樊宁耸耸肩，示意无所谓，又道：“总之，你们若敢委屈了薛郎，我即便豁出命去不要，也要让你们加倍偿还，你们好自为之罢。”

“这点事哪消殿下吩咐，薛明府的父亲是二品郡公，他自己又是朝廷命官，即便下了狱，也没人敢怠慢。只是殿下回观星观，实在是危……”

“你明白就好”，樊宁打断了高敏的话，不再理会他，翻身上马，一阵风似的向终南山方向驶去。

这几日来，李弘居于东宫，不必再处理政事，每日看看书，练练射术，倒是数年未有过的轻松自在。

但是日天还未亮，他便醒了过来，梳洗后在书房中来回踱步，手中半卷着书，却一字也看不进去，略显心焦地等待着京兆尹府传来消息。

薛讷的能力，他十分笃信，但刑部那厮胡搅蛮缠的本事也不可小觑，这样焦灼的等待中，春阳一点点攀升至头顶，又逐渐偏西，东宫长长甬道上终于传来了张顺的脚步声，他气喘吁吁对李弘道：“殿，殿下……薛明府，赢了……”

“本宫便知道”，李弘万般欢愉，用书卷一敲手，笑得十分灿烂，“此一番人证物证俱全，那些小老儿无话可说了罢？”

“是……可是……”张顺欲言又止，“圣人忽然降罪，薛明府他……被下狱了……”

“什么？”李弘震惊非常，脸上的笑容瞬间垮了，两步上前，全然不能相信张顺的话，“父皇下令，将慎言下狱了？罪名是什么？”

“说是 ‘私庇嫌犯，伪造手实’，殿下……此事会不会牵连到殿下啊？”

李弘蹙着入鬓长眉，呆立着，有如一尊华美的雕像，徐徐说道：“此事别有蹊跷，本宫与父皇书信往来走得是加急密函通道，往复来回还要四五日，那御史从洛阳到长安，快马加鞭也要七八日左右。也就是说，这旨意至少是七八日前下的，早在那时，便有人向父皇告发了慎言，且应当掌握了一些实据。现下慎言在刑部，卷宗应当也过去了，你去找一趟袁公瑜，问问看究竟是何人在暗中告发，几号开始庭审。”

张顺冲李弘一抱拳，匆匆又出了东宫。李弘回到书房，站在书架旁，看着琳琅满目的书籍，却没有一本能真正入眼。

从长安到终南山这一路，说近不近，说远也绝不算远，但樊宁还是足足走了三四个时辰，当天色黑透，明月高悬之时，才回到了观星观。原本期待着自己回到观里时，看到观门已开，那个熟悉的白胡子老头，已经坐在树下一边自弈一边笑嘻嘻地等着她，现在看到门上依旧挂着大锁，贴着封条，不由得长叹一声。她用剑劈开了锁，拆了刑部的封条，推开大门，牵马走入，顶着月色摸进庖厨，找出火石生了炉，点燃了院里的小油灯。

半年无人打理，素来干净的庭院里乱糟糟的，枯黄的落叶被秋雨冬雪洗涤后，溃烂成泥，散发出奇异的气息。樊宁从玉皇殿后拿出大笤帚，清扫了好一阵，才将它们搓成一堆，她倚在扫帚上，方略略松了口气，又看到古槐下那围棋盘斜落，棋子散了一地，赶忙前去捡拾。

“知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极……”樊宁捡起一颗颗棋子，想起李淳风的话，眼泪竟忍不住夺眶而出，滴在了湿漉漉的泥地上。

“师父”，樊宁低低喃了一声，“就算是你怕，也该回家了啊。”

收拾罢庭院后，樊宁又回到卧房，将床铺挂起，用竹尺好一阵拍打，却仍是掸不尽这半年来被子吃的灰，樊宁气得直想笑，心想今夜不妨先凑合下，横竖比牢里干净许多。她铺好床榻，按灭油灯，和衣而卧，却一点睡意也无。

一直渴慕沉冤得雪，重获自由这一日，但真到这一日，却分毫没有她想象中的轻松欢愉。师父依旧下落不明，薛讷亦受到牵连入狱，若知道如此，她宁愿坐穿牢底的是自己。再加上高敏与那黄鼠狼碎嘴叨叨的什么“安定公主”之事，樊宁只觉脑袋胀疼，似乎是要炸了。

正胡思乱想之际，樊宁的小耳朵警觉一颤，她即刻合眼，佯装睡着了。几乎同时，屋顶上传来轻微挪动砖瓦的声音，随着“嘭”的一声，一颗烟丸从房顶落下，滚到樊宁身侧，开始释放令人昏迷的异香。

樊宁秉着气，佯装是熟睡中翻了个身，突然甩手向屋顶处飞出袖剑，只听“啊”的一声惨叫，一黑衣人如同滚动的圆木般顺着倾斜的房顶滚下，“咚”的一声沉沉落在了地上。

说时迟，那时快，短暂的静默后，箭雨破门袭来。樊宁悄无声息地躲在了床榻之下，用手不规则地捶打几下床板，发出一声惨叫，仿佛中箭倒地了一般。

听到这声音，外面的箭雨稍歇。樊宁悄然起身，迅速从隔间里拿出一条薄毯塞入自己的被窝里，做成有人蒙头而睡的样子，随后她退到一旁暗影中的屏风后蹲下，继续静静等待。

未几，屋顶上又传来细碎的瓦砾之声，随着砖瓦的挪动，一缕月光漏入房中，樊宁隐隐见一方弩机亦从小洞探出头来，只听“嗖嗖”两声，一排箭矢便牢牢钉在了被窝上。

对方的目的，无疑是要自己的命，樊宁的心提到了嗓子眼，不知对方接下了还会有何举动。

突然间，身侧的门扉被猛力推开，一黑衣壮汉扛着障刀冲入房来。趁着那人欲上前查看被褥之际，樊宁犹如幽冥般从后方现身，抬手猛力一击此人的后颈，那人还来不及惊呼，便直挺挺一载。樊宁如旋风般，从他手中夺下障刀，转身回旋一劈，便令那刺客血溅当场。

“怎么样？她到底死了没有？”

听到门外的呼喊声，樊宁抬脚勾起地上的被褥，回身一旋裹在身上，鱼跃冲破门扉，来到院中。

见是樊宁冲了出来，泼天箭雨再度来袭。樊宁将手里的被褥舞动成旋风状，竟化骨炼钢般将四方箭雨挡了下来，微微一抖乒铃乓啷地落在了地上。

看着箭雨的密集程度，观外至少埋伏着三十名弓弩手，看来对方明白，短兵相接难以占到便宜，便设下这万箭齐发的埋伏圈，想要远距离射杀自己。樊宁虽恼，脚下的步子却毫不慌乱，银蛇般左躲右闪，毫发无损，渐渐靠近了观门。

此处有茅檐遮挡，箭矢难以射入，樊宁方欲松口气，忽有一排四名黑衣刀客从天而降，挡住了她的去路。樊宁一揩鼻尖，戏谑笑道：“怎么？放冷箭不成，改用人墙了？”

四人不与她多话，迅速掏出兵器，黑布一揭，竟是四柄丈长的陌刀，不待樊宁摆出架势，便径直向她劈扫过来。樊宁手中的障刀仅长尺余，只能略作抵挡，根本无法伤及对方，见冷白的刀刃近在咫尺，她不得不如灵动的猿猴般以手撑地，向后翻腾躲过一劫。

那四人分毫不给樊宁喘息的机会，立即持刀追了上来。樊宁知道这样躲下去不是办法，但方才已经用了右手的袖剑，仅剩左手的一支，不到万不得已不能使用。

略微思忖了一瞬，樊宁便有了成算，只见她刻意在左躲右挡中逐渐调整着自己与四名刀客的相对位置，待最左侧一柄刀挥过去之后，她突然偏身，冲上前去，一把抓住了那刀客的手腕。近旁两人见此，不约而同冲出，用手中的刀劈向樊宁。

樊宁绝艳的小脸儿闪过一丝冷笑，突然松了手，向后一闪，只听一声金属撞击的巨响，三把陌刀撞在一起，震得那三个人都脱了手，“当啷啷”几声掉落在地。

那三人还想去捡，樊宁怎会再给他们机会，一个箭步冲上前去，捡起一把陌刀，单膝跪地，双手擎刀劈过，瞬间将此三人击杀。

“真是个趁手的玩意”，冰冷的刀锋反照出樊宁冷峻的面庞，她倾世的美中带着三分邪气，挥刀指向仅剩的那名黑衣刀客。

那黑衣刀客明显慌了神，随意舞了几下，颤着腿转身而逃，樊宁紧追不舍，逾墙直追出了院外，方挥刀一扫，将那厮砍断了腿。

那厮惨叫不止，却还摸着刀柄欲行刺，樊宁跨步上前扼住那人脖颈，喝道：“说！是谁派你们来的？不说我便将你的眼挖出来，让你生不如死！”

哪知那人忽然口吐血沫，一翻白眼竟死了过去。樊宁这才发现他竟在牙槽藏了毒丸，此时又有箭矢射来，樊宁没有时间再耽搁，朝那人腰间摸了摸，摸出了一个鱼符，光线太暗，樊宁看不清其上刻的字，便暂时收入怀中，丢下陌刀，顺着小路向山下奔去。