「……」



记得出门时，唐柜的盖子是半开的。



橱子的门也没关上，拿出符咒后的盒子，应该是放在矮桌上散乱的纸上。



垫褥上的外褂是斜斜地掀开一半。为了查资料看过的书、卷轴，因为打算事后再整理，所以都先堆在墙角。



脱下来的狩衣，皱巴巴地扔在地上。



可是，那些都……



「——」



昌浩环视室内，眼睛眨也没眨一下。



唐柜的盖子盖上了。纸张对齐边缘摆在矮桌上。盖上盖子的盒子，放在关上了门的橱子上面，积了一点点的灰尘也被擦干净了。



原本斜斜掀开一半的外褂，平平地铺在没有皱褶的垫褥上。重新卷好的卷轴，堆在一个地方。书角对齐的书籍，书背向外，按集数排列。



昌浩站在漆黑的室内，张大眼睛，摇晃了一下。



原本皱巴巴揉成一团的狩衣，折得整整齐齐。



放在老地方。



「……」



昌浩跪了下来，慢慢把手伸向狩衣。



刹那间，十分微量的香气扑鼻而来。



他知道这个味道。



挂在胸前的香包，以前也是这个味道。



不用问任何人也知道。



她回来过。



应该是因为某种理由，短暂回来了一会儿。



然后，理所当然似地把这里打扫干净，很快就离开了。



若不是这样，在昌浩回来之前，她一定不会睡觉，等着昌浩回来。



昌浩拿起折好的狩衣，轻轻贴放在额头上。



「真糟糕……」



早知道就应该先整理好。



不该麻烦她，不该让她操心。



看到乱成这样，她不就知道自己忙到日常琐事都先抛在一边了吗？



会养成脱下来就随便丢的习惯，是因为再看到时，都已经折好了。



有人为自己这么做，感觉很开心，就那样放纵自己了。



而今，为自己折衣服的人已经不在了。若不自己折，脱下来的狩衣不管放多久都是皱巴巴一团。



昌浩心里明白，却无论如何都会拖到最后。



「要好好整理才行……」



把衣服贴在脸上的昌浩，用几乎听不见的声音喃喃自语。



◇◇ ◇



黎明的气息逐渐靠近。



窝在九条宅院的柊子，发白的右半边脸，露出不安的表情。



出现在西洞院大路的女孩，是应该已经死亡的妹妹。



至少，柊子是这么相信的。



妹妹还活着。



喜上心头是事实，但柊子同时也感到战栗。



妹妹带着件，带着那个会宣告毁灭预言的妖怪。



很多人因为被件的预言困住而毁灭。



在这个京城设置「留」的榎的后裔，也是其中之一。



柊子的视线一一扫过竖立在四个角落用来祓除的树枝，咬住了嘴唇。



「妹妹……到底想做什么……」



那孩子什么时候投靠了智铺众？



她究竟知不知道，智辅祭司让病死的自己活过来了？



既然有柊的后裔参与，那么，柊设置的「留」，智铺众应该都知道了。



椿、楸都灭绝了，他们设置的「留」也失去了效果。柊承接了这些门，但柊也只剩下柊子和菖蒲了。



听说榎的后裔拥有惊人的灵力。



可能是在出生时就被预言绑住，所以宛如死里逃生的人，力量特别强。



「……」



柊子盯着自己没有任何伤痕的右手心。



自己曾经死过一次。全靠文重的魂虫，把心和这个身体联系在一起。



「……」



她的眼眸荡漾着哀伤。



再不把魂虫放回文重的体内，文重就会死。没有他，柊子活着也没有意义。



必须让文重活下去。为此，她不惜再死第二次。



泪水从柊子的眼睛滑落。



文重一定会哭。哭了又哭，哭到昏死过去吧。



想到就好难过。



「……」



柊子在衣服下面，抓住因肌肉溃烂而骨头外露的手。



「不……」



丢下他离开，太痛苦了。跟他分开，太痛苦了。



「我想活下去……跟文重哥永远在一起……」



柊子抖动喉咙，低声呜咽哭泣。



见到以为已经死去的妹妹，又燃起了她不该有的希望。



这条命是靠文重维系的虚缈之命，不久后就会杀了她所爱的文重，成为一团污秽。



她想起众榊设置的「留」。



有建立虚假之门的力量，为什么没办法留住生命呢？



有能力把持续净化污秽的法术摆在「留」的底下，为什么没办法祓除自己身上的死亡污秽呢？



拥有这样的力量，为什么没办法治愈那种病？



祖父、母亲为什么都吐血而死了呢？



为什么自己也吐血而死了呢？为什么非死不可呢？



每次这样的悲叹、这样绝望哭泣，柊子已沦为死亡污秽的心，就会一点一点地沉滞。



哭得抽抽搭搭的柊子，仿佛听见微弱的拍翅声，慢慢环视周遭。



通往外面的木门紧闭着。她怕文重担心，所以关上了。



外面应该有昌浩布设的桃子结界，难道是黑虫突破结界进来了？



柊子踉踉跄跄地站起来。



黑虫群聚，阴气就会沉淀，危害到文重的身体，所以必须驱赶。



接触污秽会使柊子的身体恶化，但是保护文重的生命更重要。



柊子打开木门，倒抽了一口气。



有个女人站在庭院前，周围都是黑虫。



与柊子的右半边脸极为相似的脸，盈盈笑着。



女人张开抹了鲜血似的红嘴唇，对哑然失言的柊子说：



「我很想念你呢，姐姐。」



「……」



柊子一阵晕眩，靠在木门上。



整个世界好像都歪斜扭曲了。



冷得令人毛骨悚然的声音，与记忆中的妹妹的声音分毫不差。



柊子喃喃叫着妹妹的名字。她的确开口叫了，但只有微弱的气息从嘴巴冒出来，没有听见声音。



女人开心地眯起眼睛，伸出手指着柊子说：



「姐姐，我有个请求。」



柊子全身战栗，不能呼吸。女人如唱歌般，对着她说：



「柊隐藏的真正的门……」



「妳……」



柊子的眼眸仿佛就要应声碎裂了。



「告诉我在哪里吧。」



像个撒娇的孩子般死乞白赖的声音，钻入了柊子的耳朵。



「哎哟……求求你嘛，姐姐。你会答应我吧？你是妹妹最喜欢的、最温柔的蓝姐姐啊……」



◇◇ ◇



睡醒的安倍晴明吃力地爬起来。



靠着柱子的勾阵眨个眼睛，把视线转向他。



「原来你一直在那里啊！勾阵。」



勾阵默然回应。



晴明忽然张大了眼睛。



「那家伙……怎么了？」



勾阵垂下视线，看着晴明猛然一指的地方。



闭着眼睛的白色怪物，软趴趴地趴在勾阵膝上。



「啊。」



晴明睡醒了，小怪也没有任何反应，发出微弱的鼾声。



「黎明时昌浩回来过，他说这家伙已经废了。」



「嗯？」



勾阵简单扼要地转达了昌浩说的话，耸耸肩说：



「一个才刚复元，另一个又不能动了。」



虽说这也是没办法的事，但总是有谁不能作战的现状，在神将们心中烙下了阴影。



这么说的勾阵，也不算完全复元。



虽然昌浩和红莲使出全力，祓除了京城的污秽，但也只是做到这样而已。



昌浩把小怪交给勾阵，步履蹒跚地去了阴阳寮。目送他离去时，勾阵有非常不好的预感。



最强的腾蛇终于倒下来了。昌浩也十分衰弱。



晴明虽然从吉野回来了，但还不能动。



合抱双臂叹着气的勾阵，身体稍微动一下，小怪就差点从她的膝盖滑下去了。她把小怪拉上来，帮它调整好稳定的姿势。



在她昏睡期间，曾经无意识地把小怪当成了枕头。现在情况正好相反。



不知道有没有办法让它快速恢复？



「……」斗将一点红陷入沉思，眼睛泛起些许厉色。



位于道反圣域的瑞壁之海，不能用来补充神气。



她想起自己对小怪说过的话。



看着面色凝重的勾阵把小怪放在膝上，晴明似乎觉得很有趣，意味深长地点着头。



「怎么了？」



「没什么……只是在想红莲难得会超越极限呢。」



昌浩想出来的办法算是成功了。可是，代价是十二神将火将腾蛇的神气被消耗殆尽了。



在那个尸樱世界都能熬过来的红莲，现在居然昏睡了。



「昌浩怎么会想出那么不留余地的办法呢。」



「你有资格说这种话吗？晴明。」



被勾阵狠狠一瞪，老人若无其事地望向远方。



这时候，有道神气降临。



现身的十二神将六合，发现趴在勾阵膝上的小怪，讶异地眨了眨眼睛。



「……」



他什么也没说，用黄褐色眼睛询问这是怎么回事。



勾阵默默地耸耸肩。



晴明代替她回答。



「是昌浩把它累成了这样。」



这个说明也太省略了，但六合似乎这样就明白了。



收到昌浩放的式后，竹三条宫的六合、风音便一直处于备战状态，以备万一时可以马上应对。



昌浩的法术和腾蛇的斗气，铺起了一条通往尸樱界的道路，把污秽连同斗气一起灌入了那个世界。



就这样，产生了惊人的法术波动。



经过了六十年，六合再次见识到古老、古老知己的灵力。



待在他旁边的风音，表情僵硬地倒抽了一口气。那是她非常熟悉，但性质与她完全不同的波动，看得出她拼命压抑着内心的动荡。



当一切结束，恢复平静时，风音抹去表情开口说：



——龙脉的乱流在京城的地底深处绕行。



充斥大气的污秽消失了，但盘踞在「留」底下的阴气没有清除干净，还有残留。



那究竟是榎的法术留下来的，还是另有其他原因，目前还不清楚。



「……」神情凝重的晴明思索了好一会。



好不容易回来，却没办法行动，令他懊恼不已。可以的话，真不想老去。



「放式吧……」



勾阵和六合都把视线转向终于开口说话的晴明。



他拜托六合把矮桌、砚台盒、纸张拿到垫褥旁，在单衣上加件衣服后，开始磨墨。



全新的衣服是藤花用道长送来的布料缝制的。



听六合提起，勾阵张大了眼睛。



「哦……那个左大臣还在做那种事？」



「没想到他那么固执。」



「真是个死心眼的男人。」



听到神将们的冷酷批评，老人只能默默苦笑。



他可以理解左大臣的心情。至于正不正确，就不去思考了，因为没有人知道答案。



振笔直书后，等墨干，再把纸折起来。经过加持的信，打个结，再吹口气，就变成了一只白鸟。鸟张开翅膀，无声无息地飞上了许久不见的晴空。



有点张不开眼睛地望着天空的勾阵，听见老人的喃喃低语。



「老是麻烦他们，真不好意思。」



「你把式放去哪里？」



遥望式消失方向的勾阵询问，晴明用深思的眼神回答她说：



「放去播磨的神祓众，我想他们的眼线说不定查到了什么线索。」



神祓众为了调查树木枯萎的真相，派了眼线到全国各地。



晴明在信上说，他会把京城的现状通知他们，也请神祓众提供拥有的情报。



从京城到播磨国非常远，式最快也要傍晚前才能飞抵菅生乡。



晴明合抱双臂喃喃说道：



「拜托天狗会比式更快吧……」



听到主人一回到京城就说想使唤妖怪，六合与勾阵无言地交换了视线，更加确定不管发生什么事，这个男人都不会改变。