那是只造型古朴，龙首虎身的青铜兽。青铜兽呈跪立姿势，从鼻尖到尾巴，有一条不易察觉的等分线。虎背上刻着几行小篆般的文字，可惜我一个都不认识。

我问二叔这是什么。二叔摇摇头，说自己也不是很清楚。当初他接守湖底石室前，爷爷只偶尔跟他和我爹提及，说是高祖父当年的那只锦盒里，像是有曾国藩视为珍宝的冰鉴。

我当即摇头，说冰鉴是曾国藩的著述，是本识人相面的书，大学时很多学长和教授都很推崇，我也粗略涉猎过一点，并不是什么神秘的东西。二叔跟着摇头，说我只知其一不知其二。他说曾国藩当年作《冰鉴》，其实是受了盒中之物和八极的启发。他手中这尊怪模怪样的青铜兽虽然也叫冰鉴，却并非我所理解的那个意思。

二叔说，他私下找人了解过，冰鉴最早是指古代盛冰的容器，也可以视为最早的冰箱。鉴在古代就是指盛水的容器。鉴最初是陶制，春秋中期以后就出现了青铜鉴。七八十年代，曾侯乙墓曾出土两件造型、纹饰都相同的铜鉴缶，轰动一时。他手上这只虎不像虎龙不像龙的青铜兽，就是仿着曾侯乙铜鉴缶外盖上的蟠螭纹饰造的，因而也就随之叫了冰鉴。

我问这东西有什么用。二叔指着龙首到虎尾的分割线道：“古代帝王调兵遣将，会用黄金或者青铜制作伏虎形状的令牌，叫做虎符。虎符通常一分为二，一半在皇帝老儿手里，一半在将帅那儿。只有将虎符合二为一，持符人才有调兵遣将的权力。”

我没等他说完，咂舌道：“你的意思是，这东西是块虎符？”二叔拍了我脑门一下，让我别咋咋呼呼的，小声在我耳边道：“我也不清楚。我是发现了，这东西就是块烫手山芋，搁谁那谁倒霉。要不是你爷爷临终前交代绝不能落入他人手中，我早上交给国家了。”

我心说你就扯吧，爷爷去世时你都不知道死哪儿去了，也没拆穿他，问他我们现在该怎么办，那些冲锦盒来的人要是发现锦盒是空的，保不齐这会儿就已经拍马杀回了。

二叔笑道：“我当初开这锦盒可是费了不少功夫，哪有那么容易打开？再说了，追你们的不过是些小喽啰，给他们一百个胆他们也不敢私自打开。我已经叫人盯着他们了。我倒要看看，这些人到底何方神圣，敢打我们曾家宝贝的主意。”

二叔见我目光森冷盯着自己，问我怎么了。我冷笑道：“你其实一早就算准了会有人来抢锦盒对不对？你故意喊我们三人下水调查，故意把锦盒放在我们能够找到的地方，不过就是把我们幌子，做个顺水人情，把空盒子送给他人，你好当那背后的黄雀，是不是？洞庭湖面根本就没什么怪物，是你故意散布消息出来，引那些人过来的，对不对？”

二叔听我连珠炮似的逼问，面不改色心不跳，这厚脸皮的功力当真臻于化境。他转移话题道：“你那两个小友也该醒了，我们过去看看。”我见他避而不谈，既愤怒又无奈，想起逃跑前那具走尸森冷却又熟悉的眼神，心下戒备，就见邹易和于人杰在海哥等人的搀扶下醒了过来。二叔上前致谢。海哥拍了拍他的肩膀道：“自家兄弟，不说这些。”

于人杰发现少了锦盒，大呼小叫地抱怨自己又做了单赔本买卖。二叔承诺上岸给他开张上万元的账单，他这才喜笑颜开。邹易问我们怎么来的船上，海哥照实说了。邹易忽然目光炯炯盯着二叔道：“你把我们支下水，可不仅仅为了调查水怪吧。事情都办妥了？”

二叔拍了拍他的肩膀道：“茅公的高徒确实是聪明人，比我这不成器的大侄子通透多了。”于人杰眼见所有人都呵呵大笑，莫名其妙，做口型问我发生了什么事。我冷笑了两声，指着二叔道：“你问这只老狐狸，看他会不会老实交待。”

二叔告诉他，他之所以故意支开我们，一来确实是以我曾家后人的身份，引开那些暗地跟踪我们的人，他好抽身去处理茅一扬的事；二来却是为了保护我们，不让我们扎堆，被那些人一锅端。乌典赤当初在电话里说他们已脱离监视，其实是接了二叔的旨意，故意骗我们的。之后二叔处理完茅一扬的事，这才回身赶去解救他们。

海哥从旁帮腔道：“你二叔这么做也是逼不得已，你们在水下其实比外面安全得多。”

我们不置可否。于人杰问二叔是如何摆平茅一扬那边的事的。二叔说他当日听到女尸行走的新闻，就知道是茅一扬捣的鬼。他自己到派出所自首，承认那具女尸是他放出来的，还以曾家后人的身份，对广大新闻媒体做了解释，言语中不断提及自己跟茅氏集团的大公子茅一扬是合作伙伴关系，暗示媒体和广大网友将矛头指向茅氏集团发家的黑历史。

结果可想而知。茅一扬虽是茅氏集团如今的掌门人，但集团股权却并非由他一人说了算，如今出了篓子，其他股东纷纷让他出面解释。茅家叔伯长辈也纷纷斥责他此举欠妥，要求他主动找我二叔登门道歉，将此事化小。茅一扬抵不过多方压力，主动找二叔和解，并动用关系撤下了各大网站论坛上的不实报道，承诺绝不再以此做文章，这才打道回府。

至于二叔，无论官家还是民间，都没法查证他这人跟曾家有任何关系，只当是黑户，派出所思想教育了几天，就把他放出来了。

我们目瞪口呆地听完。于人杰等海哥叫走二叔，似是商量什么事情，竖起拇指在我耳边低声道：“不管这人是不是你二叔，就他这智商和胆识，就够小爷我路转粉的了。”

我懒得听他盲目崇拜，竖耳去听二叔他们在聊什么。海哥面有忧色，好像在担心丁湘他们的安全。二叔拍拍他的肩膀道：“一水的事多劳你费心，剩下来的事，就交给我吧。”海哥跟他握了握手，将那几个坐在甲板上的男子踢起，几个人竟冲二叔敬起了军礼。

二叔让他们赶紧放下，好像生怕被我看见，让海哥附耳过去，悄悄说了些什么。

海哥偷眼瞧了我一下，点点头，见渔船靠岸，当先下船，领着那几个男子拜别离开。

二叔让我们别发愣，赶紧去找陈水寅他们会合。我见他又要独自离开，心头莫名添堵，让他给我留个电话。二叔作势摸了摸胸口，表示自己忘带手机，也不等我开口，摆手扬长而去。他这无赖行径跟我当年认识的二叔格外相似，多少给了我一些安慰。

我们不再纠结，在滩涂上缓了缓神，就照着二叔给的地址赶去跟陈水寅等人会合。

路上我一直在想：刚才在船上，二叔除了给我看过那道唤作冰鉴的青铜虎符，其他人一律不得见，仅仅是因为他骨子里有着我们曾家生性多疑的性格，不轻易相信他人，还是他别有用意，想让我顺着他的思路，独自去解开一些不能让外人得知的难题？

不知怎么，我脑海中又浮现出湖底那具走尸，冷冷瞪视我们的眼神。

二叔告诉我，丁湘藏身的地点，位于古塘村一家不起眼的农庄。到了农庄，我们还没来得及喊陈水寅他们出来迎接，突然从农庄附近蹿出几个黑衣人，将我们团团围住。我们三人背靠背，暗暗抽出了腰间的军刀。眼看一场恶战在所难免，却被丁湘及时制止。

于人杰听完丁湘解释，点点头，在她耳边悄声道：“有小爷我在，这些人大可撤走。你们这样也太明显了。”丁湘似乎心情不错，掩嘴笑了笑道，“小于哥说得也是。”

她自顾跑到那几个黑衣人跟着，先鞠了个躬，然后在他们耳边悄悄说了些什么。

为首的黑衣人面露难色，朝我们这边看了看，跟着弓身道：“既是这样，大小姐自己保重。有用得到我阿宽的地方，尽管吩咐。阿宽平日多蒙丁先生照顾，只要能保大小姐周全，万死不辞。”说完冲身后几个黑衣人挥了挥手，几个人边鞠躬边慢慢退走。

于人杰看着他们走远，长叹了口气。我问他怎么了。他摇头道：“没什么，想起我在常德那俩兄弟了。”说完招手喊我进屋，说是在湖底饿了两天，得赶紧补上几大碗。

我问查彩儿等人接下来有什么打算。乌典赤告诉我，二叔之前来过，交代他们等我们赶来会合，就赶紧散去，他自己去找丁湖的下落，并向丁湘保证，把她哥完完整整带回来。此间事了，接下来八极应该不会有事，没必要闹得满城风雨，让他们都回去报平安。

我知道二叔不想让太多人卷入曾家的纷争中，之前喊陈水寅等人过来，也是担心茅一扬这一闹会折了八极子弟，心中不免对他多了份敬重和担忧。吃过午饭，所有人心情大好，商量着趁此机会好好上洞庭湖景区游玩一阵。我们仨相视苦笑，也没拒绝，毕竟大家都是年轻人，没必要因为我们的遭遇扫了他人兴致，于是别了农家，上景区疯玩了一下午。

之后各自散去。甄萌携丁湘去柳家，路上由乌典赤和陆友儿护送；陈水寅和查彩儿回岩寨；于人杰赶去常德；我和邹易则回到长沙，继续调查湖底山洞的来历。

这样又过了两天，天气日渐炎热。那晚我正和邹易、“肥猫”在火宫殿吃麻小，手机忽然收到乌典赤发来的一条短信。我打开短信只看了一眼，刚到嘴边的虾肉就掉了下来。

短信上写的是：速来过水村，曾先生出事了。