晴明对黯然道歉的岦斋微微一笑说：



「臭小子。」



刚开始，他的确是想尝试追逐岦斋心中描绘的未来。



岦斋输给了预言，命丧黄泉。所以晴明试著活在他眼中的世界、活在他期盼中的世界。



然而，不知不觉中，这样得生活却成了晴明自己的意愿与期望。



岦斋的确是个契机，但无庸置疑的是，晴明的意志选择了现在的自己。



「少臭美了，这是我的人生，不要以为你能随意改变。」



被晴明狠狠驳斥的岦斋，在石头后面叹了一大口气。



「你变得愈来愈讨人厌了，是不是被那个男人感化了？」



「不要说这种话，开玩笑也不行。」



「一定是。」



岦斋站起来，一本正经地回应沉著脸的晴明。



「听著，这里是梦。在这里看见、听见的事，全都发生在梦与现世的狭缝。」



尽管如此，梦还是会描绘出真实。对身为阴阳师的他们来说，这些既是现实也是事实。



「那个男人爱捉弄人，又尖酸刻薄，个性不好，做人也很差劲，但他说的话不会有错。」



相较於他，晴明再怎麼达观，毕竟是人类，有时还是会感情用事。



冥官和岦斋都知道，甚麼事会击垮晴明的理性。



所以岦斋才会不惜触犯禁令来见晴明。



「晴明，千万不要犯错，你做甚麼选择、决定怎麼做，将会扭曲许多命运。」



晴明看到他在石头后面站起来的背影。



全身黑衣的他，看起来就像那个男人，若不是听见他的声音，晴明大概分不清楚是谁。



「这模样不适合你。」



晴明老实说出来的感想，停住了岦斋正要离开的脚步。



「少罗嗦，这也是没有办法的事，被发现的话就糟了。」



背对著晴明，愤然拱起肩膀的岦斋，忽然全身僵硬。



晴明透过他的肩头，看到自己最不想见到的人，正合抱双臂，面无表情地站在岦斋前面。



空气紧绷起来。岦斋向被蛇盯住的青蛙般凝然不动，冥官注视著他好一会儿后，猛然转过身去，消失在黑暗中。



不只岦斋，连晴明都紧张得忘了呼吸。再怎麼说，这里都是冥官的地盘。



岦斋对不由得喘口气的晴明说：



「对了，有人要我转告你，不要太逞强。」



晴明赫然抬起头，看到背向他的岦斋举起一只手跟他说再见。



黑衣飘扬的身影逐渐远去，与冥官消失的方向相同。



晴明对著已经看不见的背影，用苦涩的语调喃喃自语。



是谁叫他不要太逞强呢？他不用问也知道。



啊，原来她不能见的人只有自己。



感觉有点落寞，但说真的，也松了一口气。在黑漆漆的河岸边，忍受恐惧的她，倘若能因此稍微排遣恐惧与寂寞，也是值得庆幸的事。



「你们都太会操心了……」



从以前就是这样，没有改变过。



麻雀的吱喳声中，参杂著乌鸦的叫声。



晴明缓缓张开眼睛。



感觉天已经亮了，但还没全亮，空气中还残留著夜的气息。



他在睡衣上披件外挂，走出房间。打赤脚走在外廊上，脚底冰冷的超乎想像，全身瞬间冷了起来。



东边山际已经变成淡桃色，漂浮著细长的云朵。



冷冽的冬天气息包围著他。



吐气成白烟，仔细一看，外廊的地板都结冰了。



他微微一笑，心想难怪这麼冷。



看著枯瘦如柴、爬满青筋的手指，他知道这里不是梦境，是现世。



晴明注视著黎明的天空，把冥官说的话从记忆深处捞起来。



「……他是说…」



——我是冥王的臣子，神明之类的事不在我的管辖范围内。只有阴阳师可以同时接触神与魔。但是，平定荒魂的关键，还是在於天照大神的后裔，也就是皇帝的血脉——



冥府官吏当时浮现的嘲弄笑容，闪过晴明的脑海。



——不管发生甚麼事，都不要违抗。



晴明听不懂话中含意，一身墨衣的男人便对他说：



——千万不要感情用事，误入歧途。有时候，感情是双面刃。



啊，对了。想起来了。



当时，他判断那些话应该是对未来的警告。



究竟意味著甚麼，他还不知道。但是冥官都特地来告诉他了，可见一定是相当严重的事。



而且，在他遗忘时，岦斋又瞒著冥官来警告他。



他们都再三叮咛他，不要感情用事。感情用事就会被不安困住。



人被不安困住，就容易走错路，把无辜的人都卷进去，改变无数的命运。



尤其是安倍晴明，能影响的人数，恐怕又比一般人多很多。



这是双重的警告。



「……平定荒魂的关键，还是在於天照大神的后裔……」



晴明把手指案在嘴唇上，沉思地低喃著。



话中说的绝对是内亲王修子。



等冬至过后，伊势完全平静下来，她就要整理行装，返回京城了。不管来伊势的原因是否跟台面上的理由不同，晴明都只是陪著她来而已。晴明离开的时候时，就是修子回京城的时候。



生病的斋王恭子公主，病情时好时坏。修子早已下定了决心，在确定斋王好转之前，会待在伊势完成使命。



那麼，那个冥官为什麼还要这样再三叮咛呢？难道是发生了甚麼事，只是自己不知道？



神情凝重的晴明，陷入了沉思。十二神将青龙在他身旁现身。



「晴明，天气这麼冷，你在做甚麼？」



「……」



晴明深深叹了一口气。



他知道青龙是关心他，也感受的到那份心意。无奈的是，青龙的措辞总是太过刻薄。



「看就知道吧？我在提神醒脑，思考事情。」



「那也不必待在外面吧？」



伊势的天气愈来愈冷，的确对衰老的身体不好。



「在外面思绪比较清楚。」



晴明才这麼反呛回去，太阴就在青龙旁边现身了。



「喂，晴明，你的脸色不太好喔，快进屋内。」



接著玄武也现身了。



「晴明，我在火盆里加了木炭，快进去取暖，你的脚指头都发紫啦。」



「没错，在京城的吉平和成亲都出了状况，吉昌他们已经够烦了，你要照顾好身体，不要让他们担心。」



「玄武说的没错。」



板著脸的太阴点头说完，青龙就狠狠瞪著晴明。



晴明一副有话要说的样子，最后还是不得不顺从他们。



「好罗嗦……」



不过嘀咕一下，三双眼睛就同时瞪著他。



自从接到京城发生大事的消息后，神将们比平常更注意晴明。



虽然魔手不太可能伸到远离京城的伊势，但还是不能疏於防备。不在这里的白虎和六合，是为了预防万一，在修子那里待命。



太阴和白虎白天大多待在修子那边，等她就寝后才回到晴明居住的地方。回来也没甚麼事做，他们只是想尽可能盯著晴明。



坐在火盆前取暖的晴明，肩上披著好几件衣服。



「你们批的衣服很重唉。」



「忍耐点，晴明，谁叫你把手脚冻成这样。」



盘坐的膝盖上也披著衣服，里面塞著温石。不知道甚麼时候准备好的。



太阴握住晴明在木炭上取暖的手，目光如炬。



「真是的，你从以前就没甚麼神经，怎麼会这样呢。」



「既然是从以前就这样，你们可不可以不要太在意？」



「以前年轻没关系。」



玄武在火盆里加了新炭，边用火箸拨动木炭让火烧得更旺，边把话说破。



晴明咳声叹气。



在梦殿里的岦斋不会老，永远都是那个模样。相对之下，自己在梦中虽是年轻的模样，在现实里却已经是年过八旬的老人了。就某方面来说，也难过神将们会对他过度保护。



「哈啾……」



晴明觉得鼻子有点痒，打了个小小的喷嚏。吸鼻涕时，他发现太阴、玄武还有靠著墙壁合抱双臂的青龙，都露出可怕的表情，心想不好了。



可是已经太迟了。



「晴明，快躺下来。」



「我就跟你说了嘛。」



「要在恶化前赶快治好。」



「我去请药师熬药，你等著。」



太阴也不管天才刚亮就要冲出去，晴明用力抓住她的手。



「放心，我没事，只是有点冷，不必那麼做。」



缄默不语的青龙，冷冷地叫了一声：



「晴明——」



多麼骇人的气势啊，晴明缩起了肩膀。



对了，与播磨神拔众的约定怎麼样了？以状况及年龄来看，只有昌浩符合条件。那之后事情应该有甚麼进展吧？不、不行，进展的不好就麻烦了。既然不能当作没那回事，就必须采取甚麼行动吧？



晴明有任务在身，非待在伊势不可。他想吉昌他们应该也拚了命在救成亲吧？那之后没再跟他们通过话，不知道吉平和成亲是不是稍微好转了。



不能待在他们身旁，令他焦虑。不能为他们做甚麼，令他懊恼。



他好想现在就飞回京城。



岦斋应该是看透晴明这样的心情才会出现。



冥官的话说的难听，却正中靶心。如果他为了父子及祖孙之情，离开了伊势，斋王和内亲王会怎麼样呢？



吉平和成亲都是晴明重要的家人，可是对国家来说，还是伊势斋王、被召来当依附体的当今皇上的嫡长公主更重要。



所以必须压抑感情严格约束自己。



这些道理他都明白，还是心神不宁。以前的他，还比较会自我控制。



「真的老了……」



晴明面对火盆，拱著背低声说话。神将们一反刚才的态度，用非常哀伤的眼神看著他。



站在台子上，发出吆喝声把箱子的盖子往上推的猿鬼，用力挺直背脊、踮起脚尖大叫著：



「怎、怎麼样？」



「等一下……呃……啊，找到了、找到了。」



爬上来的独角鬼，栽进了箱子里，然后从里面抛出一颗球。



等在下面的龙鬼接住球后，独角鬼又沿著箱子的边缘爬出来往下跳，冒著危险跳落地面。这时已经用尽力气的猿鬼，边哀哀叫，边盖上了盖子。



「好重……」



猿鬼动著肩膀，垮下了脸。独角鬼和龙鬼在他旁边轮流拍球，叽叽喳喳的嬉闹著。



「可以跟小公主玩这颗球了。」



「小公主那颗球已经有点褪色了。」



这颗球是为修子准备的备用玩具。要从京城出发时，为了谨慎起见，特别多准备了这颗球，可是修子的箱子已经塞满了，没有地方可放，所以晴明答应风音的要求，放进自己的行李箱里。



全新的球裹著锦缎，弹性非常好，色泽又鲜丽。修子最近经常情绪低落，他们希望这颗球可以让她开朗起来。



「人类的小公主喜欢甚麼呢？」



「还是喜欢漂亮的东西吧？」



「那种东西小公主要多少都有吧？」



可是她却不曾想过要为自己争取甚麼。



小小年纪的她，似乎已经懂很多事，小妖们都觉得这样的她有点可怜。



「说不定她会想要新的娃娃。」



认真思考的独角贵举起一只手发言。



龙鬼拍手说：



「啊，好主意，小女孩好像都喜欢玩娃娃。」



他们经常观察的安倍家，只有儿子，所以只能从平时夥伴说的话中，判断人类的小女孩喜欢玩甚麼。



「找晴明做吧？他很会做这种东西。」



猿鬼这麼提议，独角鬼和龙鬼都连声说好，表示赞同。



话说晴明的确会做人偶，不过那不是玩具，而是用来施法的道具。



可是小妖们哪管那麼多，兴奋地鼓噪著。这时候，他们忽然发现，屋内墙边的水镜亮起了微弱的光芒。



「咦……？」



这种现象他们以前也见过。



晴明和神将们都不在家，去了斋王那裏。必须通知他们才行。



猿鬼负责把球送去给修子，龙鬼和独角鬼骨碌骨路的翻滚，赶去斋宫寮内院的斋王住处。