【残焰的预言】



《七光圣教》发射战略级核弹，以远距离爆炸攻击葬送奥斯洛•艾尔•古斯塔夫之后，眼前再无任何敌手。



唯一的敌对势力——《碧之团》失去贵族派的盟主后，引发丑恶的内部纷争。



而在内讧掀起的混乱当中，包含贞德在内，所有信奉布伦哈特理念的初期成员放弃并脱离《碧之团》，转而加入《七光圣教》旗下。以此为契机——领地居民的支持从《碧之团》完全转向《七光圣教》。因此，就如同芬道夫以及其他两领地，《七光圣教》以众人的支持为后盾，正式获得古斯塔夫领地的统治权……他们顺利按照当初的计画，在春季来临前将帝国北方四领纳入势力范围之内。



司看准这个时机，在古斯塔夫领主城——米尔瓦纳外的宽广平原上召开大规模的集会。



——理由是，他们将在本次集会对所有居民进行重大发表。



当天不巧下了雨，米尔瓦纳以及周边村落的居民仍然聚集到集会地点。



「喂，今天的集会是要做什么啊？」



「不知道，不过……天使大人说这件事对我们所有人都很重要。」



「话说这雨何必挑在今天下，真烦啊。」



平原上设置了舞台。居民们站在舞台前，不悦地望著阴沉沉的天气，等待集会召开。



不久后——



『哇——哈哈哈哈！人类们！有劳诸位应召聚集在雨中！』



舞台旁的巨大喇叭发出晓略为夸大的说话声。



他继续说道：



『等著吧。吾现在就以奇迹之力止住这场雨。哼——哈啊啊啊！！』



晓大喝一声，音量大得几乎让扬声器破音。



变化随即发生。



居民们见状，立刻引起一阵骚动。



「咦？雨、雨呢……」



「雨、雨真的停了！？」



「神果然很厉害呀……！」



晓的奇迹甚至能改变天气。居民们兴奋、欣喜地欢呼著。



——不过这并非魔术。林檎之前为了引导飞弹发射人造卫星，这次则是利用卫星侦测气候变化，再让晓配合变化做出近似预言的表演。这个世界的人们当然无法得知个中奥秘。



对他们来说，这就是超越人类极限的奇迹。



『呼哈哈！吾可是贵为神明，这点程度的奇迹不过轻而易举！好了……烦人的雨也停了，赶紧开始集会吧！』



晓以科学的预言暖场后，向众人宣布。



紧接著平原上的舞台发出爆炸声，喷出烟雾。



「呀啊啊啊啊！？」



「怎、怎么了！？爆炸……！？」



「不，你们看！」



当众人的焦点从天空移向舞台时，七名超人高中生早已在舞台上准备就绪。



「他们什么时候……！？」



「是瞬间移动……！神使用瞬间移动从铁箱子里跑出来了！」



接著，站在七人中央的晓缓缓飘上天空，从上空俯视著民众，并透过麦克风说道：



『呼哈哈哈哈！诸位的脸色都变得十分健康！判若两人啊！』



「多亏您救了我的孙子……太感谢您了……」



「喔喔喔……神明保佑……神明保佑啊……」



「《七光圣教》万岁————！」



「晓大人万岁————！」



众人纷纷往天空投去感谢之语。



晓静静听了一阵子后——



『吾相当明白诸位坚定的信仰，不过今天这场集会并非用来给诸位表达感谢。今日吾将下达重大的神谕，而此事关系到所有生活在《七光圣教》麾下的百姓们，因此吾今日将会直接将声音传达至所有生活于此地的人民心中。假如有人听不清楚声音，请靠近附近的扩音尖塔（obelisk），避免漏听神谕。』



晓按照司之前交给他的脚本，要求不在集会地点的人民靠近扩音器之后——



『那么现在就由吾忠实的仆人——天使•司来宣读神谕的内容。交给你了！』



『遵命。』



将舞台交给了司。



司接受指令，走向其他五人前方，从舞台上眺望所有民众之后，开口述说：



『我想已经有不少人知道，帝国厌恶人人平等的理念，日前出手毁灭那群英勇善战，从古斯塔夫手上拯救诸位的《碧之团》。



吾等痛斥此等恶行，便以《神之雷》进行报复攻击。



吾等消灭了敌方势力，但是——《碧之团》的勇者们早已魂归天际，无法再次归来。



《碧之团》人数骤减，又失去盟主，已无力维持古斯塔夫领地的运作。



因此《七光圣教》与《碧之团》成员达成协议，《碧之团》会将古斯塔夫领地的统治权移转给《七光圣教》。



至此，《七光圣教》已经获得芬道夫、布赫瓦尔德、阿克莱德、古斯塔夫等帝国北方四领地所有的统治权。』



司亲口述说现状。



《七光圣教》只花费短短一、两个月，就夺取帝国四领。民众听著《七光圣教》耀眼的成果，人人赞叹不已。



他们直到半年前是作梦也没想到，帝国居然会被人如此轻易地抢走国土。



不过——



『但是，《七光圣教》，以及吾等之主神•晓并不希望支配诸位。



取得领地不过是第一步。



吾等希望诸位基于人人平等的正义之下，独立自主。



为此，诸位还需要一样事物。



那就是——国家。



这个国家不同于弗雷亚加尔德帝国，它不属于唯一的皇帝，也不能由部分贵族擅自掌控。活在这块土地的每一个人民都是国家的主人，每个人都能参与国政——其名为《共和国》！』



「共和、国？」



「那是什么？」



「你、你问我我也……意思是大家都能成为贵族吗？」



「怎、怎么可能啊……」



民众议论纷纷，人人满脸疑惑。



不过他们的反应还在预料范围内。



这个世界的时代原本就处于自由民主主义诞生之前，司并不期待他们能马上理解。



因此司不试图解释文字意义，改从在场人们的经历去解说：



『诸位会感到困惑也是理所当然的。即使每位人民都能参与国政，诸位自然也不知道这代表什么意义、该如何是好。



但是，请诸位想一想。诸位已经亲身体会过了，只能任凭小部分人摆布有多么不讲理；



不只金钱、家产，甚至连重要的家族或自己的性命都会遭到剥夺！



诸位允许这种事继续发生吗！？



诸位想把这种世界留给下一代，让自己的孩子也经历这种不平等吗！？』



司的演讲渐渐激动，语气转为强硬。



演讲煽动了民众的情绪，台下的音量逐渐增大。



「当然不想啊！」



「我绝对不想再受那种苦了！」



『没错，诸位当然不愿意！



那么诸位必须靠自己的双脚站起来！靠自己的力量向前迈进！



就如同婴儿一般，跌跌撞撞地学会走路的方式。



吾等天使当然会不惜余力地协助诸位。



吾等将会支撑诸位，直到诸位真正能独立自主。



假设诸位不知走向何方，吾等会为诸位指引道路。



但是，诸位若是失去自行前进的意志，无论吾等如何教育诸位，想必都无法记住任何教训。诸位的天真总有一天将会促使新的独裁者诞生，摘除这株人人平等的脆弱苗芽。』



这样一来就毫无意义。



所谓的自由并非从他人手中理所当然地接受，而是必须争取想要的事物，并且灌注心血细心维持。



当人忘了教训，怠惰度日，便会轻易失去人的尊严。



他们必须抱持自己的意志与觉悟，主动参与这场维护自由的战役。



因此司开口——



『因此，吾再次向诸位提问！汝等是否决心承担起责任，去维护自身的自由与平等！？』



民众的答案则是



「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————！！！！」」」



群起吶喊。



『汝等是否做好觉悟，为了坚守自身的尊严与权利奋战到底！？』



「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————！！！！」」」



不只是米尔瓦纳、古斯塔夫。



阿克莱德、布赫瓦尔德、芬道夫——



人们握拳高举，奋力回应扩音器传出的提问。



其中有男人。他的妻女惨遭领主凌辱；



也有老人家。他因为贵族的自我中心，失去了深爱的家人与自由欢笑的权利；



更有一名父亲。他决心将超人高中生们展现的美好未来留给女儿。



扣除一部分前贵族，所有人紧握双拳到几乎瘀血的程度，使劲举向天际。



他们手中紧握的事物——正是他们的尊严。



他们展现了自己的意志，誓言绝不放手。



那么，现在只剩下宣誓。



向这个世界大声宣布——



『那么就在这个瞬间——《七光圣教》在此宣布，《艾尔姆共和国》正式建国——』



然而——



（咦……）



就在这个剎那。



莉露露站在舞台旁，突然感觉背脊一阵冷颤。



精灵们喧扰不休，那声音细不成声，却又大得足以撕裂她的耳膜。



它们大声吼叫。



它们恐惧不已。



有某种东西要——



（有什么、在靠近…………！）



下一秒——



『熊熊————！！』



喇叭突然传出熊兔的声音，打断了司的建国宣言。



熊兔对舞台上的超人高中生们喋喋不休地说道：



『十二点钟方向！已侦测到不明热源！热源正直接飞向晓的方向喔熊！』



「什么————！？！？」



晓听见警告，瞪大双眼在空中四处张望——然后察觉——



有一发火焰箭矢正如同火龙一般，直线冲向自己！



「什、什什什啊啊啊啊啊啊啊啊！？！？」



突如其来的敌意让晓慌成一团。司随即大喊：



「晓！！现在马上跳下来！！」



「——！」



司高声喝斥，勉强将晓从恐慌中敲醒。



他立刻解开将身体固定在空中的机关，朝著舞台摔下去。



「来个人接住我啊啊啊啊啊啊——————！」



「嘿、咻。」



体格最强壮的胜人轻松地用双手接住坠落的晓。



「小王子，没事吧？」



晓听胜人这么一问，他吓得哭哭啼啼之余还是开口道谢。



「呜呜、谢谢你、胜人……」



「啊，这个姿势应该叫你小公主才对。」



「马上放我下来啦笨蛋！」



总之晓暂时平安无事。



司看晓还能回嘴，这才松了口气。



不过他没机会表现自己的安心。



因为——



「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」」」



群众的最后面忽然传出惨叫，同时喷出火柱。



司等人同时望向该处——接著找到目标。



敌人的身影。



那家伙就出现在惊恐颤抖、仓皇逃逸的人群之中。



那具身体失去双手，浑身围绕著火焰，表皮早已烧烂，完全无法辨别身分。



但是——那双凶恶的眼神，他们远远一望就能察觉那道不祥的光彩。



再加上双眼之中，寄宿著足已焚天的憎恨。



不需要他自报身分……那个男人的名字已然呼之欲出。



「奥斯洛•艾尔•古斯塔夫……」