【国家的条件】



残雪融去，初春到来。春天的花香绵延整片大地。



局势大多如同御子神司的预测，一步步发展下去。



他们积极且无偿的提供粮食与医疗，以及晓展现的各类魔术秀，一步步稳定地获得古斯塔夫领地居民的支持。



特别是当地人民的健康状况原本就十分恶劣，桂音的医疗措施受到热烈好评，古斯塔夫领地的居民逐渐将《七光圣教》奉为救世主。



反观《碧之团》，他们的评价是一落千丈。



革命之初，《碧之团》高举为民而战的大旗讨伐了古斯塔夫，人民也非常支持他们——但也仅止于此。



《碧之团》将粮食供给与病人的医疗事宜全扔给《七光圣教》善后，没有任何抢眼的政绩。



这些全都得归咎现任盟主为首的众多贵族。他们采取明哲保身的态度，尽可能不花到自己的财富，怠慢人民的需求。



《碧之团》整体的评价因此一百八十度大翻转。



当大地迎来春天之际，《七光圣教》已经完全掌握民心。



——《碧之团》光说不练，什么都不愿意做。



——《七光圣教》才是真正为我们平民著想。



城里各处开始能四处听见主妇们进行种种对话。



直到这个阶段，《碧之团》现任盟主隆美尔•冯•康拉德侯爵才终于察觉，他们的立场早已岌岌可危。



再继续放任下去，人民会开始希求《七光圣教》的统治。



一旦演变至此，《碧之团》就再也无力抵抗《七光圣教》。



因为古斯塔夫拥有皇帝授予的公爵爵位，而《碧之团》讨伐古斯塔夫，帝国早已将之视为叛贼，《碧之团》无法期待帝国方的支持。



事已至此，他们该直接与《七光圣教》合并，成为他们的一分子？



为无力的人民而战。



布伦哈特伯爵集结《碧之团》之时，正是以此为理念，所以他们本来就应该选择《七光圣教》。



但是——他们否决了这个选项。



《碧之团》现任盟主康拉德将这个理念视为粪土。



为何他们非得必须将特权分给形同家畜的平民不可？



打从一开始，他们就不会选择《七光圣教》。



因此——他们开始行动。



为了尽可能和平的回归帝国统治，康拉德寄出书信给现在代理皇帝统治帝国本土的《四大元帅》之一——涅罗•乌尔•莱维亚斯，向他游说《碧之团》讨伐古斯塔夫的正当性。



他们是以帝国贵族的身分，为帝国而战。



于是——他们的游说奏效了。



这一天，《碧之团》现任盟主康拉德与一名彪形大汉——康拉德麾下的《黄金骑士》萨谬尔•德•莱杰纳赫，双双出现在皇都多拉亨的元帅官邸。



◆◇◆◇◆



「……莱、莱杰纳赫，只、只带你一名护卫，真的没问题吗……？」



矮小的老人康拉德在昏暗的谒见之间之中，焦躁不安地走来走去。



对现在的康拉德而言，皇都并不安全。



假如帝国打算将他们当作罪人制裁，他们恐怕会在这里人头落地。



康拉德一想到这里，怎么也无法冷静。



他的神情浮现著浓浓的焦虑与恐慌。



身著黄金盔甲的骑士答道：



「假设帝国真心想除掉我们，我们哪怕是带著整团《碧之团》前来也是同样的下场。既然如此，您只带最低限度的护卫，显示我方并无敌意，这么一来，帝国对我们的印象也较为良好，不是吗？」



「话、话是这么说没错，但还是很不自在呀……」



「现在只能相信元帅殿下信中的内容啊。」



莱杰纳赫对胆小的主人表达些微的不耐烦。而就在此时——



「抱歉、抱歉，来晚啦。军事会议不小心拖太久了。」



两人抵达时使用的这扇门另一侧，还有一扇门。只见对面的门打了开来，一名语气轻快的男子走进房内。



灰中带蓝的头发。



闪烁金光的双眸。



这个男人正是侍奉弗雷亚加尔德帝国皇帝——林德沃姆的《四大元帅》之一——



《青之元帅》涅罗•乌尔•莱维亚斯。



「我们这里也挺忙的咧。大和的余党似乎趁著陛下不在本土，偷偷摸摸地四处行动。没人晓得『忍者』会从哪里冒出来，真麻烦啊。」



他解释自己迟到的理由，并且在谒见之间的椅子上坐下。接著——



「就是这么回事，所以你可以睁一只眼闭一只眼，当作我没迟到吗？」



他交叠双脚，语气随兴地说道。



康拉德见状，矮小的身躯彷佛缩得更小，跪倒在地。



「在、在下岂敢逾矩！元帅阁下在百忙之中抽空前来接见在下，在下实在感谢万分！」



「哈哈哈，你的态度还真古板啊，浑身硬邦邦的。康爷该不会觉得紧张吧？」



「在、在下惭愧，正如您所说。吾等的立场有多危险，在下还是有自知之明的。」



涅罗闻言，满脸疑惑：



「怪了？我不是以元帅名义送出书信，还写著『叛贼•古斯塔夫广施恶政，使国土衰败。在此对《碧之团》讨伐叛贼的义举表达感谢之意』吗……算了，也罢。



就如同我刚才说的，帝国方面对于《碧之团》的讨伐行动，是抱持正面态度的。



古斯对于陛下的忠心确实值得赞赏，但凡事都要适可而止。



更别提他还将陛下交付的领地搞得民不聊生。



再说，帝国的治国方针是『弱肉强食』。



不过是古斯塔夫太弱才会被你们吞掉，也没什么大不了的。



所以说，你们的行动非常符合帝国的作风，没道理降罪在你们身上。



我们当然也不会以『谋反』的罪名制裁《碧之团》，所以你不用抖成那副德行啦。」



涅罗清楚重申，帝国方面容许《碧之团》讨伐古斯塔夫。康拉德闻言，神情欣喜若狂，又磕头了数次。



「太、太感谢了！在下代表《碧之团》，跪谢元帅阁下的宽宏大量——」



不过——



「但是呢。」



涅罗轻佻的语气忽然透露一丝冷峻。



又怎么了？康拉德冷汗直流地静待涅罗的话语。



涅罗继续说道：



「……那些家伙很不应该呀。叫什么名字来著？对了、是叫做《七光圣教》。那些家伙太嚣张了。这世界上唯一能立于万民之上的王者，就是我们的林德沃姆陛下，但那些家伙居然假神之名眶骗人民。除此之外，更不能容忍的就是他们的思想呀——人人平等，这不是跟弗雷亚加尔德帝国完全相反吗？我们可不能坐视不管呢，对吧？啊，不过康爷是不是跟那些家伙很要好呀？」



「这、这个……」



金瞳细细眯起。锐利的眼神贯穿康拉德，紧张席卷而来，几乎令他心脏停止跳动。



不过涅罗立刻笑道：「哈哈哈，开玩笑，开玩笑的啦。」康拉德胆小的反应似乎让他相当愉快。



「我知道，你们的立场很敏感嘛。毕竟对方在短时间内就拿下北方四领中的三块领地，可说是来势汹汹的新势力。《碧之团》经过和古斯的战斗之后已经精疲力尽，根本无力与这股势力抗衡。我在《四元帅》之中好歹是以脑力派著称的，我当然明白你们的处境。」



康拉德是基于敏感的立场，被迫必须周旋于双方之间。涅罗表明自己清楚他们的难处后——



「所——以——呢——就让我来弥补你们的不足吧。」



啪的一声。



他打了个清脆的响指。



紧接著，涅罗进房时的大门再度打开，一个男人走进房内。



男人戴著面具，全身裹在乌黑的大衣里。



这男人外貌诡异，浑身散发古怪的气息。《黄金骑士》莱杰纳赫身为武人的直觉警报大响，告诉他眼前的男人相当不寻常。他绷紧神经，问道：



「这个男人是？」



涅罗回答：



「他叫做坦干伊加，是我的副官……让他们见识一下你的力量吧。」



「————」



面具男听见涅罗的命令，缓缓从大衣中伸出缠满绷带的右手，高举过头。



同一时间，谒见之间内的篝火全都熊熊燃起，最后化为火焰漩涡，渐渐聚集到男人高举的手掌上。



「什、什么！？」



「这是、魔法……！他是魔法师啊！」



两人见到眼前的异常现象，大吃一惊。



但是更令两人讶异的还在后头。



只见聚集在手掌上的火焰越烧越烈，亮度与温度逐渐上升，最后凝聚成红色闪光——下一秒，闪光化为赤红的长枪。男人随即握住那把长枪。



——两人觉得那把红色长枪似乎有些眼熟。但这也难免——



「这、这是……！」



「不、不会错。是《怒日炎枪》！？」



没错。



两人以《碧之团》的身分打败了那名敌人，而这个战略魔法正是「他」的杀手锏。



男人手上的那把长枪，和古斯塔夫花费数年才能完成的《怒日炎枪》结晶一模一样。



这个男人竟然不消片刻就造出那把长枪。



「坦干伊加做为魔法师的实力，可是比古斯优秀数倍呢。如你所见，《怒日炎枪》原本需要耗时数年凝聚，而他的话只要一瞬间就能完成。很可靠吧？我就把这位值得信赖的副官借给你们当帮手。」



「什、此、此话当真！？」



「当然。再来我会派出我的军队前去支援，总计一万兵力。」



「一、一万！？」



「只要有这么多战力，你们就不需要对那些家伙低头了，对吧？」



涅罗露出白牙，无畏一笑。



康拉德见状，一股无比的信赖油然而生，令他颤抖不已。



帝国居然还存在著如此强大的魔法师。



这个国家的力量实在深不可测。



（果然，弗雷亚加尔德帝国才是独霸天下的强国呀……！）



康拉德深深体会到。



只有帝国才是他们的归属之地。



因此，他兴高采烈地宣誓道：



「是、是！非常感谢元帅阁下在吾等山穷水尽之时鼎力相助！吾等有幸得此助力，《七光圣教》一派根本无法与吾等匹敌！在下必定将仇视帝国的不肖之徒全部一网打尽！」



此话一出——



「哈哈哈，当然啰。」



涅罗哈哈大笑，再次眯起双眼。



「贵为帝国元帅的我都帮到这个份上了，你还没拿出个成果可不像话。你要是办不到，就走著瞧啰。明白吗？」



他双眼之中的威吓……与方才的玩笑话相比如同天壤之别。那股威压确实刺穿了康拉德的心脏。



康拉德方才的欣喜随即烟消云散，他脸色惨绿地跪倒在地。



「～～～～！是、遵命——！」



涅罗见状，满意地点了点头：



「答得好。那么，坦干伊加……驱虫大任就交给你啰。」



他留下这句话，走出了房间。



◆◇◆◇◆



元帅官邸的会议结束，康拉德与莱杰纳赫在皇都留宿一晚之后，便带著涅罗的副官坦干伊加搭乘马车离开皇都，出发前往《碧之团》现在的总部，古斯塔夫领地的乌拉诺斯碉堡。



「没想到谈判居然能如此顺利……涅罗•乌尔•莱维亚斯元帅果真名不虚传，是一位绝顶聪明的大人物。《七光圣教》不过是聚集一堆平民与残兵败将，只要有一万名援军、《碧之团》，再加上您高强的实力，这群人就形同乌合之众，来再多都不怕呀！」



「…………」



马车行驶的路途中，康拉德表达对涅罗的谢意，并出言赞赏坦干伊加的魔法。不过坦干伊加身为副官，却对此毫无反应。



（这男人真是阴沉……）



自己身为帝国贵族，又贵为侯爵，如此纡尊降贵地称赞他，他居然连一声回礼都不吭，实在无礼至极。



不过康拉德并未将怒意表现在脸上。



现在可不能触怒对方。



一切都是为了与《七光圣教》的战争。



同时也是为了往后著想。



康拉德打了声招呼，离开坦干伊加身旁，来到马车最深处与莱杰纳赫窃窃私语。



「莱杰纳赫，我回到总部后打算带他去地下。」



莱杰纳赫一听，露出会意的笑容：



「……您打算用黄金收买他吗？」



「是啊。虽说这男人实在古怪，好歹是最接近《四大元帅》的人物，这代表他与皇帝近在咫尺。只要顺利将这个男人纳为己用，或许能开启一条前往中央出人头地的康庄大道。是该好好利用一下。」



「嘻嘻，他要是见到那堆如山高的黄金，应该就顶不住那张扑克脸啰。」



莱杰纳赫说著，脸上一松，痴痴地笑著。



《碧之团》从古斯塔夫手上夺走那堆高耸如山的黄金，最后是由康拉德派独占了所有利益。



他似乎是回想起那光彩夺目的景象。



不过——



「……我很想承认你说得没错，不过这世界上总是有笨蛋不识相，例如布伦哈特。所以……在我们正式与《七光圣教》决裂之前，我要你去办一件事。」



「哦？什么事呢？」



康拉德压低音量，只让莱杰纳赫听见这道命令。



莱杰纳赫听完，他那如同山贼般的长相扯出野蛮的笑容。



「————嘻嘻，在下明白。这差事的确很适合我。」



◆◇◆◇◆



古斯塔夫领地与皇帝直辖领地的边境关口。



关口附近的森林中有一座巨大且坚固的要塞，那就是《碧之团》总部——乌拉诺斯碉堡。



建国之初，这座碉堡做为皇帝直辖领的盾牌，历经无数战役，至今从未陷落，是一座历史悠久的要塞。



独自留在《碧之团》的忍站在城墙上的巡逻通道，让运送春意的夜风轻轻摆弄发丝，同时用手机向司进行定期回报。



报告的内容正是关于忍秘密寻得的黄金像所在处。



以及《碧之团》首脑阵营正式展开行动，打算回归帝国统治。



「嗯，对呀。康拉德侯爵似乎决定回归帝国，他带著一名《黄金骑士》前往皇都谈判。那个胆小又善于自保的侯爵会如此大胆行动，想必那封书信的内容应该让他很开心吧。」



『帝国方面与其去追究《碧之团》的反叛罪，还不如以此为藉口，利用《碧之团》试探我们的实力。到此为止还在我的预料范围内。』



「这边大概是这个样子，你们那里咧？小苹果准备得如何了？」



司在那场假日约会之后，便同时以简讯告知所有超人高中生，他要委托林檎制作一样建国不可或缺的物品。忍就在问那项物品的制作进度。



司则是立刻回答道：



『前不久已经完成了，现在随时都能使用。』



「不愧是小苹果，真可靠呢。」



『托晓和桂音他们的亮眼表现，《七光圣教》在阿克莱德、布赫瓦尔德、古斯塔夫三领地内都得到极佳的声望……建国的准备工作可说是蓄势待发，之后只要发出宣言，一切状况都会有所改变。』



「这样啊，那我也没办法在这待太久了。」



『是啊，我们也已经掌握黄金像的所在地，忍在当地已经没有其他工作了。你就在冲突发生之前离开那里吧。』



「我的确是这样打算。康拉德侯爵再过不久就要从帝国回来了，我就脚底抹油赶快溜，免得和他们撞上。」



『那么，米尔瓦纳见了。』



「嗯，拜拜。」



忍说完，挂断电话，叹了口气。



（这里已经没有我能做的事了吗……）



司说的确实没错。



她已经搜集所有能挖的情报，《碧之团》也开始与帝国合作，她再继续待在这里可能会危及性命。



更何况，忍喜欢凡事先一步做好准备。以她的作风来说，事到如今还留在这座碉堡里，未免太过悠哉。



她这么做自然是有原因。



她的理由便是——



「啊！忍大人！」



「忍！好久不见了！」



忍的身后忽然传来女性愉快的招呼声。



忍回头一看。只见《白银骑士》贞德，与手持提灯的兽人女仆•伊蕾娜，两人正好从要塞里走出来。



「嗯，好久不见啦。」



忍笑容满面地回礼。她早就知道两人会在巡逻时经过这个地方。



「最近都没见到你，我还以为你已经回去了呢。」



「我有点忙嘛。贞德来巡逻？」



「是呀，康拉德侯爵外出期间，可不能有任何万一呢。」



「你还是一样认真呢。啊、对了。之前贞德不是想知道那位可可诺诺村的女孩病情如何？我接到消息了。」



「已经得知她的状况了吗！？」



贞德焦急地追问忍，激动得简直快扑了上去。



「好了、好了，冷静点。」忍安抚了贞德后——



「听说她平安恢复健康，已经出院了。」



直接告诉她艾尔克传来的消息。



贞德一听，当场跪地。



「是、是吗……太好了……真的太好了。」



她流下眼泪，松了口气。



贞德与忍相遇的那一天，她在可可诺诺村下令对一名女孩用刑，那就是米琳达。



贞德一直很关心她的伤势。



所以她总是相当缠人地追问著忍，希望她一有消息就告诉自己。



当时是起义前夕，贞德是为了不让上头察觉一行人的行动，才履行职务。忍能谅解贞德的判断，但「理解」跟「接受」是两回事。



贞德再怎么理解自己的判断无误，仍旧会暗自后悔。



「不好意思，请恕我失礼一下。」



贞德向忍赔了罪，拔出腰间的白银长剑。



她将剑刃直立在面前，闭眼祈祷。



「————」



良久，贞德缓缓睁开眼。



忍询问贞德的用意：



「你在祷告吗？」



贞德摇了摇头。



「啊，不是，我只是在报告。吾主也十分挂心那名女孩……」



「话说回来，你的剑和当时不一样了呢……那把剑该不会是？」



「是的，这是吾主布伦哈特伯爵的剑，是我当时分配到的遗物。布伦哈特伯爵除了继承家传的伯爵爵位之外，还同时拥有《白银骑士》的骑士爵位。」



「贞德真的很尊敬布伦哈特伯爵呢。」



「因为我今天能拥有这一切，全都要感谢伯爵。」



忍以前曾经听贞德解释原因。



贞德还未获得骑士爵位之前，只是一名普通的平民女孩。



她居住的城镇是由一名侯爵管理。而那名侯爵向她求了婚。



当时贞德年仅六岁，侯爵则是四十八岁。



那名侯爵是当地有名的恋童癖，十分堕落。



贞德的双亲当然知道侯爵的传闻，并未将贞德交给侯爵。



但是当贞德的双亲面有难色地拒绝，侯爵突然异变，露出邪恶的本性，命令士兵杀害贞德的双亲，并打算强奸贞德。



当时有个男人偶然来到这座城镇，正好听见吵闹声，便闻声赶来救人。他，正是后来的布伦哈特伯爵。



帝国骑士——格兰瑟姆•德•布伦哈特。



他立刻冲上前，以高超的剑术砍下十名士兵的首级，顺手斩飞侯爵的阴茎，救出贞德。



这件事之后自然引发大问题。



平民在贵族眼中等同于动物。



帝国允许贵族们任意对待自己管理的居民。



这种行为被视为理所当然，布伦哈特的举动完全是越权。



而且侯爵家的地位远远高过布伦哈特伯爵家。更糟的是，当时的他尚未继承伯爵爵位，仅是一名骑士。



骑士能以贵族自居，但终究不是真正的贵族，国家并未赋予骑士领地或城镇的管理权。如同多蒙特的杰斯特以前提到的，骑士只能受雇于贵族，本质就和一般士兵没有两样。除了骑士爵位最高阶的《白金骑士》以外，以低一阶的《黄金骑士》为例，其社经地位仍然远远不如贵族爵位最低阶的男爵。



布伦哈特遭到严重指责，贵族们开始计画将他处死。



但是布伦哈特并未屈服于蛮不讲理的处境。



他大声抨击，坚称自己身为骑士，要是无视贵族堕落的愚蠢行径，那才会眨低帝国的尊严。同时他主张拥护该名贵族的一干人等全都是同类，同样爱好异常性欲，他们才应该反省那些无耻之举。他与贵族们正面冲突，人民与骑士纷纷挺身支持，终于压下贵族们的反弹。



顺带一提，在此次事件中赞同布伦哈特的众多骑士，后来成为《碧之团》的初期成员。贞德也以此契机，深深景仰著布伦哈特。她为了追随布伦哈特，恳求祖父让她进入骑士学校。由此可知，这起事件正是《碧之团》成立的契机。



贞德回想起当时的记忆，这么说道：



「……我从那一天起就一直心想……假如伯爵就是皇帝，这个国家肯定会变得更加美好。」



「贞德认为现今的帝国误入歧途吗？」



「是。」



贞德毫不犹豫地点头。



「……弱肉强食，这或许是世界的真理。但人若是一味顺从真理，岂不是形同野兽？」



当时那个男人趴在年幼的自己身上，意图强奸。贞德回想起他丑陋的模样，淡淡说道。



这种满是兽欲的动物怎么能称作「人」？



「所谓的人应该是更加美好、高尚，就如同当时的布伦哈特伯爵，或是现在《七光圣教》的作风一样。」



互相帮助、互相支持。



人与人之间不谈利益，携手合作，共同生存下去。



贞德相信，野兽与人之间决定性的差异，一定就隐藏在这种生存方式之中。



布伦哈特亡故的现在，她仍然坚持这个信念。



因此——



「布伦哈特伯爵虽然壮志未酬，无疾而终，但《碧之团》还保存著伯爵的遗志，深埋于此地。我会耗费终生培育、守护这份意志。希望未来的某一天，诞生在这块土地的思想能够让帝国焕然一新。」



贞德直视著忍，道出自己的决心。



她的双眸中寄宿著坚定不摇的信念，证明她的理想绝不会止于纸上谈兵。



但是，正因为如此——



「…………」



忍才觉得心痛。



她很清楚。



——值得贞德守护的《碧之团》，早已荡然无存。



忍正是因此迟迟不愿离开此地。



眼前的局势继续演变下去，《碧之团》将会与忍一行人为敌。



他们会做为帝国的前锋，与《七光圣教》展开战斗。



但是忍深知贞德的骑士风范。



她原本就应该加入自己这一方。



她不该选择《碧之团》，唯有《七光圣教》才能实现她的理想。



所以忍希望在一切生变之前，至少先把贞德挖角到我方阵营。



「我说，贞德——！？」



忍打算劝说贞德，当她开口的一剎那。



忍做为忍者的敏锐直觉忽然感受到尖细的杀气，朝著两人飞来！



「趴下！」



忍立刻扑向贞德与伊蕾娜，将两人按倒在地。



下一秒——



「好痛、忍大人，究竟是——欸！？」



无数的箭矢正好穿过三人刚才的位置，射进通道的墙壁。



「……这、这是弓箭！？敌人来袭吗！？」



「不——」



一半对一半错。



忍的双眼在夜晚仍然清晰，她早已掌握到通道另一侧的敌人。



她朝著敌人问道：



「先不说我，你居然朝贞德和伊蕾娜放箭，到底在打什么主意？你倒是说来听听呀——《黄金骑士》莱杰纳赫先生。」



◆◇◆◇◆



「哼哼哼，不愧是忍者。在夜里也跟动物一样敏感。」



忍一叫出莱杰纳赫的名字，他便从黑暗中走到两人面前。



贞德望著眼前人，哑口无言：



「莱、莱杰纳赫阁下……？」



《碧之团》的成员为何要袭击她们？



贞德完全弄不清现状。



另一方面，忍早就明白大部分真相，她毫不讶异地说道：



「看样子，你们顺利跟帝国达成协议了嘛。」



「哼哼，这女人真是棘手。你了解到什么地步了？」



「我可是超人记者呢，大概全部都知道了。」



「我是不懂那个记什么的i、西，不过就像你知道的……我们《碧之团》正式决定回归帝国统治。也就是说，《七光圣教（你们）》已经没用了。」



莱杰纳赫说到这里，贞德再不清楚状况也听明白了。



《碧之团》跟帝国达成和解。



这同时也代表他们要与《七光圣教》敌对。



贞德得知现状后，愤慨地怒斥：



「莱杰纳赫！你这家伙应该很清楚，《七光圣教》多么尽力协助我们《碧之团》，以及古斯塔夫领地的人民！？即便是回归帝国统治，无可奈何之下必须与之为敌，你怎么能忘恩负义，偷袭我们的大恩人！你把身为骑士的荣誉扔去哪了！」



莱杰纳赫闻言，却是抖著壮硕的身躯大笑。



「哼哼哼、哈哈哈哈！谁会有那种鬼东西啊！主仆还真是一个样，都蠢得可笑。你的主子布伦哈特死前也对我说了一模一样的话，『你没有身为骑士的荣誉感吗』。噗哈哈哈哈！」



「死前……？这是什么意思！」



莱杰纳赫口中吐出危险的发言。



贞德随即追问。莱杰纳赫则是一脸轻蔑地回答：



「你这女人还真迟钝。你的主子，《碧之团》前任盟主•布伦哈特就是死在本大爷——萨谬尔•德•莱杰纳赫手上啊！」



「——！？！？」



「噗哈哈！会有这种结果也是天经地义，你没必要这么吃惊吧？古斯塔夫的确做过头了，他爱怎么虐待那群平民，我们都管不著，但要是把平民全杀光了，可是会影响我们的生计啊。但就算加入《碧之团》，也不是所有的贵族、骑士都赞同布伦哈特那种歪理。这不是当然的吗？为啥我们得悲哀到为了那些垃圾平民拋头颅、洒热血啊！」



扣除《碧之团》集结之初的成员，大部分成员都只是表面上配合。假如布伦哈特一输，他们会毫不犹豫将责任推到布伦哈特身上。莱杰纳赫亲口挑明了这点。



《碧之团》团内扭曲的真相，就是如此。然而——



「但当时的决战确定由我们获胜时，我们就不需要准备代罪羔羊。说不定布伦哈特反而会妨碍我们，所以我就除掉他了。哈哈哈，当胜利近在眼前的那一刻，我从背后一剑刺了过去。那个笨蛋当下的表情根本是杰作啊！」



这就是布伦哈特战死的真相。



他是遭到他信赖的伙伴们谋杀而死。



贞德得知真相，怒发冲冠，赤红的发丝彷佛显示出她心中的怒火。



「混帐东西————！！！！唔……！」



眼看贞德随时就要扑上前攻击莱杰纳赫。此时她的面前忽然出现十几名士兵，一字排开。他们堵住了去路。



她一回过头，后方也涌来了士兵。贞德、忍、伊蕾娜三人被团团包夹在城墙上。



莱杰纳赫眼见大局已定，开口宣告：



「如今我们已经获得帝国元帅的协助，甚至不再需要《碧之团》了。你们这群蠢蛋沉迷于布伦哈特那空虚的英雄传说，分不清现实与幻想。所以我就连同你们的春秋大梦，彻底把你们赶尽杀绝！」



没错，也就是说——这是肃清。



《碧之团》内的平民派成员抱持著与帝国相反的思想，因此包含康拉德在内的贵族派一伙打算在与帝国重修旧好之前，先行歼灭平民派成员。



（已经开始了吗……）



忍早就知道会演变至此，才想带走贞德，她却晚了一步。



双方的谈判远比自己料想得还要更快、更顺利。



帝国元帅涅罗，这个男人或许比他们想像得还要难缠。



忍想到远方的敌人，心有不甘地咬牙，同时朝著贞德的背影大喊：



「贞德，我们逃吧！我们不可能一边保护伊蕾娜，一边和这么多士兵交手啊！」



不过——



「……忍，麻烦你带著伊蕾娜逃走。」



贞德并未转身。



「主人！？」



「这个男人是吾主的仇敌……我身为骑士，绝不能背对这个男人逃走！」



她头也不回，长剑直指著莱杰纳赫。



她的背影杀气腾腾，比话语更清晰表达出她的决心。



试图说服她也是毫无意义。



忍明白这点后——



「我知道了！」



「主、主人！」



她使劲拉过挣扎的伊蕾娜，将伊蕾娜抱在腰际，接著踏上巡逻通道的墙边，打算跳下城墙。



士兵见状，当然也有所行动——



「别让她逃走！射死她！」



他们举起十字弓射出箭矢，不过——



「哈啊啊啊啊！！！！」



没有任何一根箭矢射中忍与伊蕾娜。



贞德猛地甩开铠甲外的罩袍，使罩袍缠上所有飞来的箭矢，将箭矢打落在地。



忍趁机带著伊蕾娜跳下城墙，消失在下方的森林里。



这女孩很机灵。



她一定会顺利著地。



「呿！一个女人身手这么灵活……！」



贞德的机智令士兵们咬牙切齿。



莱杰纳赫则是——



「不管了，反正帝国的援军一抵达，他们全都死定了。不过呢——」



他说著，眼神望向贞德，脸上尽是明显的嘲笑。



「你这女人也真是蠢到家了。何不一起逃走？你一个人留下来面对这大阵仗，是能做什么？你以为自己是童话的主角吗？」



「闭嘴，卑劣之徒。我跟你无话可说！」



「哼哼……面临如此劣势还能这样虚张声势，你也算是挺有胆的。也罢，就让你瞧瞧《帝国黄金骑士》的气魄吧。」



莱杰纳赫说著，戴上头盔，从部下手中抓起一支巨大的棍棒。那支棍棒需要三人合力搬运，但是莱杰纳赫却轻易地举起了棍棒。



「就来一场一对一的决斗吧。你们别出手。」



士兵们听令，先是退到莱杰纳赫身后。



眼前的阻碍一消失，贞德对杀主仇人的怒火更加滚烫。



「只有你、只有你这家伙，我绝不轻易饶你！」



「那你就放马过来吧！」



莱杰纳赫率先行动。



他迅速逼近贞德，从那庞大的身躯难以想像他能如此快速移动。



贞德对此——立刻以空著的左手取下腰间的白银金属鞭，使劲一挥。



「哈啊啊！」



鞭子从五公尺外划破空气，迎面袭来。



莱杰纳赫手上无盾，只能束手无策地挨打。但是——



「呼哈哈！太轻了！这是在抓痒呀！这种攻击怎么杀得了人！」



他满不在乎地继续前进。



他当然不放在眼里。



黄金制的板金甲紧密护住莱杰纳赫壮硕躯体的每一寸、每一角。



关节处则是使用锁子甲，万无一失。



这得多亏他非比寻常的怪力，才能担起如此沉重的装甲。只见他身上的重甲一一弹开贞德的鞭打——最后将贞德纳入棍棒的攻击范围，紧接著——



「这才是……！真正的攻击啊！哼哼嗯嗯嗯嗯嗯——！！」



全力一击！棍棒朝著贞德的脑门直直落下。



他任凭蛮力大肆一挥，完全没隐藏攻击的路径。



贞德轻巧地向后躲过攻击。但是——



「……！」



「奴喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」



贞德方才站著的石地板顿时碎成了粉末。



那种攻击哪怕是轻轻擦过，都不会有好下场。



颤栗使得贞德的动作一滞。



莱杰纳赫趁机进攻。



「无力！裸弱！太脆弱了——！！！！」



「啧！」



华丽的连刺快得让人感受不到棍棒的重量。



莱杰纳赫的武术是真材实料。



当贞德察觉时，她已经被逼到身后的士兵面前。



她只要再退后一步，士兵们举起的剑尖就会刺中贞德的背部。



「呵哈哈哈！如何？你已经没退路了。该怎么办？来啊来啊来啊来啊————！？」



不过——



「不要小看我的鞭术！」



贞德好歹是一名武斗派骑士，是靠著实力从一介平民爬上《白银骑士》的位置。



她挥鞭打向莱杰纳赫的头盔。



莱杰纳赫的头盔仅有眼耳两处开洞，防备十分完美。



纯粹的鞭打对他来说是无济于事。但——



「什、什么！？」



贞德巧妙地操纵金属鞭，以鞭子缠住头盔，遮住莱杰纳赫的视线。



莱杰纳赫被夺走视力，手上的棍棒彻底挥空，给了贞德可乘之机。



贞德放开金属鞭，从腰间取出另一把状如细桩的匕首——这是专门刺穿锁子甲用的窄刃匕首，刺向莱杰纳赫！



然而——



「你们几个！快射死这个女人————！」



「——！？」



下一秒，莱杰纳赫的口中吐出难以置信的吶喊，无数的箭矢接连飞向贞德。



贞德来不及准备受身，只能勉强向右扑去躲过箭矢。不料——



「喝啊啊啊啊啊啊！！！！」



「呃啊！」



莱杰纳赫趁机扯开鞭子，取回视力，随即一脚踢向贞德腹部，她跌在通道上。



无数的士兵随即冲上前去，从上方团团覆住贞德，压制住她。



「咳呵……莱杰纳赫、你这下贱小人！究竟要堕落到什么程度……！」



莱杰纳赫连骑士间的决斗都反悔使诈，贞德怒不可抑。但是——



「吵死了！这个臭小鬼！竟敢搞小手段羞辱本大爷！」



莱杰纳赫蛮横地恼羞成怒，他对士兵下令：



「光杀了她根本不够解气！你们几个！给我轮奸那个女的！让她彻底后悔自己生为女人！」



「……！」



「欸？可、可以吗！？」



「快上！我原本就觉得把那女人捣成肉酱，未免可惜了点。」



士兵们听见莱杰纳赫一声令下，便同时露出下流的贼笑，手掌纷纷伸向贞德的铠甲。



贞德死命挣扎，仍然敌不过多数暴力，身上的铠甲瞬间被剥下。



「住手！你们快住手！不要、不要啊啊啊！」



「嘻嘻，真不错啊，被剥光铠甲的女骑士，好风景呀！」



「皮肤滑溜溜的，快忍不住啦。」



「～～～～！」



贞德遭人压制在地，儿时的心灵创伤重新浮现在脑中，厌恶逼得她全身颤抖，眼泪盈眶。



她的泪水无法遏制点燃兽欲的男人们——



「来跟叔叔亲一个喔～」



「咿！」



他们甚至想夺走贞德的双唇。



贞德从未让人触碰自己的唇瓣，如今却即将遭到他人掠夺。这股抗拒让她决心自尽。



但是——就在她即将咬断舌尖的那一剎那。



「啊驹！？」



鲜血沾湿了贞德的脸。



她还没咬断自己的舌头，怎么会？



答案就在贞德的眼前。



男人即将贴近贞德的嘴里刺出一把乌黑尖锐的刀具。



贞德认得这种外型的刀具。



（这是、苦无……！难不成！）



「忍！？」



当她喊出这个名字——



「「「呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」」」



贞德身上的男人们的头部猛然喷出鲜血、接连倒地——



「真是千钧一发呀喵～」



贞德面前只留下一名围著超长围巾的少女——



那是超人记者•猿飞忍。



◆◇◆◇◆



贞德见到拯救自己的人，却一点也不高兴。



她心中的痛心远远大于安心。



贞德自知不擅政治，但她也明白现今《碧之团》与《七光圣教》的关系。



对忍来说，此地已是敌阵。



她回来绝对没有好下场，那又是为什么——



「忍……你为什么跑回来！？这群人打算把你——」



忍当然明白状况。



但她还是回来了，因为——



「我怎么能丢下朋友逃走呢？」



「……！」



贞德听见忍的理由……心中确实感到欣喜。



所以她再也说不出任何话。



忍见贞德沉默不语——



「没问题，我把伊蕾娜藏起来了，绝对没人找得到她。来，站好，你还要报仇吧？」



忍说道。



她不劝贞德逃走，而是顺从贞德的心愿。



「……谢谢你！」



既然对手先耍诈，贞德也不再执著于一对一，毫不犹豫求助于忍。



两人互相守护彼此的背后，举起武器。



莱杰纳赫见状——



「你们在混什么！不过多了一个小丫头！全部给我上！」



「「「喔、喔喔喔喔喔喔！！！！」」」



士兵们听从莱杰纳赫的怒吼，拔出剑扑向两人。



不过这对搭档在古斯塔夫一战之中，可是站在豪赌的最前线临战！



「贞德！遮好了！」



「明白！」



忍随即对贞德打信号，将忍具之一的闪光弹砸在脚边。



闪光弹遭遇冲击，应声爆炸，接著释放强光，瞬间夺去所有士兵的视线。



「呃啊啊啊啊！」



「眼睛、什么都看不到、唔呃！」



两人一一解决失去视野、狼狈不堪的士兵。



不过是空有人数的木偶。



这些敌人算不了什么，根本比不上古斯塔夫。



「太、太强了！」



「这两个人强得不得了啊！」



「欸噫！一群没用的家伙……！闪开！」



「「「呃啊啊啊啊！！！！」」」



莱杰纳赫无法忍受派不上用场的士兵们，终于开始行动。



他以棍棒扫开士兵，自己冲上前线——



「看我一口气把你们打成肉酱啊啊啊啊啊啊！」



棍棒朝著忍落下。



忍从容地躲过攻击，同时冲进莱杰纳赫的胸怀——



——她拿电击棒贴上铠甲。



「噫噫！？」



电击透过铠甲席卷莱杰纳赫全身。



他顿时一阵痉挛，这是决定性的破绽。两人趁此机会——



「贞德！就是现在！」



贞德以忍的背部、肩膀为立足点，飞身一跳！



她从高处扑向莱杰纳赫的头部——



「好好挂著那顶豪华的头盔吧，我再也不想见到你的脸！」



她将细桩状的匕首（Stilett）狠狠刺进听声音专用的空洞里，从耳朵直接凿进莱杰纳赫的脑浆。



「咕呜————」



贞德的一击准确贯穿莱杰纳赫的小脑，使他当场毙命。



巨大身躯砰然倒地。



帝国骑士之间的战斗——



唯一存活的是贞德•德•卢布朗。



士兵们眼见战斗的结局，浑身战栗。



「咿、莱、莱杰纳赫大人被干掉了！」



「快点找援军过来！只能靠人数取胜了！」



他们并未退却。



因为指示这场偷袭的长官，地位原本就比莱杰纳赫还要高。



两人再继续滞留于此，终究是寡不敌众。



「仇也报了，没必要继续待在这里啰——贞德，这次总该逃走了吧？」



「我知道了！」



忍对贞德说完，再次将球状忍具砸向地板。



这次喷出的不是强光，而是烟雾。浓烟覆盖住两人。



「这、这烟是什么！？」



「不能吸！可能是毒雾！」



士兵们心有防备，赶紧遮住口鼻。



不过，他们的提防反而误了事。



当春风吹散烟雾时，两人的身影早已消失在巡逻通道上。



「不、不见了！那两个人跑哪去了！？」



「啧！接二连三使出奇怪的妖术……！快找！说什么也要找出她们两个！」



士兵们急忙在要塞内四处奔走，寻找失踪的两人。



不过他们不可能找得到人。



绝对找不到。



因为忍就躲在普通士兵绝对不会找的地方。



◆◇◆◇◆



「哇啊啊啊啊！主人～！你没事真是太好了～！」



「好痛！我的肋骨断了啊……不要抱太紧……」



「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「呀啊——！忍、忍啊！救救我……！」



「唉呦，你就当作自己冒险的处罚就好啦～」



潮湿的通道之中，只有墙壁上挂著些微火光。



贞德的女仆•伊蕾娜听从忍的指示躲在这个地方。而她正一边大哭一边紧抱平安归来的主人，贞德全身纷纷传出「啪、喀」的危险声响。



贞德向忍求助，不过忍似乎同样很气贞德涉险报仇，在一旁袖手旁观。最后贞德只能不断哀号，直到伊蕾娜冷静为止。



等到伊蕾娜终于平静下来，贞德解脱之后——



「……痛痛痛……话说回来，乌拉诺斯的地下居然还有这样的空间。我都不知道呀。」



她再次道出自己的惊讶。



这里是乌拉诺斯碉堡的其中一条通道，通往位于地下的地堡。



忍不久前才找到这个地方。



「这个地方还是个秘密，只有一部分的人才知道这里。一般士兵不知道，知道的人也不会料到我已经发现这个地方，是最棒的藏身处……要做些偷鸡摸狗的事也很方便呢。」



「偷鸡摸狗……？」



贞德察觉忍话中有话。



不过忍也是故意说出若有深意的发言。



《碧之团》的敌意已是昭然若揭，忍现在也没必要瞒著贞德。