向晴明打过招呼的昌浩为了做准备而走出房间。



“咦，小怪呢？”



当他四处搜寻小怪的身影时，感受到六合的神气出现。



“它说之后会跟上来。”



“是吗，那就好。”



昌浩穿好鞋、披上蓑衣的时候，彰子出现了。



“要走了吗？”



彰子微笑着问道，昌浩也笑着回答道。



“嗯……今天要留守值勤，我想大概要到明天下午才能回来了。”



彰子有些难过。



“那么……我们就此道别吧。”



她将在明天早晨出发，昌浩回来的时候，她已经不在这里了。



“请保重身体，好好完成工作。”



“嗯……彰子也是，路上请多加小心，虽说有爷爷在，不必担心。”



彰子颔首。她不知道挂在自己脸上的是不是笑意，可千万别是因难受而扭曲的表情啊。



她希望将自己的笑容留在昌浩的脑海里。



昌浩注视着正在微笑的彰子，突然，他似乎想到了什么，于是摸了摸自己的胸口，把挂在脖子上的香囊以及道反的勾玉从衣服里拿出来。



他解下香囊，递给彰子。



“这是护身符。”



“可是……”



“作为交换，我想要彰子的香囊。”



彰子屏住呼吸，将自己脖子上的香囊解下。



两人交换了香囊，昌浩将彰子的香囊挂到脖子上。



昌浩看着系在彰子左手腕上的饰物，说道。



“……有爷爷在，彰子你就放心吧。”



“……嗯。”



“那么……我走了。”



说完，昌浩转身离开。



“那么……我走了。”



说完，昌浩转身离开。



彰子目送昌浩离开，连眼皮都忘了眨动。



她曾无数次地目送他那远去的背影，目送那披着蓑衣走在雨中的身影。



此刻。她蹲下身，一动不动地待在原地。



※※※※※



度过了一个难眠之夜的彰子起得比平时早。



雨声嘈杂。肌肤能感受到黎明之时的些许寒意。



吃过早饭之后，彰子做好准备等待前来迎接的人。



卯时结束的时候，迎接的牛车来了。



坐在这辆外观朴素的竹披车上的，是大中臣春清。



“那么，我去了。”



晴明对前来送行的吉昌和露树交待完一些需要注意的事情之后，走出了宅邸。春清让随从为晴明撑起雨伞，却发现少了一个人。



“啊，小姐呢……”



吉昌和露树正准备去叫彰子，就看到她从南屋里跑着过来了。



“啊，实在对不起。”



“没关系的，那么，我们出发吧。”



彰子回头，向吉昌和露树行了个礼，夫妻两人默默点头。



晴明、彰子和春清坐上之后，竹披车开始前进。



“小姐将和公主殿下一起坐轿子，请放心吧。”



彰子默默点了点头。



“至于晴明大人，则骑马前去……”



听了春清的话，晴明轻轻叫了一声。虽然不是不会骑马，但骑马到伊势的话，关节会很酸痛。



“我想，比起徒步前行要轻松一些，请您忍耐一下吧。”



“没办法，只好这样了啊。”



晴明叹道。彰子笑了笑，这位老人也露出了苦笑。



伊势的神祗少佑看了看彰子，问道。



“请问小姐如何称呼……”



晴明代替回答道。



“藤花大人。”



“啊，是藤花大人啊。”



彰子轻轻低了下头。



以防万一，晴明将施过咒语的勾玉交给了彰子。他所施放的，是让彰子的容貌看起来与真容不同的术。



尽管改变容貌是不可能的，但由于人类的记忆并不完全准确，因此，这样便不必担心她的身份会暴露。



“那么，公主殿下此行……”



晴明与春清商量着今后的事。



为了避免打扰到两人而尽量靠后坐的彰子从车后帘向外望去。



帘子摇晃着。从多云的天空落下的雨遮挡了视线。



彰子朝安倍府所在方向望去，却发现车帘与后面的车之间有一架牛车。



彰子吃了一惊。



短辕的妖车侧转车身，其下并列站着三只杂鬼。



彰子看得目不转睛，几乎忘了呼吸。



“……”



车之辅的前后帘摇晃着，杂鬼们一边在车下避雨，一边向彰子挥手。



由于雨声和车轮声，彰子听不到他们说的话，但她明白他们要表达什么。



“……”



彰子抓着帘子，探身出去。杂鬼们看到了她。



车轮中间那张原本令人恐惧的脸上，此刻正挂满了泪水。



杂鬼们更加用力地挥着手。



彰子露出微笑。她忍住即将流出的眼泪，一直望着它们，直到它们的身影消失在雨幕之中。



钟声传进抬头望着天空的昌浩耳中。



现在已是未时。



尽管天色已比黎明时明亮许多，但被厚重的云层覆盖的天空依然阴暗。



钟声回荡在连绵的雨中。



彰子说过，出发时间是早晨。当听到辰时的钟声响起时，昌浩停下手中的工作，朝东方的天空望去。



越过围绕王都的群山，就是鸠海，由于路程和斋王群行相同，他们也许可以看到鸠海。



她从来没有离开过王都。尽管自己也没见过鸠海，但昌浩知道，在大津有香火旺盛的石山寺和关寺，路途应该不算难行吧。



他唯—担心的是雨水让地面泥泞不堪。



昌浩叹了口气，开始整理文抄用纸。



一只蜷缩在旁边的小怪竖起耳朵问道。



“快结束了吗？”



“嗯，把这个收起来之后，写好每日报告就结束了。”



收好纸张写完报告并交给阴阳博士之后，昌浩终于能离开阴阳寮了。



依然下个不停的雨让行路变得困难。坐在昌浩肩上的小怪为了防止自己滑落而紧紧抓这昌浩。



“小怪，你能不能自己走啊？”



“我可不像被泥弄得全身脏兮兮。”



面对这样的小怪，昌浩只好无奈地摊了摊手。



昌浩回到安倍府的时候，未时已经过半。



他向停在门口的车之辅打招呼，车妖立刻露出欲言又止的表情。不过，在看到小怪冲自己摇头之后，车妖悄然将下车辕，将脸低下。



“车之辅，你好像没什么精神啊。”



昌浩担心地皱起眉头说道，小怪朝他摇晃着尾巴，说道。



“在这样的雨中，它最喜欢的散步也去不成了，停在安倍府门前又怕给人添麻烦。”



昌浩轻轻笑道。



“这种小事别在意啊。”



昌浩走进府内，露树早已为他准备好了毛巾。



“我回来了。”



昌浩朝屋内喊道。



这时，正在做家务的母亲出来了。



“欢迎回来，昌浩。快把衣服换了。”



昌浩把蓑衣挂到柱子上，擦了擦被雨水淋湿的脸和手脚之后，放好毛巾回到自己的屋里，打开半扇窗户让空气流通。



尽管空气潮湿，但他还是想让风吹进来。



脱下打湿的外衣和狩褂，换上狩衣之后，昌浩把湿透的衣服送到母亲那里。



明天和平时一样，也是从早晨开始工作。