隼人他们自大和国返回Little Garden过了半个多月，原先在暑假期间静悄悄的校园，已回到了以往的喧嚣。



不，或许更加热闹。



因为大家比平常还要鼓噪。



原因在于所有人正著手准备月底举办的创立祭。



创立祭——亦称为Garden’s Festa，是在九月底举行，用以纪念Little Garden启航日的活动。相当于一般学校会举行的学园祭。



虽然Little Garden平时航行七大洋，但创立祭活动期间会停靠在瓦尔斯兰总公司所在的栗贝黎亚合众国某个港口——唯有举行创立祭的第一天，一般市民才能进入平常难得一见的Little Garden内部。



由于这是学园祭，形式上以Little Garden的学生们为主，利用摊贩、舞台以及教室进行活动。



当然，武艺科学生的表演节目往往是使用变异石与HUNDRED的内容居多。



话虽如此，隼人与艾米尔等代表队成员的主要任务则是警备工作。



毕竟这里有三名人工变异者，必须考虑到薇塔莉与她的同伙可能会前来救回他们。



因此Little Garden学生会除了安排瓦尔斯兰公司的武艺者，还对栗贝黎亚军以及栗贝黎亚同盟国提出派遣武艺者的要求。



应该是拜此之赐吧。



隼人与艾米尔已获得准许，能在创立祭当天的上午、后夜祭，以及中间雾岛樱举办的小型演唱会时暂时卸下警卫的工作。



时间来到创立祭——也就是第二届Garden’s Festa活动日前一周的放学后。



身为代表队成员的隼人，跟一道巡逻Little Garden的弗里茨与芮缇雅道别后，与艾米尔一起回到宿舍。



「隼人我问你，当天上午的三小时你要做什么？」



艾米尔一面走一面读著才刚制作完成的第二届Garden’s Festa宣传手册，开口询问隼人。



「要看花怜怎么决定吧。」



「啊，隼人本来是要跟花怜一起去逛喔。」



「我还没跟她提这件事，正在想如果上午能休息的话就这么办。」



「我可不可以跟你们一起逛？」



「我倒是无所谓。」



「那你问问花怜的意思吧。要是不行也没办法，但是你得答应我一件事——」



艾米尔凑近隼人耳边悄声叮咛：



「放烟火的时候，只能我们两个人去看喔。」



※※※



隼人心想既然要问花怜就趁早行动，在回宿舍途中跟艾米尔分开后，他来到妹妹的病房。



隼人敲了病房的门。



（……咦？）



没有回应。



「喂，花怜。」



他接著出声叫喊，但仍旧没有回音。



（难道她在睡觉？）



他边想边开门，映入眼帘的是坐在只有床头升起的病床的花怜，以及坐在病床旁边椅子的樱。



她们看起来像情侣——不，像姊妹般依偎在一起，病床设置的细长桌子上摆有笔电，两人各戴著一边连接笔电的耳机。



「啊、哥哥！」



花怜神情讶异地望向隼人。



「咦？隼人同学？」



樱也露出吃惊的样子看著隼人。



「你们在听什么？」



「呃，那个……那是……哇啊⁉」



应该是慌忙操作笔电的关系吧。



花怜的手臂缠著耳机线，耳机便从连接孔脱落了。



病房内响起了轻快的旋律。



接著流泻出隼人曾听过的歌声。



「这不是花怜的声音吗……」



「呜哇哇哇哇哇哇哇哇哇！」



满脸通红的花怜急忙用力地阖上笔电萤幕。



「你干么突然叫得那么大声啊？刚刚是怎么回事……？」



「本来想瞒著隼人同学的，既然这样也没办法。」



樱没辙地大叹了一口气。



「等等，樱姊姊，难道你要告诉哥哥吗？」



「我原先就打算下礼拜告诉他，现在应该可以说啦？」



「可是我还没做好心理准备……」



「你们到底在说什么啊……」



隼人对模样怪异的两人投以纳闷的目光。



「想必你已经知道我会在Garden’s Festa举办小型演唱会了吧？」



「是会长她们拜托你的对吧？」



「对对对，就是这件事。」



虽然樱是特别学生，仍属Little Garden的一员。



因此学生会提案，希望樱举办演唱会。



但这并非克蕾亚这边的意思。



而是圣格利亚与无法观赏上次演唱会的Little Garden居民所提出的请求。



「这也算是让我平时出入Little Garden的谢礼，当然不会收酬劳。不过演唱会的内容全由我决定，所以我仔细考虑过，要让花怜在演唱会登场，带给大家惊喜！」



「……啊？你在说什么？」



「我是说要让花怜在我的小型演唱会上唱歌。」



「你真打算这么做？」



「那当然。Garden’s Festa也有业余乐团跟演奏会表演，没有任何问题呀。」



「但你的小型演唱会，将会透过网路转播到世界各地耶。」



「咦？是这样吗？」



花怜露出讶异的样子。



看来樱并没有告诉她这一点。



「实际上是这样没错。但是有花怜的唱功就没问题。隼人听听看就知道了。」



樱说完，手伸向笔电。



花怜赶紧拿走眼前的笔电紧抱在胸前，红著脸大喊：



「樱姊姊，快住手！让哥哥听到太丢脸了！」



「现在有什么好害羞的？已经有那么多人听过了，从今以后还会有更多人听你的歌喔。」



「呜……可是……」



花怜嘟著嘴。



「你刚刚说已经有很多人听过了，是怎么回事？」



隼人歪著头问。



「其实我已经将花怜唱的歌公开上传到网路的音乐共享平台了。花怜，你还是乖乖把电脑还给我吧。」



樱伸出手，但花怜连连摇头。



「就算你不给我笔电，我的PDA里也放了你唱的歌。」



樱坏心地笑著，从口袋拿出PDA。



「呜呜，樱姊姊好坏……好嘛，笔电还给你。」



花怜心不甘情不愿地将笔电交给樱。



「那我们接著听刚才的歌吧。」



樱再次打开放在病床桌上的笔电，开始操作。



紧接著响起音乐声。



前奏跟樱的曲子一样轻快。



「词曲是我写的，很厉害吧？」



樱一面说著，将身体靠向隼人的背部。



「我知道你很厉害啊。」



樱的胸部快要贴上他的背了。



隼人无法专心，于是与樱拉开距离，再次附耳倾听音乐。



正好过了前奏，歌声开始响起。



过了一分三十秒。



隼人专注地听著花怜的歌。



「唱得真好……」



这是他的感想。



「真的吗⁉」



花怜抬起头，神情亮了起来。



「老实说我很讶异，我觉得你很会唱歌，但想不到唱得这么好。」



「呵呵……是这样啊？哥哥，谢谢你。」



隼人直接表达感想后，花怜害羞地微笑。



一旁的樱露出满意的神情。



「跟我说的一样吧？而且这首歌在网路上很热门喔。」



「真的假的……」



「嗯，歌曲的点阅次数突破十万，还大受好评。唱这首歌的人是Little Garden的居民，这点已经公布在网路上了，还有传言说词曲可能是我写的。如果花怜在演唱会上唱这首歌的话，气氛肯定能炒得很热烈。若歌曲同时登录于音乐下载网站，一定会站上排行榜前几名的！」



「要发行这首歌吗⁉」



花怜大喊出声。



她应该没听过要发行歌曲的事。



「因为像这样写歌给花怜唱，令我开始想让你以偶像身分出道了呀。我跟舒芙蕾提过后，她也觉得可行。而且我不想只写一个人唱的歌，也想要制作两人合唱的曲子呀。如果我能跟花怜一起唱的话有多好，不可以吗？」



「咦……」



面对樱突如其来的邀约，花怜显得很困惑。



「花怜不想要出道跟我一起唱歌吗？」



「与其说愿不愿意，我其实没想那么多……」



「那你能考虑一下吗？如果花怜出道成为歌手，像小惠，以及其他跟花怜一样患病的人都能看见梦想与希望。你不觉得这是一件很棒的事吗？」



「虽然我也这么想……」



花怜的声音越来越小。



「那我们一起唱吧。」



樱边说著边握住花怜的手。



「啊、好的……」



「太好了！」



竟然就这么决定了。



老实说相当强人所难。



樱继续说下去：



「对了，如果露娜提雅基地盖好，我们要不要举办月球演唱会？是人类史上第一次喔。我们的名字一定会永远流传下去！」



「不，那个……那样太夸张了……况且是……在月亮吗？」



「喂，你别再说啦。花怜开始退缩了！就算她身体状况好转，也别勉强她。」



「可是梦想很重要呀。只要意念够强烈，即使是肉体，肯定也能适应未知的病毒，就像HUNDRED回应我们的思念一样。」



「所以我说你……」



隼人再次望向病床上的花怜。虽然她回大和国探亲时可以走路，但不代表能够行动自如。



现在花怜仍几乎与病床轮椅相伴度日。



「先别说唱歌了，她这种状态能去演唱会吗？」



「我有个密招。」



「……密招？」



「这是秘密。你说对吧，花怜？」



「呃，没错，这是秘密。」



「「对呀——」」



两人彼此对望。



结果那一天隼人没能知道樱到底有什么密招。



※※※



两天前，Little Garden停靠至圣格利亚港。



离创立祭——第二届Garden’s Festa还有三天。



学生跟居民们都带著雀跃的心情准备祭典。



「之后我会在这里用银色突击表演杂耍。」



在中庭吃完午饭后，体态丰腴的同班同学阿尔冯斯･布琉司特脚边，传来某个东西的汪汪叫声。



它看起来像狗，但却是银色，外型彷佛机器人一样，并非真正的狗。



这是拥有驯兽师型操纵能力的阿尔冯斯･布琉司特以HUNDRED制造出的装置，也就是他的武器。



银色突击则是它的名字，由阿尔冯斯所取。



「接下来我要排演Garden’s Festa当天表演的节目。隼人你们也过来看看嘛。」



阿尔冯斯朝坐在桌子对面的隼人说。



「可以的话，我很想去。」



隼人面有难色地回答。



「你有其他事吗？」



「我得跟艾米尔一起去迎接协助创立祭警卫工作的古登柏格武艺者。」



「这样啊。为什么是隼人你们去？」



「古登柏格武艺者当中有艾米尔的朋友对吧。」



在旁边插嘴的是芮缇雅。



「嗯，是我以前的友人。」艾米尔回答。



「难不成是女孩子吗？跟艾米尔是恋人？」



阿尔冯斯兴奋地问。



「嗯，应该是这样。」弗里茨在一旁开玩笑插话。艾米尔生气地站起来，双手拍著桌子。



「弗里茨，你说什么傻话！人家会误解的！」



「可是那家伙似乎很喜欢你，还很嫉妒你身边的隼人呢。」



「听你这么说，难道如月同学跟克劳福德同学在作战时打情骂俏？」



激动发问的人是同班同学的诺雅･谢尔顿。



雪梅跟著追击。



「话说回来，作战前一天的誓师大会，艾米尔同学跟隼人同学两人默默地消失了呢……」



「那是怎么回事啊……感觉很可疑！」



眼神闪闪发亮的诺雅与雪梅当然都不晓得艾米尔的真实身分是古登柏格公主，也不知道她是女生。



弗里茨与芮缇雅也是，阿尔冯斯也不知情。



Little Garden里晓得这件事的人，只有学生会成员、技术主任夏洛特･迪曼迪鄂斯等人。



然而他们却有这些反应，应该是在怀疑两个男生彼此相恋——也就是所谓的Boy’s love。



以前也曾发生过好几次同样的状况。



「就说了我们不是这种关系，单纯只是儿时玩伴……对吧？」



「对呀。虽然我们分离很长一段时间，但十年前也是这种相处模式！」



「可是樱同学曾经说过你们两个很奇怪，可能有更亲密的关系，大家应该要密切注意——」



「那家伙还在讲这些有的没的啊……」



还以为误会已经解开，看来事实并非如此。



哔哔哔……



「啊，糟了。」



隼人制服口袋里的PDA突然响起声音。



他拿出PDA确认，萤幕上显示会长的名字。



『时间已经到了，你在哪里做什么事⁉』



他才接起通话，耳边就传来怒斥。



「会长，不好意思……我跟艾米尔在餐厅刚吃完饭……」



『立刻过来武艺科校舍门口前面，听到了吗？』



※※※



「你们总算来了。」



他们跟无可奈何地开口的Little Garden学生会长克蕾亚･哈维、副会长莉迪･史坦伯格及艾丽卡･坎多尔在校门口前会合，搭上车子前往机场。



几乎在同一时间，不列颠尼亚联邦古登柏格王国的武艺者搭乘的运输机降落于跑道上。



隼人一行人步向运输机，许多相关人员跟古登柏格王国军的武艺者从连接舱门的阶梯走下来。



当中有许多在《笼中鸟作战》见过的人。



「啊，来了。」



艾米尔低喃后——



「好久不见，艾米莉亚小姐！」



从阶梯大喊著奔下来的人，是古登柏格军其中一名武艺者，亦是艾米尔･克劳福德——也就是艾米莉亚･汉密特的亲戚与儿时玩伴，名叫克劳蒂亚･洛耶提。



一个多月后的重逢让克劳蒂亚高兴得不得了，她笑容满面地跑到艾米莉亚身边，紧紧抱住对方。



而艾米莉亚——艾米尔则怒不可遏地扬起眉毛推开克劳蒂亚，双手捏住她的脸颊。



「艾米莉亚小姐，您在或什摸啊？」



「真是的，你还问我。Little Garden的人几乎都不晓得我的真实身分，你能不能别再叫我艾米莉亚了？」



艾米莉亚厌恶地说。



「口是，现在没欢系吧？Little Garden这边只有晓得您身分的轮们在呀。」



「话是这样没错。」



除了隼人跟艾米尔，Little Garden这边只有会长克蕾亚、两位副会长——莉迪及艾丽卡在。



古登柏格这边也有许多人知情。



此时。



从阶梯走下来的一名男子夺走艾米尔的目光。



她瞪大双眼。



「杰拉德･奇费塔……」



「好久不见，艾米莉亚小姐。」