“好看么？”师父倏地收起了指尖跃动的火苗，笑眯眯地问向二英：“可还想看些更有趣的？”

二英一个劲地点头，拍着手掌道：“想看，想看！”

“那么，二英先回答一个问题，我再变个戏法来，可好？”师父走到床榻边，蹲下身哄道。

我忍不住“噗嗤”一声笑了出来，我说平常也不见师父有这样的耐心哄小孩儿，原是拿这小把戏哄逗二英，好从她口中套出些实情来，多少有些欺负小孩儿好骗的意思。

师父横了我一眼，低声道：“要不你来问？”

我自然是使不出那样的手段来的，吐了吐舌头便将笑憋了回去。

“朱先生要问二英什么？”小娃儿急于想看好看的戏法，不等师父发问，倒先催促起来。

师父沉吟了一息，恐再唬着这孩子，不敢先问“恶鬼”的事，便挑了旁的事来问：“阿翁他们，可是每晚都会肚子痛？”

“嗯。”二英认真地点点头。

“要痛多久呢？”师父又问道。

二英侧头想了好一会儿，许是表述不出来，便只摇了摇头。

师父当真是不会哄小孩儿，这会儿又不知所措了。我暗想，既然这村子里人人都有白日畏光，夜间腹痛的怪症，那么二英自然也不例外，现下天已然黑了，或许过不了多久，她就该腹痛起来，不必问她，也能知道会痛多久了。

“二英何时会腹痛？”我小心地问道，尽量不教她受到惊吓。

一想到过不了多久，这个白天才受了灼烧之痛的幼弱小女娃，便要再受一回大人且难以忍受的剧烈腹痛，我心里便不由自主地酸楚，想着或许在她的疼痛到来之时能替她做些什么，也好缓一缓她的痛楚。

她似乎未能立时就听懂我的问话，眨了眨眼，又皱起小眉头认真地想了一想，学着大人的样子，颇为无奈地摊开双手：“可是二英不会痛啊。”

此话一出，我与师父迅速地对视了一眼，我能瞧出他的吃惊并不比我少。仿佛不能确定，师父又问道：“二英不会肚子痛？家里还有谁不会痛？”

“他们都会痛，阿翁、婆婆、阿爹、阿娘、阿兄，还有村子里的那些人，只有二英不会。”她说话时虽看着心不在焉，但也不想是心口浑说的，小孩子的话更可靠些。说罢，她怯怯地看向师父：“朱先生，我能看戏法了么？”

师父忙堆起笑，指尖转动，又搓出一小簇火苗来，他顺手将那火苗弹了出去，小小的火苗瞬间摇晃起来，幻化成了一头小鹿，在屋子里四处跳跃，带出了一条好看的火星子。

二英看得入了迷，眼都忘了眨动，火苗幻成的小鹿每跳动一下，她都“噢”地惊叹一声。她自高兴她的，我与师父却都不语，二英说出的全村唯独她一人不会腹痛的事，教人猝不及防。

“师父。”我忍不住打断师父的沉思，轻声道：“全村人只有二英不会腹痛，也只有她一人提过‘恶鬼’的话，这之间是否有关联？”

小鹿最后跃了几下，回到了师父的指尖，仍旧是一团小火苗。

师父瞧着意犹未尽的二英，收起指尖的小火苗，笑问道：“二英说说，村子里的人是什么时候开始肚子痛的？可是吃坏了什么？”

“天快黑时，阿娘和婆婆做得了饭，唤了大家一同吃饭，吃饭时开始肚子痛，大家都在叫，二英骇怕，便跑了出去，村子里好多家都在叫……”她的脸上又现出惊恐的神情。

“晚膳时分，家家户户造饭，一同腹痛……”师父眉头紧拧，低低自语，忽地，他抬起头，一脸的恍然：“造饭要用水……水，定是水源出了问题，村民才会同时腹痛。”

师父提到“水”，二英的脸色越来越紧张。我不忍再问，师父却坚持又问道：“二英为什么没吃饭？”

她往床榻里缩了缩，抱着膝盖，将整个身子蜷缩成一团。孩子不懂欺骗人，她这般形容，便是说，师父的猜测八九不离十了，起码已经接近了真相。

可二英瑟缩着小身子，死活不肯再开口，先前的一番哄逗，前功尽弃。

“师父，急躁了，她还小，慢慢问。”我小声地提醒师父。

师父叹了口气，半笑不笑道：“当年你年小，师父带着你也未有这样的辛苦，现在想来，还是你好哄些。”

我与师父正对着缩在床榻一角瑟瑟发抖的二英一筹莫展之时，不知怎的，床榻忽然震颤起来，我还没来得及告知师父，便觉不止是床榻，地上的青石砖也跟着晃动，火塘里正燃着的火左右忽闪，火舌险些舔出来。

“师父，莫不是地动了？”我话音刚落，只觉整个屋子也跟着摇晃。与其说是摇晃，倒不如说屋子好似要被连基拔起。

床榻里的二英“哇”地放声大哭起来，嘴里断断续续地念叨，我听不清她在说什么，伸手过去想要将她从床榻的角落里拉出来，可她连连退缩，并不肯教我碰着她。

“不是地动。阿心，让开。”师父突然命道，我将将侧过身，他已倾身过来，一手将二英抱起，一手拉起我的手腕，往屋外跑去。

二英在师父的臂弯里大哭，我终于听清楚她嘴里含糊不清的话。“恶鬼……恶鬼，是恶鬼来了。”

我霎时倒吸了一口冷气。就在这当口，屋外也闹腾起来，全村的人似乎都在四散奔逃，惊恐的呼叫中夹杂着有人腹痛的哀嚎，哀声遍地，兵荒马乱。

我们在院子中站了一会儿，除了脚下的地在颤动，屋子在摇晃，并未瞧见有什么“恶鬼”，师父也断定并非地动。可二英和村民的惊惧却是货真价实的，开始有人往祠堂大院这儿跑来，乱糟糟地呼唤家人，寻找里正。

“阿心，跟我来。”师父忽有了主意，抱着二英不去祠堂，也不去找她的家人，反倒掉转头，带着我们往稍稍僻静处去了。

“二英，二英，莫要哭，别怕，不是恶鬼，没有什么恶鬼。”他急急地哄劝，可二英却哭得更凶了，扯着嗓子呜咽道：“就是恶鬼，就是恶鬼来了。”