小妖们不在附近，应该是去主屋察看状况了。



不知道修子的病情怎么样了？想必晴明一定会想尽办法救她。



有安倍晴明陪着，修子一定能获救。一直以来都是这样。



但是，为什么呢？



就是无法消除不安。不但无法消除，还逐渐高涨，压都压不住。



冷风不断吹进来。是特别乾燥的风，感觉心都快被冻结了。



每吸一口气，焦躁就会撼动胸口，恐惧到无法忍受。从来没有这样过。



她闭上眼睛，触摸玛瑙手环。



好害怕。根本不知道在害怕什么，却好害怕，害怕得不得了。



忽然有个声音在脑中某处响起。



恐怖的东西即将到来。



心脏扑通扑通狂跳。



恐怖的东西正在逼近。



她不知道为什么会这么想，但是，就在这么想的瞬间，她明白了。



啊，原来如此，难怪这么害怕。



然后，她察觉到了。



那一定不是自己的声音。



是警告。应该是风音担心自己，所以，以这样的形式来通知自己。



「唔……」



剧烈的疼痛贯穿太阳穴，让她喘不过气来。闭上的眼皮底下，划过好几道闪电般的龟裂。



她痛得意识逐渐模糊。



从远处传来低吼般的雷鸣。



宛如有人在天上唱着恐怖的歌。



「……──」



藤花的意识被雷鸣牵着走，沉入了黑暗中。



◇ ◇ ◇



天色渐渐转暗。



走到外廊的昌浩，望向远处，转动脖子。



神祓众首领的宅院有宽广的庭院，直接延伸到大自然的森林。虽然树木的枯萎也曾蔓延到这里，但是复原得差不多了。



「嗯……？」



昌浩眯眼扫视。



脸色苍白的比古，从宅院的阴暗处走出来，摇摇晃晃地向森林前进。



「比古……？」



昌浩叫他，但他不知道是不是没听见，还是继续往前走。



失焦的眼眸似乎看着这里之外的某处。



「喂，比古、比古、比古！」



连叫好几声后，比古才终于露出从梦里醒来般的表情。



他眨着眼睛环视四周，与站在外廊的昌浩四目交接。



「昌浩……」



「你光着脚要去哪？」



被指着脚的比古，低头看自己的脚，哇地大叫起来。昌浩说得没错，自己正光着脚，没穿鞋子或草鞋。



神情困窘的比古走向昌浩。



「你是睡昏了吗？」



比古很想回呛诧异的昌浩，但终究还是露出不知该说什么的表情。



「是……那样……吗……？」



满脸困惑的比古喃喃自语，昌浩把他叫来外廊，自己席地而坐。



在昌浩旁边坐下来的比古，啪答啪答拍掉脚底的沙土后，露出异常疲惫的表情，深深吐出一口气。



昌浩盯着比古憔悴的侧脸，发现他的眼皮忽地垂下了一半。



他心想又来了，又跟刚才一样，看着这里之外的某处。



就在昌浩静观其变时，比古低下头看着自己的手，低声说：



「我想……把真铁找回来。」



昌浩屏住了气息。



比古讷讷地说：



「我想把他找回来，带回出云山里。」



被智铺祭司夺走的堂兄弟遗体，不能那样丢着不管，否则会被邪恶的人当成道具，用来召唤灾祸。



这样真铁太可怜了。



原来的真铁更温柔、更宽容、更聪明。



说着这些话的比古，嘴唇颤抖，流露出难以压抑的愤怒。



「我想把他找回来，可是……」



遇见他好几次，每次都因为太过激动，被敌人摆布。



「面对他就是不行。」



老是会产生他还活着、还在动的错觉。那明明就不是真铁，却因为容器是他，就觉得他又复活了。



即使是真铁的身体，里面依然是不祥的东西。



真铁不会露出那种表情；真铁不会那样说话。



然而心里明白也没有用。



「因为我和多由良都希望真铁还活着……」



遗体被沙土掩埋，没有找到。在没找到之前，会有所期待，在心中某处抱着微渺的希望。他们两个都紧抓着那个希望，把这件事埋藏在心底深处。



「因为希望他会回来，所以……」



比古说不下去了，昌浩不知道该对他说什么，默默点头。



他不能否定比古想见真铁的想法。因为越珍惜某人，就会越想见到死去的某人、越想挽回失去的某人。



「……」



昌浩听着比古充满苦涩的呻吟，想起了往事。



浮现脑海的是绯红的天空。



那是红莲忘记自己的那段记忆。



当时他想与其让红莲死去、失去红莲，还不如让红莲忘记自己。只要红莲能回来、能活着就够了，他不奢求其他。



但是，他错了。



每当红莲对他冷言冷语、用毫无感情的眼神看着他，他就会心灰意冷，痛苦不堪。



再怎么告诉自己，那正是自己所愿，还是没办法面对受伤的心。



现在回想起来，才知道当时自己并没有作好觉悟。



不是红莲会忘记自己的觉悟，而是面对完全不认识自己的红莲的觉悟。



因为昌浩原本打算就那样从人间消失，没想过会再见到苏醒后的红莲──那个回到与自己相遇之前的十二神将腾蛇。



所以，他以为不需要觉悟，完全没想过需要觉悟。



当时十四岁的他，尽自己所能努力思考后，选择了自己认为最好的方法。



觉得这是为大家着想、不会伤害任何人的方法。



太可笑了。结果，把自己最不想伤害的人们伤得最重。



他不后悔。不后悔，但是，经常会想到应该还有其他方法。



每次思考后，得到的结论都是当时的自己只能那么做，因此感受到当时的不成熟。



「结果总是不尽如人意……」



昌浩感慨地低喃，比古用诧异的眼神看着他。



他抬头仰望日暮将近的天空。



「我们常想如果能怎样该多好，但总是很难如愿。所以，不论发生什么事，都只能依据现况思考，采取行动。」



一个深呼吸后，昌浩看着比古说︰



「不能那样丢着不管，所以，一定要把真铁的身体找回来。」



不只是为了比古和多由良。为了不让智铺继续任意使用九流术，无论如何也必须把那个宿体抢回来。



说不定，必须再度正面决战，再给真铁致命的一击。



尽管体内是智铺的祭司，但容器毕竟是真铁本身，比古真的下得了手吗？



跟当时的昌浩一样。黄泉之鬼用缚魂术把红莲五花大绑，再钻进他体内。昌浩为了击溃黄泉之鬼，把火焰之刃插入红莲的身体，用轲遇突智的火焰烧光了所有邪恶的东西。



既然昌浩做得到，比古应该也做得到吧？但是──



「……」



昌浩遥望远方。每次想起来，心情都会无比哀戚、沉重。



虽然红莲还活着，但是，火焰之刃贯穿红莲身体时的触感，一直残留在双手上，不曾消失。



比古也会经历同样的事吗？为了把真铁找回来、为了把真铁救回来，亲手屠杀最重要的人。



昌浩心想，如果是这样，自己恐怕是这世上最能理解比古心情的人。



真是的，平时都是那两人在保护自己跟比古，怎么会两人都发生了同样的事呢。可以放任不管吗？当然不可以。



在心里发牢骚的昌浩，听见不知从哪传来的高亢声音反驳他的牢骚。



──喂、喂，不要乱来。



哇，好怀念的声音，是怪物的声音。



竟然会用怪物的声音而非红莲的声音来反驳自己，让昌浩觉得自己的思考也太奇妙了。



很久没见到怪物了，不知道红莲复原了吗？



即使有六合、太阴陪在身旁，有事时他还是会不由自主地寻找红莲。



不是不相信其他神将们，而是他毫无根据地相信，不论发生任何事，只要有红莲在一定能解决。



他望向东边天空，想着远在播磨东方的京城的安倍家。



不知道祖父和双亲怎么样了？其他神将们是否复原了？连平时嫌烦、嫌吵的小妖们也教人怀念。



一大早就不见太阴的身影。睡前都还在，但醒来时就不见了。



若是出远门，应该会留下字条或什么。既然没留，就是打算快去快回，却被什么事情耽搁了。



最好能在完全入夜前回来。



原本以为来菅生乡可以好好休息，没想到事情瞬息万变，感觉连喘口气的时间都没有。



值得庆幸的是，这里有强韧的结界守护，可以好好睡觉，不必防范敌袭。



京城跟这里一样，也有结界保护。



不知道为什么，柊的柊子的脸庞闪过脑海。她已半身腐朽，是扭曲了条理的存在。



透过祖父的式，他大略知道几件在京城发生的事。那之后的进展不知道怎么样了？希望可以好转。



以前他都是无条件相信，有祖父在绝对没问题，非常放心。只要大阴阳师安倍晴明健在，就会给他坚不可摧的安全感。



但是，现在没有那种安全感了。他还是一样相信晴明，但是，不得不面对祖父已经老去的事实。他亲眼看过那个生命一度消失，所以，绝对的安全感已经破灭。



忽然，昌浩皱起了眉头。



说不定，连这件事都在智铺的算计内。



缺乏安全感就会产生不安，担心京城好不好？大家好不好？这样的不安经常盘踞在心中某处。



每次都是在事发后才察觉。



总是处于被动状态，被敌人抢先一步，被迫走在敌人铺好的道路上。



说不定现在这个瞬间也是那样。



昌浩的表情越来越凝重。



吹起了风。是冰冷的风。风带来了彼方的雷鸣。



宛如低沉咆哮的声音，敲打着两人的耳朵。



雷是严灵、是鸣神，是勇猛而可怕的东西。



被厚厚乌云覆盖的天空彼方，随时都存在着严灵。



守护这个乡里的神社被雷击毁后，里面供奉的雷神的神威不见了。



现在，这里没有神保护神祓众。



平时受到保护的清静乡里，失去了守护，会成为妖魔鬼怪觊觎的地方。



最后如同那个地御柱，会被祈祷之外的负面念想覆盖。



归纳出这个结论，让昌浩的背脊掠过一阵寒颤。



皇上病倒后的京城也是一样。



平时都是身为天照大神后裔的帝皇血脉，在守护这个国家的每个角落。



以前，即使皇上龙体欠安，也还有修子在。修子是天照大御神的分身灵，只要有她在，即使没有阳光也能守护京城。



但是，修子正在垂死边缘挣扎，天照的保佑很可能到不了人间。



在天上的天照大御神绽放的光芒，都被乌云密布的天空遮蔽了。



不祥的预感涌上心头。



忽然，表情痛苦扭曲的藤花的脸庞闪过脑海。



昌浩的心脏狂跳起来。



被吓到的比古，看着弹跳起来的昌浩。



「昌浩，干嘛突然……」



还来不及问怎么回事，比古的喉咙就冻住了。



昌浩全身起了鸡皮疙瘩。



然后，两人都清楚听见，包覆整个乡里的神祓众的结界，在天摇地动中碎裂的声响。