我和邹易赶到过水村，见曾家祖宅里里外外站满了认识和不认识的人，熙熙攘攘的，也听不清楚在说些什么。我没见着二叔，却看到于人杰满面寒霜箕坐在门前的石阶上。见到我俩，他脸色一变，暗暗使了个眼色，示意我俩别露面，换个地方说话。

我们到了屋后菜地。我问他怎么来了，我二叔呢。于人杰说自己也是接到乌典赤的短信就立马赶来了，没看到我二叔的身影，只听说霸着我曾家祖宅的，好像是我本家，听说挺有来头，这次专程从国外赶回来，说是要正本清源，恢复曾家百余年的清誉。

我从未听说我们曾家还有留学在外的亲眷，料想是另外一支，心中既好奇又着恼，就想去看个究竟。于人杰慌忙把我拉住。我问他怎么了。他嗫嚅了半天，这才道：“曾团也来了。”我心下一惊：我爹退休后从不过问这些事，也严禁我插手。能请动他出山的，只会是危及曾家名声的大事。看来这次确实闹大了，难怪我二叔不敢出面。

可乌典赤说我二叔出事了是什么意思？还有，于人杰怎么知道我爹的身份？

见我冷脸看着自己，于人杰似乎反应过来，打了个哈哈道：“我在常德服役期间见过你爹，算起来，我也是他旧部。”我想起第一次见到于人杰时，他就一直恭维我是“将门之后”，料想他这人警觉性高，肯定事先跟“肥猫”通过气，也就权且信了他。

邹易猜测，乌典赤发信通知我过来，定然是我二叔授意的。他应该是得知此事逼得我爹出山，知道我爹年事已高，又久疏战阵，怕他吃亏，希望我们能暗中协助。而此事既然是曾门家事，也就不便劳动陈水寅他们。至于乌典赤和陆友儿，就不知为何没有露面了。

我爹这人脾气大，性子拧，从戎三十余载，被人尊敬惯了，这种让他下不来台的事还真不多见，我怕他一时沉不住气，有什么闪失。邹易让我先别急，眼下这局势，估计该来的人都还没来齐，我们等会儿再进去，一来不会被我爹发现，二来也不至贸然坏了大事。

我点点头，耐着性子，和他俩避开村道，往村口的位置走。我们缩身在村口的大槐树后，果然看到不断有人从停在村口的车上下来，径直往我们家祖宅走去。这里面有些是我爹以前的旧部，我都认识；有些有过一面之缘，也都是我爹的老友；更多的是从未见过面的黑脸壮汉，个个满面愁容，相互也不搭讪，只目光深沉地朝着祖宅的方向走。

能见到我爹的人，这让我心安不少。从我们下山到躲在这大槐树后，于人杰自始至终眉头紧皱，也不知道在焦虑什么。我小声问他怎么了。于人杰指着村道上那些陆陆续续往祖宅那儿走去的人道：“你们注意到没有？这些人，好像全是军人。”

他这一说，我和邹易顿时醒悟过来：难怪刚才就一直觉得，这些人虽然很多都上了年纪，但个个精神抖擞，气宇轩昂，和寻常我们见到的老人气质截然不同。稍年轻些的，则更是足下生风，面上不怒自威，看起来不仅是入过伍的，而且在军营应该还有些份量。

可是这些军人到我家祖宅做什么？他们又是哪边的人？如果这件事闹到他们这种身份的人身上，那可就不再是民间小打小闹的儿戏了。我们三人面沉如水，眼看来的人差不多都到齐了，老宅那边也越来越骚乱，加紧脚程赶了过去。

老宅内堂空间有限，似乎所有人都出了屋，在门前的村道上分立对峙。

村道中央空出了个不大不小的圆，我爹和一个年纪与我相仿的年轻人，如同古代比武那般，冷冷地对立。他们身后的人自行围成一圈，不知是看热闹还是壮声势。与我年纪相仿的年轻人戴了副黑框眼镜，一副学生打扮，眼神里却全是与年龄不相符的成熟和傲慢。

我们三人悄悄挤进去，听那年轻人干笑道：“世伯，这事本不该我们家掺合，更无需劳动您老人家大驾。不过，二世伯和一水世弟出了这档子事，藏头缩尾的，总也说不过去。这不知道的，还以为咱曾家都是敢做不敢当的脓包咧！”

我爹冷冷地回道：“我来不来是我的事。我只问你，我曾家犯了什么事？还有，”我爹双眼圆瞪，振声喝道，“你算哪根葱？”他这话一问出，两边的人顿时哗然。

年轻人不为所动，慢悠悠地道：“排资论辈我自然挨不上号，我也确实没资格对曾门长辈评头论足。可我曾彦均在外求学多年，倒也还懂得分寸两字。你们这一支自恃早年多得祖宗庇护，专习些不入流的旁门左道，毁我曾门清誉。小侄斗胆，也只能代祖宗们问一问罪。”他这话说完，我就见我爹双拳紧握，脖子上青筋暴出，显然已有些按捺不住。

正替他担心，就听邹易在人群后压着嗓子接道：“曾先生这么劳师动众的，这是要清理门户啊？不过凡兵不杀无罪之人，既然请了这么多军中前辈，总也得师出有名吧？”

曾彦均听声音来自两拨人当中的位置，也猜不准我们到底站在哪边，冷笑道：“明人不说暗话。我们曾家，学文、经商、从政、参军，行行出状元，向来做得都是有头有脸的营生。却不想还这一支蛰居深山，尽干些与死人打交道的勾当。做也就罢了，还专挑自己人下手。今天我斗胆请众位前辈来，就是想当面问个清楚，你们还有没有道义？”

说着他当着我爹的面，将几张照片用力摔在地上，脸上一副义愤填膺的表情。

我爹正要弯腰去捡，他身后一个四十岁左右的男子抢先上前捡起照片，递到我爹手上。我爹先是一愣，跟着语带感激地对他道了声谢谢。中年男子默不作声，又退了回去。

于人杰小声告诉我俩，那名中年男子叫牟长岭，在军营中是号响当当的人物，没想到他会替我爹解围。看来今天这局面我爹这边占优，那个叫曾彦均的年轻人决计讨不了好。

他这话说得我心里踏实了许多。我爹沉着脸，一张张翻完照片，学着曾彦均的样子，将照片撕碎，全摔在地上，沉声道：“别说这些照片全是捕风捉影，就算是真的，我曾家的事，还轮不到你一个毛头小子来过问。回去告诉那个指使你来的人，能耐地就自己来找我，别弄这几张似是而非的照片，让你这个不经世事的小子弄得我们窝里反。”

曾彦均大概没料到我爹会当着所有人的面把照片销毁，有些气急败坏，咬着牙道：“他茅一扬算个屁！你给老子听清楚，是老子使唤他，不是他使唤老子！你以为撕了照片就死无对证了？告诉你，老子有的是办法扳倒你！今天前辈们都在，就让大家看看，你们曾家这一支的丑陋嘴脸！”我和邹易对视了一眼，彼此心照不宣：于人杰说的没错，姜还是老的辣，这曾彦均年少气盛，我爹只是下了步激将棋，他就全盘皆输了。

曾彦均身后那些退伍老兵和中年军士开始议论纷纷。有些摇了摇头，已准备离开。

我爹不动声色地道：“我曾伯成从军三十余载，自问虽无建树，但也绝不藏私。今天你既然邀了众位军中前辈，不管是看你的面子还是卖我的人情，到了我曾家故里，就没道理让人揣着糊涂回去。你既要说法，我就给你说法。一水！”

我腾地被我爹喊起，一时还未回过神来，等被人从身后推了出去，这才恍然心道：这老狐狸，其实一早就发现我了，却非要等这时候把我推出来。我不知道他想干什么，看他一脸沉郁，暗想这次回长沙指定又是一套军体拳伺候，惴惴地走到他和曾彦均跟前。

原本准备离开的老兵见我爹把我喊出来，不知道他想做什么，都忍不住停下了脚步。

我爹冲着曾彦均道：“告诉他，这几天你都在什么地方，做了些什么。”我不知道我爹说这话是何居心，有些犹豫，见人群中邹易和于人杰都在冲我点头，硬着头皮，把这几天在洞庭湖下的经历，原原本本说了出来。人群立时哗然。我爹和曾彦均还未开腔，人群外有人边鼓掌边曼声道：“精彩，实在精彩。老子唱戏儿子拆台，大义灭亲，令人佩服。”

我听出是茅一扬的声音，奇怪他居然敢这时候露面，心中也隐隐猜到我爹的意图了。

茅一扬不理会众人异样的目光，施施然领着人走进来，冲我爹冷笑道：“曾家既然承认，湖底山洞那些尸骸跟自己脱不了干系，多说无益，各位前辈请自行定夺吧。”

曾彦均估计也没料到我会和盘托出，转怒为喜，得意道：“不瞒各位，小可斗胆，曾与茅先生做过周密调查，今天请来的大部分军中前辈，祖上或者父辈都有从军经历。世伯刚才说我照片作伪，口说无凭，幸得我的好兄弟一水大义灭亲，主动坦白。茅先生，就请您将资料分发给在场的前辈，看看他们的老子、爷爷还有祖宗，现在都落得什么下场！”

与茅一扬、曾彦均的得意洋洋，我和邹易等人的焦虑，周围人众的不解不同的是，我爹竟似看不到这些，慢慢闭上了眼睛，口中缓缓唱起我小时候经常听他哼唱的军中小调。

起先只是他一个人在唱，之后他身后那个叫牟长岭的中年男子也跟着唱起来。慢慢地，如同病毒感染般，两边的围观人众都开始轻声跟唱。声音越来越响亮，越来越激昂，到最后简直成了黄河大合唱。连我们几个都听得心潮澎湃，激动不已。

原先我可能不懂军魂为何物，这一瞬间，从这些历经沧桑的脸上，我竟似顿悟。

茅一扬和曾彦均已经看出不对劲，正准备从人群中离开，我爹身后走出一名须发皆白的老兵，目光深沉地盯着他俩道：“一天是个兵，一辈子都是个兵。能为国家、为人民再尽一份力，是我们父辈的遗愿，也是我们的无上光荣。这是你们永远都不会懂的。”

老兵说完，从兜里掏出一张黑白照片。照片上是一群清代军戎打扮的年轻人的合影。兵士们各个英姿飒爽、气宇轩昂，胸前护甲上的“勇”字显得格外醒目。