“难不成你瞧不出，她还没到那时辰么？”我正要去端那碗茶汤，忽然伸出一只手，极快地将那碗从我跟前端走，远远地搁在一旁。

师傅唇边含着笑，可我听得出他话中并无笑意。“阿心，留神了，可不敢吃她的茶。”

那老妪不像一路来时所见的幽魂，对师傅都存着畏怯，她满不在乎地一笑，脸上堆起了数条深邃的纹路，“既没到时辰，神君为何引她前来？前两次差不多都是在这个年纪呢，老身只当这回也不例外。”

师傅只是微微笑着，并不同她争辩，老妪也不理会师傅，将她的注意力又重新放回到我身上，执起我的手，端详着我腕子上的青玉镯子，很是亲热地问东问西，一连气儿问了我七八个问题，大多是平日里爱些什么吃的、顽的、用的，见过些什么有趣的。

因师傅吩咐过不可随意与人搭话，我不知是否能答她那些问，不答又觉甚是不礼貌，也有违平素师傅的教诲。我左右为难，只得去看师傅的神色，求助地低唤了他一声：“师傅……”

哪里料到那老妪一听这一声“师傅”，毫不掩饰地“噗嗤”笑出了声：“师傅？”

师傅提起我的胳膊，将我的手从她手里抽走，同我道：“不必理会她。”

老妪并不气恼，只不依不饶地哂笑，笑得连话也说不齐全：“你……你将她收作弟子？你将阿心……收作弟子？”

师傅横了她一眼，待她的好笑散尽，方打起正经道：“孟婆，你只管顽笑，误了我的正事，你可担当？”

我心中一凛，这老妪竟然就是人常提到的，奈何桥边卖汤的孟婆。

“不敢，不敢。”孟婆敛起了嬉笑，端端正正地坐回了柜台里的高椅上，连那一黑一白两只猫也停止了嬉闹，一左一右地在孟婆双肩上端坐。“神君这回是要些什么药？”

说来奇怪，方才孟婆说话的嗓音还同垂老之人一样，沙沙的，略带哑音，端起架势来，那声音竟变了个样，变得清脆起来。我疑心自己听岔了，再一瞧她，不禁愕然。

那孟婆何止是嗓音变了，连样貌也不一样了。白发苍苍、腰背佝偻的和蔼老妪霎时成了天真伶俐的总角小儿。若非她一直在我跟前没离开过，我又岂肯信这是同一人。

“阿魏散。”师傅掷出一张纸片在柜台上，我瞥了一眼，正是那张稀奇古怪的阿魏散方子。

孟婆接过方子掠了一眼，跃下高椅，在身后的药屉里四处寻药。两只猫呼啦一下散开，不知隐匿到哪个角落里去了。

“师傅……”我将嗓子压得极低极低，“孟婆……是个孩童？”

在药柜前配制阿魏散的孟婆突然停了手，跑回柜台前，睁着一双漆黑晶亮的眼，很是认真地眨了眨眼：“我本就是这个模样，有何好奇怪的。”

师傅向他一伸手：“阿魏散呢？”

孟婆冲他吐了吐舌头，又转身回到药屉前取药。

“他说得不错，他本就是这般形容，只是名唤‘孟婆’，世人便自作聪明，将他想成老妪的模样。对于大多数人都认定的物事，世人笃信终身，还要教导后人跟着一起深信，从不起疑，直到终了，才得亲眼见一见。”师傅淡淡道。

“直到终了，亲眼见了，才肯信孟婆原不是位老婆婆？”我接话道，心说自己何尝不是如此，才望不穿孟婆的样貌。

师傅挑起一边眉毛，好笑道：“这话便差了，纵然是亲眼见了，大多人仍不肯抛却从前的旧念，孟婆实实在在地在他们跟前了，还不肯信自己所见，只道前人遗训是定然不会错的，必是孟婆幻化了模样来哄他们……”

药柜前的总角小儿扭头冲我顽皮且无奈地一笑。

师傅指了指他道：“早先，他总想劝人信他就是一副小儿的模样，可总是无济于事，他又恼又叹，结果，索性就幻化成了老妪的样子，自此再不必对那些人聒噪啰嗦。两方俱好，万事皆休。”

我瞧着孟婆在药柜前忙碌的背影，想到他方才说已见过我两次，不知前两次，我是否也将他当做了慈眉善目的老妇人，若果真如此，也怨不得他适才戏弄于我。

那碗他拿来戏耍我的茶汤还在一旁搁着，我探头望了望，看起来与师傅时常给夜间客吃的大同小异。“师傅，那汤，与咱们铺子里的是一样的么？”

“怎会一样，倘若是一样的，那些魂魄病痛难安的，何苦要去朱心堂求药，只需地到此地来痛快吃上一碗，不就结了？”师傅端过那碗茶汤，凑到鼻端嗅了嗅：“他这碗忘情却治不了痛，若要忘情去痛，还须得我那一碗。”

“你师傅说得对，他那一碗才是难得，既做了你师傅，你可千万要缠磨着他将方子要到手才好。”孟婆将一包药抛至柜台上，人跟着又坐回了高椅。

师傅收了药，从腰间解下一只酒囊，抛还予孟婆：“少康瓮里出的酒水，拿这个抵充药资，不辱没了这一剂阿魏散罢？”

孟婆很是高兴，从柜台里摸出两只小酒盏，与师傅对酌起来。孟婆瞧着我沉吟了一息，笑道：“姑娘家还是莫要吃酒了。”说着他从柜台里端出一碟莹润如玉的糕饼递向我：“甜米糕，我记得你原是爱吃这个的。”

我教他先头的那碗茶水唬住了，迟迟不敢去接，直至师傅忍俊道：“那是寻常的甜米糕罢了。”我乃敢接上手，谢过孟婆的好意。

他们说着一些我不能全懂的话，吃了甜米糕，听了两句后我便觉无趣。柜台后头露出一条黑黑的尾巴来，我记得孟婆管那一黑一白两只猫叫作“大毛、二毛”，我试着唤了一声，那两只猫果然就从柜台下面跳上来，跑到我跟前来蹭我的手。

我逗弄了一回猫儿，盯着大毛、二毛两根晃来晃去的尾巴，眼皮子渐渐地酸沉，撑持了片刻，终是熬不住，脑袋一歪，就伏在柜台上睡着了。