抬辇的一伙人嘿嘿几声，抬着空辇，鬼撵似得走了。

  差头打量方富商几人一眼，换上笑模样：“几位郎君放心，我们栖州夜不闭户，路不拾遗，欺人的事那是半点没有，若真遇着了，只管高声叫嚷，我等出来护你们周全，哈哈哈~”见方富商满脸不信，便又道，“纵我们这些个当差的不在跟前，你们喊一声，铺子里头也会出来为你们撑腰的。”

  巴子跟着起哄：“差大哥，叫知州好好治他们。”

  差头一巴掌打在巴子后脑勺：“我上了哪个牌位？还能支使知州？”

  巴子摸出一根竹管，道：“差大哥，下次再遇着他们纠缠，我可要药倒他们了。到时，可别治我的罪。”

  差头狠狠地噎了一下，道：“只别闹出人命来。”

  巴子拍拍胸脯：“差大哥放心，哪里死得了人，回头我让阿哥请你吃酒。”

  差头朗声大笑：“你们去看蹴鞠去吧，路上有人纠缠，只管出声。”说罢带着几个行伍地走了。

  方富商等听得一脸菜，栖州这匪气是洗也洗不掉，还夜不闭户，路不拾遗，真掉了荷囊在路上，线头都找不回一根。不过，这当差的话里话外，倒是尤为看中去蹴鞠场的外来客。

  巴子照旧领着道，连着蹦带着跳，还时不时地指点一番今岁新开的店铺。短街再往前走便是榷场，榷场再上去方是蹴鞠场与书院，这一块屋舍渐少，店铺零稀，远不及前面繁华热闹，然，路上的行人却并不见少，成群结队地往前赶，有些还扛着长凳，带着小厮，甚至有手里拿着锣，抬着鼓的。

  “这……声势颇大啊。”方富商与于富商讶异，虽与禹京黑压压一片不能比，于栖州这种小城，当算得盛事。

  “那是，比普度寺做法会还要热闹。”巴子得意地说道。

  方富商看前面一圈围墙，广开高门，其中一侧建着十几间整齐的屋舍，许是供临时休憩之用。等得进了蹴鞠场，只见当中辟出偌大的一块空地，立着风流眼，围着空地是高低看台，前头坐台早被占得满满当当，后头站台一堆人拥挤在哪，吵吵闹闹，你争我夺，倒没起大的冲突。

  巴子指着人群里夹着红衣人，道：“这是护律人，为了位子打架，要被他们赶出去的，先到先得。”

  于富商大致估了估人数，颇为吃惊，一年不到的光景，栖州竟有这般多人逐蹴鞠之风，再看场边似模似样的摆着大鼓，又看看俩个黄衣人手里高高擎着的记分牌，忽得就添了兴致。

  巴子穿过人群，走到前头几个坐台前，摸出一小串铜钱分与几人，拱拱手：“阿哥们辛苦了。”

  几个替人占座的闲汉收了钱，勾肩搭背找地吃肉去了，巴子用袖子把坐台的桌案矮凳抹了又抹：“客官落座，外头挑担那还有卖吃食零嘴，若是嫌脏，吩咐小的去，或支使小厮儿去短街店里也使得。”

  方富商让他在身边坐下：“你休忙，一道看，告诉我等哪个是你兄长。”

  巴子半点不怵，当真在他们身边坐下，他嘴皮溜，坐下后上下两片嘴皮子翻飞，就没停下过，小厮儿去外头买了凉浆，撇嘴：真是天生讨喜嘴。

  等得场中鼓声响起，巴子跳起来高声叫喊，就见青红两队少年郎君头戴同色帽，腰拦同色巾抱了鞠球进场来。

  “那高个的便是我阿哥，壮如野牛。”

  方富商一言难尽，心想着：自己与这小兄弟有缘，不如使一封银子将他送半知书院去，也好学几句好话来，省得老将兄长比作牲口。

  再看场中巴子的兄长，又高又壮又黑，面相又凶，两眼一瞪，瞪得人心慌慌，倒是着红衣的那一队，与禹京中圆社里的球手差不离，斯文老成，有大将之风。

  然一息过后，两队人马拉开架式，方富商便知自己错了，红衣队也好，青衣队也罢，在场上齐齐呐喊挑衅，全无半点君子之风。

  等得分立左右，左军队开了球，球头颠了几下球，传与骁色，右军队便有队员飞身上，使出浑身解数要将那球截走。

  “胡闹，这岂不坏了规则，此球是左军队红衣方的。”方富商瞪眼，愤愤道。

  巴子正叫好呢，不解：“哪里胡闹，我们这边都是这般踢的，先猜左右军队，左军队开球，大家互相争夺，哪队球头先过了风流眼便算赢一球。”

  “这哪是蹴鞠。”方富商急道，“球到左军队，球头开球，需传与骁色，骁色再传球头，球头过门不入，若是守网接住球，仍旧传与球头，球头再踢球过眼，仍是不过，守网落了球，或是球过了界，这球方是右军队的。可眼下，左军队骁色尚在踢球，右军队怎能过来争抢？”

  巴子有听未懂，道：“客官说得好生繁琐，我们栖州的蹴鞠只没这些花头。分了左右军队，左队先得球，球在球头手中时不可争夺，需让球头过风流眼，余时两方都可争抢，只要不用手去推拉争夺，除了守网的要分守风流，不能越界，别的都可使得，哪队进球数多，哪队便是赢。你的那些过于花哨。”

  方富商险些骂出声，就见巴子的兄长，仗着身壮，一肩将人撞倒，截了球就跑，顿时，场上尘土飞扬，如老鹰追鸡一帮，狂奔飞逃，死命追击，场边民众敲锣打鼓齐声呐喊。

  栖州这蹴鞠极是没有规矩，有些似旧朝时的双球门，俩队对抗，互进球门为胜，偏又顶着的一个风流眼，两队人在场上真如死生仇敌般，飞铲、冲撞，翻滚、飞跃，无所不用其极，踢的人揣着怒气，看的人比踢的人还要急，一场看下来，衣湿喉干人发虚。

  方富商直直摇头，于富商却是一声叫好，起身道：“好功夫，差一点便过了眼，可惜可惜。”

  方富商一愣，再看左右，垂头丧气者岂止于富商一人，左右俩边跺脚的有之，拍手叫好的有之，哪个“呛呛呛”地敲起锣来，直敲得人脑仁阵阵发麻，还有人站一高台上，手里擎着长鞭，用力挥舞，鞭哨一声接一声，底下左右生怕了失手，愣是空出一片来。

  于富商揪了巴子，问道：“下次对打是几时，我得好好看看哪队技高一筹。”

  巴子忙凑上去：“回客官，因是书院的学生，读书也是要紧，除却下个月的竞打定了时日，平日练球只没准，我们都是在书院里的圆社里守了人，知得有对打，便散与众人知晓。”

  “与我留意，定有重赏。”

  巴子蹦了蹦，高兴地应下，道：“客官只管放心。”

  于富商摸摸唇上短须，琢磨着回客栈，好好问店主如何下注，想他纵横禹京蹴鞠场中，屡屡得赢，没道理在栖州阴沟里翻船。

  方富商等见他意动，也不甘落后，换了个眼色，只等回去细商量。

  巴子揉揉脸，弯弯眼，等见了知州，要为自己请上一功。

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  第198章

  栖州这今岁的榷场, 热闹近乎烈火灼油，栖水各个码头泊满了大小船只，城内大小客栈人满为祸，大街小巷人潮拥挤, 摩肩接踵。

  如此盛况, 又引得百行百业的人往城中涌入, 和尚、道士、异教徒, 耍猴的, 变戏法的，套索儿的, 烧艾袪邪、卖眼药的，踩背、刮脸、通百穴的……

  再有就是栖州各族也趁着佳日拿出族中产物兜售，有正儿八经卖药材、干果的, 也有装神弄鬼骗人钱财的, 拿一截木头糊点颜料, 就说是神木, 能保人出入平安。外商客为讨一句口彩吉话, 买的人竟也不少。

  栖州城本就不大, 老街不必说了，街道本就狭窄, 短街虽宽敞, 却不长，哪里有空地让这些人铺摊子。楼淮祀也干脆, 划出榷场跟书院之间的那一段空地，连夜搭了草棚出来，冬闲时可以泥瓦匠在这里砌屋盖舍，想来不会太冷清派不上用场。