斋戒完毕，昌浩要去供职了。



大内里正忙着筹备四天后就要举行的乞巧祭，所以上下一片忙乱。



乞巧祭往年都会在清凉殿的东院举行。但因6月的火灾把清凉殿和其他后宫烧去了一大半，还导致了很多人员伤亡，所以今年的乞巧祭决定改在紫宸殿的南庭举行。



所以，承担着一切杂务的杂役们更是忙得不可开交。分配给阴阳寮的杂役只有两名。因为昌浩是最低级的官员，所以一切繁琐的事务都落到他头上了。



「用纸准备好了吗？」



「准备好了。」



「贡品的准备工作进展如何？」



「已经完毕了。」



「细竹是什么时候运到的？」



「前天就到了。」



昌浩急急忙忙地在阴阳寮来回奔走。把商量事情的文书送到中务省，正在等待答复的期间又被人拜托给阴阳博士传话，于是不得不折返回阴阳寮。传话完毕后又马上马不停蹄地回到中务省，把答复的文书带回阴阳寮。



还要很多其他事情。真的是忙个不停呢。



事情告一段落，昌浩终于松了一口气。



一直跟在昌浩后面来回跑动的魔怪也露出了疲态。



「真忙呢……」



「是啊……」



昌浩坐在阴阳寮一个角落的帘子下，眺望着院子里手抱文书来来往往的官员。那是其他省厅的官员。因为根据官位不同，衣服的颜色也不一样，所以大致可以判断出他们的官位。



来回跑动的果然都是和昌浩地位差不多的官员呢，也有地位稍高一点的。一旦升上较高的位置，他们也会变成发号施令的那方了吧。



「……你好啊，昌浩殿……」



听到声音抬起头来的昌浩看到来者，马上慌慌张张地站了起来。



「原来是行成大人！好久没见了。」



朝他毕恭毕敬地行了个礼，这位外表精悍的贵族青年藤原行成马上露出了笑容。



「怎么样？阴阳寮的工作已经习惯了吗？」



「是！大家都对我很亲切，有不明白的地方也很热心地教导，所以基本上习惯了。」



昌浩小心谨慎地注意措词，礼貌地作出了回答。



行成是昌浩的加冠人，也是他的监护者。他同时兼任右大弁和藏人头之职，前途一片光明，而且还深受天皇的信任，现在正负责着清凉殿和后宫的重建工作。



「那就好了。我一直都有点担心你，但又忙得无暇分身兼顾……」



行成爽朗地笑了起来。当然，他只是一个普通人，完全看不到栖息在内里里的一切异形。



比如，现在他的肩上坐着一只兔子般大小，拥有一又瘦骨嶙峋的手的小鬼，他的脚跟上正缠绕着一条又短又粗的、没有眼睛的妖怪。即便这样，但因为他看不到，所以也无从觉察。



行成大人出乎意料地似乎和异形们很投缘呢。



昌浩在刚开始供职不久的时候，就发现到这个事实了。



虽然很投缘，但看不到也就没有任何意义了。算了，被喜欢总比被讨厌要好吧。也许……



这时，魔怪突然跳上了行成的肩膀。



「喂——行成——过得还好吗——？你也真是辛苦呢，放火的犯人还没有找到，清凉殿的重建工作也要日夜赶工。你的辛勤劳动真让我感到愧疚呢！」



魔怪在行成的肩上用前足做了一个佩服的姿势，不住地点头。但行成却完全没有觉察到。



「对了对了，可以请晴明大人去一下祭坛那边吗？」



昌浩埋头想了一阵。



「呃……刚刚好像还在阴阳寮的……但后来说过要去看一下祭坛，所以恐怕……有什么事情吗？」



既然是找晴明的，应该不是什么无关紧要的小事了。



安倍晴明现在是藏人所的阴阳师，处境是非常自由的。事实上，他根本就不是属于阴阳寮的。



就像这次这么盛大的祭典，虽然晴明要负责主持祭祀仪式，但基本上都是闲着在家的。谁要想拜托晴明帮他办事，要不就是派使者过去，要不就是亲自拜访。



面对昌浩的发问，行成摇了摇头。



「没有，我只是想在再建工事动工之前举行一场镇魂仪式来吊唁逝去的亡灵。因为不是国家下令颁布的仪式，所以我想把这件事托付给不属于阴阳寮的晴明大人。」



原来如此。



昌浩点了点头表示明白。



「那真不错呢。牺牲的各位也一定能够安心地走向冥府了。」



「昌浩，你已经变得可以对答如流了呢——太好了，太好了！想当初戴冠仪式刚刚结束之时，你说话还是吞吞吐吐结结巴巴的呢，说着不习惯的话，还经常舌头打结，当时真是让人担心呢！小孩子的成长真快啊！我有点感动了~」



魔怪高兴地倾诉着，仍然待在行成的肩膀上不肯下来。



昌浩突然看向别处。



「啊！行成大人，你看那边~」



「什么？」行成顺着昌浩手指的方向望去。



趁着这段时间的空隙，昌浩一把把魔怪从行成的肩膀上扯了下来。



「砰！」



魔怪砰地一声落到了板台上，怨恨地盯着昌浩。



「昌——浩——！」



「那里有什么吗？」



行成回过头来发问。昌浩面带笑容回答了。



「啊啊，我刚刚好像看到一只红蜻蜓飞过了，也许是看错了吧。现在时间还有点早呢。」



原来这样啊，行成笑了。



「还早着呢。等看到红蜻蜓，就已经是秋意很浓的时候了吧。那时候，暑热的天气应该也会有所缓和了吧。」



「没错呢。」



行成在这里终止了闲谈，向没有主人的紫宸殿走去。今后的一年，大内里每天都将会在天皇缺席的情况下度过吧……



「好！魔君，我们也是时候回去了。」



「知道了知道了~昌浩你真过分呢——我正想和行成增进情谊，你竟然从旁阻碍！」



昌浩抱起倒在板台上、正在耍脾气的魔怪。



「是~是~你一边走一边抱怨吧。已经是中午了，我现在饿得要命。」



因为工作已经告一段落，所以昌浩得到了退出的许可。虽然累了可以在板台上休息，但肚子现在是越来越饿了。



魔怪露出无可奈何的表情，跳上了昌浩的肩膀。也许是睡觉的时候全身心都放松了的缘故吧，明明那时候是那样的重，现在竟然感觉不到多少的重量。



穿过帘子，昌浩遇上了几名贵人。他们正围成一团像是在商量什么事情的样子。



已经忙成这样了，还在说什么事情呢？



瞥了他们一眼，昌浩原来打算充耳不闻，就这样走过去的，但突然听到某些单词，他马上停了下来。



「……的时候来……」



没有注意到突然停下来的昌浩，贵族们继续说了下去。



「……每晚都听得到……听说是用锤敲钉子的声音……」



「我家的仆人说，看到了穿着白色单衣的女鬼……」



「到底是要用钉子诅咒谁呢……」



「好恐怖……从嵯峨天皇的时代起就没有变过，贵船神社被女人的复仇之心包围着……」



钉子。



白色单衣。



女鬼。



贵船神社。



「……丑时来到……」昌浩低吟了一句。一直兴致勃勃地谈话的贵族们，终于注意到这个少年的存在了。