这一觉睡得格外香沉，不知睡了多久，一声鸡鸣突然将我唤醒。窗外天光已亮，茱萸巷里的雄鸡打鸣了，估摸着卯时也将到了。

茱萸巷？我突然清醒过来，从睡榻上坐起身，用力揉了揉眼，不明白怎就睡在了自己的屋子里，身上穿着寝衣，好好地盖着薄被。

我记得自己是趴伏在一张柜台上睡着的，那柜台似乎是一座堂皇的屋子里，有黑白两只猫儿，有个被称作孟婆的总角小儿。我又是如何到了那间屋子的？仿佛是穿过了一个凄冷暗淡的小镇，在小镇之前……是一片荒寂阴森、堆满石棺的老坟场。

我顺着记忆一点点地倒推过去，是了，昨晚是我央求师傅带着我去寻药，一剂配料诡异的阿魏散，好用来将陷于沉眠的崔清河唤醒。

可昨夜的一切又不可思议地犹如幻境，真假虚实，搅得我脑袋发晕，这场迷蒙中唯一让我觉着实在的，是师傅一路握着我的手，那热度似乎还残留在我手上。于是我换上衣衫，随意梳了个髻，匆匆赶到前堂去找师傅，好问个究竟。

前堂，吴甲正将一块块的门板卸下，师傅在柜台后坐着，手里举着一枚铜钱大小的滚圆药丸仔细端看。盛夏时节，太阳出得早，一缕光线照进铺子，正打在师傅指尖的药丸上，闪着幽黑的光泽。

我知道师傅在制药丸，不敢随意打扰，便轻缓了脚步悄然走过去。柜台上铺开了一张黄皮油纸，我认得那纸，正是昨夜用来裹药的。

我犹记得这包药被掷到柜台上时，我心里还打着疑惑：炙野狐皮、豹鼻各七枚，狐头骨一具，我记得方子里有这些，可这些东西，哪里是一张油纸能裹得住的？

“醒了？”师傅放下手里药丸，一脸比晨光还璀璨的笑容迎向我。

“师傅，我昨晚睡着了？我们是怎么回来的？”我懵懵地问道。

师傅嗔了我一眼，恨铁不成钢地叹了口气：“还说呢，瞧你也没几两肉，睡熟了死沉，自个儿又不肯醒着走。这会子功夫可醒神了？”

我不好意思地点点头：“醒了。”

“为师昨晚为将你弄回铺子里，可是费了不少力，故而……”师傅的笑脸上忽闪过一丝促狭，他抬手向柜台的另一边一指：“那尊香炉你拿着，咱们去替崔清河药熏去。”

那香炉看起来不大，因有了些年头，被熏得黑漆漆的，早已看不出材质。小香炉而已，我并未放在眼里，就算是再背上医笥，也不打紧。

可待我真捧起那香炉时，不由后悔不迭。原来这香炉是银质的，看着小巧，实则沉得很，正应了师傅讥笑我的话：肉不见几两，睡熟了死沉。

最终那香炉也没要我搬到崔清河家中，我还是日常抱着医笥，跟在提着香炉的师傅身后，穿街过巷，到了崔清河家。

绿艾，不，实质上她根本不是绿艾，她是茜素。她见我们如约前来，很是高兴。我在那画室门前稍一犹豫，还是脱了鞋履才进屋。

师傅将那小香炉置于崔清河的脚下，从小盒内取出搓好的阿魏散药丸，刮下一分来，混着艾绒点燃。烟气甫一冒上来，他即刻便拿薄衾将崔清河从头到脚盖住，使得烟气一丝也泄不出来。

替崔清河熏上药后，他迅速地从衣袖里抽出三条绢帕来，分予我和茜素。“这阿魏散的烟气康健者嗅不得，仔细避着。”

我将绢帕牢牢地系上，遮住口鼻，因知晓这阿魏散是如何配伍出来的，狐皮虎骨之类的倒还罢了，那药引子还是死人胸骨，我一点儿也不想吸入那烟气。

一时室内静默，三双眼皆凝聚在教被衾蒙得严严实实的崔清河身上，过了好一会儿，那被衾除了崔清河深眠中有规律的起伏之外，就再无其他动静了，我开始怀疑这剂怪异的阿魏散是否真的有效用。

我偷眼朝师傅瞥了几次，他却是稳如泰山地坐着，绢帕遮住了他一半的脸，不知他神情如何。

就在我有些心浮气躁之时，被衾底下突然起了一阵剧烈的咳嗽，那被衾跟着涌动起来，茜素扑身上前就要去掀，教师傅沉声喝止。

“阿心，看住她，莫教她上前，这烟气她受不住。”师傅一面命道，一面自己上前，去按住在被衾下猛烈咳嗽不住地想要翻身的崔清河。

我挪坐到茜素身边，拉住她的胳膊不让她上前，口里安慰道：“莫要慌，有我师傅呢。”话虽这么说，其实我也是头一回看师傅用这阿魏散，瞧着崔清河这副光景，我也甚是担忧他要闷死在被衾中。

过了片刻，被衾下的挣扎渐渐平息了下去，茜素落下的眼泪已将我的手背打湿，我虽知她是茜素，虽知她的狠心自私已害了绿艾，此番情形之下，我仍忍不住起了怜悯。“不怕，我师傅既肯出手，崔公子定会平安无事。”

被衾完全不动弹了，师傅往后退了退，摘下遮面的绢帕，长长出了口气，低声唤道：“崔公子……崔公子？”

茜素紧张地抓住了我的手，几乎要将指甲掐进我的肉里，啜泣、喘气儿一并忍住了。

被衾底下传出一声重重的叹息，跟着便微微动了起来。师傅转过脸来冲我们点头一笑，示意我可以放开茜素，让她上前照料崔清河。

茜素一把扯去遮面的绢帕，扑到崔清河身边，掀开被衾。我本以为香炉在被衾中熏着，掀开被衾必有一股难闻的烟气逸出来，可真掀开时，却不见一丝烟气儿。那银质的小香炉还在他脚下安置着，也不见烟火热气，连艾绒的气味也不见，教人疑心这香炉是否真的焚过香。

茜素4却毫不关切香炉有没有烟气，她全部的注意力都在悠然醒转的崔清河身上。

因睡得久了，一直未能好好进食，崔清河乍醒时浑身绵软无力，他在茜素的扶持下艰难地坐起身，茫然地四下张望。

茜素在他腰后塞了个垫靠，支撑住他因无力不住下滑的身子，颤颤地轻唤了声“清河”。崔清河转过脸来看她，呆呆地看了好一会儿，方哑着嗓子回道：“绿艾？”