江擎轻磕了下眼皮，太子的意思他明白，无非他应当暗中求医，秘不发丧，瞒天过海，但母亲凭一己之力含辛茹苦的将他养育成人，这份恩情如山似海，他做不到为了前途而抛弃良知。

“这两天，你可想出将功折罪的法子？”过了会，太子盯着他问道。

江擎沉声道，“母亲殁后，微臣会扶灵回乡，待七七四十九日过后，再暗中回京，任凭太子差遣。”

“再加一件事，”太子冷声道，“我要你将尽一切办法，与嵇太尉交好。”

稽太尉，名唤嵇谌，乃丙戌年的探花，文能提笔安天下，武能马上定乾坤，从不亲近任何党系，是当今皇上最信任的纯臣。

太子无疑是给了他一块最难啃的骨头。

江擎眉头紧拧，却只能硬着头皮答应，否则他怕他走不出书房这道门。

“下去吧。”太子摆了摆手，江擎恭敬退下。

出了书房，他才抹了把眼皮上淋漓的墨汁。

唐古见他这副狼狈模样，开口替主子施恩，“偏房有干净的衣物，江侍郎去梳洗一番吧。”

“多谢！”江擎道了一声，便朝偏房走去……

等江擎回到江家时，已经无心理会盛耘，他看过老夫人后，便去了松风院书房督办太子交代的事。

途安在旁道，“大人今日从别庄出来，就心事重重，可是太子因老夫人的病情降罪于您？”

江擎想到今日在别庄书房发生的事，眼中浮现一抹屈辱和狠厉，但很快又收敛起来，道，“太子给了我将功折罪的机会，他要我交好嵇太尉。”

“传闻中嵇太尉不爱女色，不爱金银财物，也不爱享受，这么多年来，朝中不是没有大臣想与他交好，可最后都折戟了。”

江擎眼中射出一抹锐利，“这是我唯一的机会！你现在就吩咐下去，查嵇太尉的生平、亲友和喜好。”

途安领命退下。

江擎仰起头，捏了捏眉心，脑中勾勒出嵇谌那种不苟言笑的阎王脸，思索着到底要如何才能与他交好。

因着太子的施压，加之老夫人的状态越发好，江擎去鹤柏院的次数变为每日一次。

他原以为有盛耘出手，自己可以多些喘息的时日，但变故却发生在夏末秋初的一个夜里。

这晚入睡前，老夫人觉得屋中的暖笼味道有些重，便让守夜的婢女青檀将窗户开了道缝。

但谁也没想到夜里的温度会降得那么快，等老夫人剧烈的咳嗽起来时，靠在床柱边睡着的青檀才发现自己铸成大错，连忙去请盛耘。

盛耘披衣过来后，一眼就看出老夫人已经是强弩之末，她出手如电，试图帮老夫人缓解咳嗽，好让她交代遗言，可施针到一半，老夫人的手突然就垂了下去。

江擎赶过来后，眼中含着泪，带着恨，没有任何犹豫，便让人杖毙了青檀。

女子撕心裂肺的声音极为瘆人。

盛耘恍惚的坐在东暖阁中，不知过去多久，门突然从外面推开，是芡实，她朝盛耘一笑，“姑姑脱不开身，她让奴婢趁乱送您离开。”