师父总笑我嗜酒，我想他这话大抵是不错了，几大口桂子酒落肚，再有火塘里暖融融的火光，整个人便松缓了下来。

一场突如其来又毫无缘由的悲伤仿佛耗尽了我的气力，吃了桂子酒之后，我是如何睡着的也不知晓，醒来时火塘的火已熄灭，外头大亮。我身上盖着师父的外袍，独自蜷缩在睡榻边沿，却不见师父踪影，门外却有人在说话。

我起身走到门前，是师父的声音，同他说话的，似乎是个少年。

但闻师父在问他读些什么书，那少年的应答听起来很懂礼数，不似寻常的乡野村民，所读所学的，倒也寻常，无非是诗书中庸那一套。

“村里也有书塾么？”师父在问。

“没有。”少年闷声回道：“平日里是阿翁在教书，跟着学的不过是村里三五个小儿郎，阿翁说，咱们这村子里如今艰难，可书总是要念的，待将来情形好转了，还该要走仕途才是正经。”

“身在村野，难得有这样的志向，阿翁是？”师父赞了一句，便问他阿翁是哪一位。

“便是昨日请先生来的里正。”

哦，原来是王满的孙儿，二英的兄长罢。我见过的各色人物当真是不少，多少还有些辨认的本事，这少年的口吻心性，听起来怎么都不像是农人之后，若要将他同临安城里的那些大家子弟相较，只怕也不逊色呢。

听到此处，我的好奇心不禁被勾了起来，想看一看那身在乡野却志向远大的少年。

“师父。”我推门出去，打断了师父与少年的聊谈。

少年见我出来，端端正正地向我作了个揖：“阿心姊姊，大英有礼了。”

果然是知书识礼的，我忙回了平礼，他直起身时，我恰能看见他的面貌，果真不似一般的村野少年，眉目与二英有些相似，同她一样面色苍白，不见血色，身形单薄，这更显得他好似城里书塾里的学子，而非农人家的孩子。

“醒了？”师父冲我一笑，我恐他说起昨夜我吃多了桂子酒，昏昏睡去的事，不免又要嘲笑一番，便极主动自觉地问道：“师父可要出诊？我去拿医笥。”

“阿心姊姊不必忙。”那少年先答了话：“阿翁嘱我来告知朱先生，因大伙儿都畏光，白日里行动多有不便，须得待到日暮时分方才能过来看诊。故白天便请先生自便。”

我望了望天，天边的朝云果然一团火红，日头在云彩后蓄势待发，随时喷薄。昨夜的雨歇住了，今日将是个晴好明朗的天气。

“请王里正放心，不必劳神，我就在此等着起暮便是了。”师父礼貌地颔首应承，脸上稍一犹豫，突然看了看我，同大英道：“说来惭愧，我这徒儿，打小身子骨弱些，又教我养娇了，时常用些外食便要伤了脾胃，因此饮食上格外小心。吃食咱们出门向来是自带惯了的，也不敢教她吃旁的，因此……咱们师徒的饭食，就不必劳烦王里正另备了，也怪麻烦的。”

大英一愣，还是答应了下来，向我们又作了个揖礼，拿起墙边靠着的一柄伞，撑起伞小心翼翼地避着几丝迫不及待率先挤破云彩的阳光，穿过偌大的院子自回家去了。

我和师父站在门前屋檐下，看着他的背影消失，心里直犯嘀咕：不知师父什么打算，左右又拿我做盾，不吃人家备的饭食，难不成咱们要一直饿着肚子么？又一想到今夜恐怕也回不去，还得在这怪异的地方呆上一夜，我心里就不大受用，低声抱怨道：“什么古怪的毛病……”

“阿心觉着古怪？”师父没头没脑地问道，不等我答，又拍了拍我的肩膀笑起来：“来找咱们朱心堂的，不都是些稀奇古怪的病症么？寻常病症，寻常医家就治得了，何须求到咱们这儿来？”

我无言以对，撇了撇嘴，将呼之欲出的牢骚压了下去，暗自腹诽：病症奇怪倒还罢了，偏还将我绕了进去，平白无故地伤怀了一场，还不知是为何。

“走罢，日头落下前是无事可做了，咱们索性便在这村子里走走，瞧一瞧这村子究竟有多少古怪。”师父在我的肩膀上带了一把，催着满心不情愿的我往前走了几步。

出了院子，他似乎想起了什么，从怀里掏出一个纸包递给我。“快吃，莫要放凉了，白费了师父替你捂了一早上。”

我接过纸包，捧在手里果然是热乎乎的，掀开纸包，原来是一块甜糕。“师父，你几时去买的糕？”我咬了一口还冒着热气的甜糕，好奇地问道。

“就在你宿醉未醒的时候。”师父唇角扬了扬，面上浮起了揶揄。

我赶紧低头咬了一大口甜糕，一面低头走路，一面认真地吃糕。

待我将这块糕都吃尽了，也没有在路上碰见一人。我与师父走在空荡荡的村子里，好似走在一个荒弃许久的村庄中，杳无人气。说此地是村庄，也不太像，但凡能聚成一个村落，必定是有农桑兴盛的，倘若没地可种，村庄自然也就散了，各自讨生活去了。

可这个王村，村前村后的，未见一片有作物的田地。连得村民的屋前屋后，也不见有日常自用的瓜菜种着。

我悄声将这个疑惑告知师父，师父思索了几息，点点头：“嗯，这也算是一个古怪之处。”

及到午后，软绵绵的太阳光敛去了锋芒，很快就教厚厚的云层遮盖住，不到申时，就又飘洒起雨滴来。

我与师父闲着，在祠堂大院前矮墙头上坐着说话，细雨丝一飘，整个村子果然就活泛过来。一扇扇紧闭的门户被打开，先前不见的那些村民，有好些已走出家门，好些人到祠堂大院外的井台打水，有的看到师父要过来寒暄两句，有的则只是腼腆地一笑，点头算是问候过。

“王里正该来了。”师父闲闲地说道，好像看准了时辰等着他一般。

话音才刚落，果然就望见王满从他家院子出来，沿着小路，急匆匆地向祠堂赶过来。

师父轻轻一跃跳下矮墙头，顺势将我也接了下来，掸着袍子上的尘土同我道：“是时候了，取医笥去。”