茜素如梦初醒，她似乎是不善言辞，不知该要如何应对我，目光左右飘忽了一阵，终只是腼腆地朝我微微一笑。

我知她为难，便不多赘礼，简单向她说了来意，便凑近去诊看她的眼睛。

茜素的眼睛倒不难诊治，只是寻常劳费过度，她的目珠在眼眶子里头微微突出，不细瞧不能察，一只瞳仁边有极微的一块儿黑斑，亦是用眼过费所致。

“茜素姑娘望远时，时常视物模糊不能明辨罢？”我退开身问道。

茜素点点头，“就是为了这个缘故，画远物总也不得劲儿。”

我了然地笑了笑，一面打开医笥取出针囊，宽慰道：“并不难治，下几次针便能见效。但自此画作不可太过劳累，描描画画的最是伤眼。”

对于我的劝告茜素并不放心上，只顾着问我：“治好了便能望清楚远物了么？”

我一手搭盖住她的双眼，一手将一枚细针轻轻捻入她的睛明穴，“治好了再画罢。”

茜素闭目静坐着，睛明、承泣、风池上扎着针，她一手慢慢摸索至身前的画像，向绿艾招手：“绿艾，你来。崔家的祖像已修补妥了，你拿去收好，阿爹说他今日来取的。”

绿艾上前收起了硕大的卷轴。茜素淡淡道：“你去同阿爹说，不必收他钱。”

绿艾讶异地咧了咧嘴，仿佛自语道：“阿姊从不关心生意上的事，今日怎的操起这份心来了？”说完也不必人回答，抱着卷轴就往前头去了。

我因等着替她醒针拔针，枯坐无趣，顺口笑道：“上回替我补画像时，姚装池也不肯收钱，这装池的买卖要是这样做下去，可怎生得了。”

姚母跟着笑了几声，替我斟了一盏凉茶：“茜素这孩子性子虽冷僻些，却是个极好的，替人修葺字画，若偶遇着投缘的，便不肯收人钱财。”

这是真心实意地喜爱字画呀，不怨她能画出那样别致的《女史箴图》来，我暗自赞叹。怀才之人遇着佳品自是会生出惺惺相惜之感来，不肯收钱也在理，然而一副挂在祠堂里的俗常的祖宗画像，我却看不出哪里能引得才华横溢的茜素为之倾心的。

我自暗忖，茜素忽然伸过手，在我膝上轻轻一碰：“阿心姑娘，上回修补姑娘的画像，我因心中喜爱，擅自在瞳仁里添了一笔，好使姑娘的双目看来更具神韵，想来绿艾一时也顾不到同姑娘说，还望不怪。”

我陡然一怔，绿艾说那画像看起来并不像我，虽然吴甲说那就是我，可连我自己也不能肯定，偏在茜素这儿，她连问都不问，一口咬定那就是我的画像。

“你说……那画像中人，同我像是不像？”我犹豫了一息，还是不确定地问道。

茜素掩口笑起来：“阿心姑娘说笑了，那画像中人不就是你么，何来像与不像之说。”

我心中惊讶，却也舒坦。我知道她画技精湛出神，能得她肯定，我心里若隐若现的那点酸意，便算是消散了。师傅画的并非别的什么女子，真就是我呢。

不多时，我将茜素脸上的针一一收去。她睁眼向四周打量了一圈，说是清明了不少，但仍不能远视。这针扎一次并不能立时见奇效的，我同她说定了下回扎针的日子，她说要到前头去禀明她父亲，也好教他安心。我正也要告辞，便背起医笥，与她一同往前头去。

玳瑁大猫“噗”地一下跃下地，跟在茜素的脚边，与我们同行。一路默然无话，穿过抄手游廊走到铺子时，正听见有人在高议《女史箴图》。

“这面目的仕女，哪有半分魏晋风骨。”有人不屑道。

我觉得尴尬，瞥一眼身边的茜素，她倒是坦然，索性停了步，在后头听着那些评议。

“画工可算得上是精巧，只是仕女的样貌上，仿得还差些。”有个老成的声音中肯地评道。

“哪里是差一些，分明是不会描临，你看看，这冯婕妤，面目粗俗竟似街巷中的妇人。再看看这对镜束发的美人，也只画得样貌平平。”这是起先不屑的那一位。

“临摹本就是各花入个眼，公子若是不喜，纵然请了原作来画，也未见得讨喜。”绿艾的脆声夹在里头，不能开罪来客，也不甘阿姊的画作受辱。

“如今世道媚俗，随便什么人拿了支画笔，就敢来临画圣的名作。把个好端端的西施，硬是临成了效颦的东施，唐突美人吶。”这位的言辞显然尖酸刻薄。

我一偏头，只见茜素眉尖紧蹙，满脸落寞，腰肢绷得紧紧，固执地守护着她的傲气。我听不过去，可又不懂画，便想劝慰茜素两句。

才要开腔，铺子里又传来了一句，把我到嘴边的话堵了回去。“仁兄这句‘唐突美人’用得实在好，竟是与在下想到一块儿去了。”

“崔清河，你说什么呐。”绿艾脆亮地爆出一嗓子。

可惜她这一声并未得到回应，崔清河紧接着道：“画圣画美人，仅他笔下的才是真美人，后人临摹，不论临得多像，总不是画圣所画的那位美人。且各人有各人的眼光见地，将各自的情趣加诸于美人，再加上下笔技拙，早就将美人唐突得无以复加。”

铺子里一时寂静，无人应答。

“可见，不论什么人来临，临得多逼真，皆是自以为是，唐突名作。”他斩钉截铁地强调。

“崔兄也是爱画之人，何出此言？”铺子里终于有人忍不住开口来驳他，“照崔兄这话，前人佳作，再不该临了？”

一时又哄闹起来，大致都在起哄，追问崔清河如何说。

崔清河清了清嗓子，压过喧哗道：“倘若喜欢，临便临了，左右都是呆板无趣的拓印之作，何须多顾？”

那人不依不饶：“那崔兄倒是说说，怎样才算临得好？”

铺子里又是一阵哄笑。我转过头来看茜素，她的双眉不知何时已复平，落寞不再，换了一脸期许。

前头崔清河字字句句铮铮道：“临摹的优劣，在神不在形。形似，不过是无趣的反复，神在，乃算得上是领会。诸位请看这画中的冯媛，面貌虽是粗鄙，可她眼里的无畏与着紧，较之画圣的冯婕妤，可少了一分？”

缄默了几息，有人“啧啧”称是。

他又道：“诸位再看对镜梳妆的女子，诸位只见她样貌平平，可知她内里锦绣？若观画者只见一名寻常眉目的女子，岂不辜负了画圣‘人先知修其容，莫知饰其性’的教诲？敢称爱画？”

我身后脚步声骤起，扭脸望去，只见茜素掉头便走，朝后院疾步离去，玳瑁大猫亦步亦趋，竖着尾巴紧随着她。