只有我才能同他相知相守，可他眼里只有她，纵然她成了一幅无知无觉的画像，我也没法同她争，还有什么意趣呢。”

茜素背对着我，身形一顿，只答非所问地丢下这么一句，连头也未回，便走出了暗火涌动的大门，消失不见。

“阿心。”我还怔怔地看着空洞洞的门外，师傅在我身后唤道。

我回过头，他已将那卷轴在柜台上展开，蹙紧的眉头里有难以描述的复杂。我向柜台上摊开的画像扫了一眼，绿艾的音容笑貌就在那上头，我几乎没勇气挪步过去看一眼。

“阿心，你来。”师傅又唤了一遍。

我鼓起勇气上前打眼一瞧，突然之间，我就不自禁地捂住了口鼻，两道热流毫无征兆地从眼眶涌出，流进了我捂着口鼻的指缝。

那画上，除了呼之欲出的绿艾之外，还有与她倚窗同座，对镜贴花的崔清河。

师傅沉沉地长叹一声，将那幅画重新卷起，默默走到药柜前，寻了个不起眼的角落，拉开药屉，将那卷轴推了进去。