“你不乌鸦嘴会死么？”陆巡怒骂，“有多远给我滚多远！”

“你在跟谁说话？”突然有人问，清脆的女声。

陆巡呆住了，女孩躺在病床上，不知什么时候睁开了眼睛，她眨了眨淡褐色的眸子，歪着头看他，目不转睛。

“柠柠柠柠柠柠柠柠柠……”

“是柠檬。”女孩认真地纠正。

?

?

?

麦斯威尔?肖恩坐在办公桌前，笔记本电脑摆在他的面前。

屏幕上是年轻的女研究员，她身着白大褂站在实验室里，背景是白色的冰柜和通风厨，女孩面向摄像头，稍稍调了调角度。

“安娜，有结果么？”

阿利安娜转了转眼珠子，“我花了三个星期的时间把那四头掠夺者都切成了片，当然最后一头被揍成了一摊烂泥没什么研究价值，所以我把它煮成了一锅汤，看上去味道不错，上校你要不要尝尝？”

老人皱眉，“安娜，不要再开玩笑了。”

“我可没开玩笑。”阿利安娜摇头，“你有责任保护学院里的所有人，学院遭到入侵是你的失误……上校，你犯的错误险些让我丢了性命，如果不是那个疯子突然出现，你现在可能就要去墓地找我了。”

老人沉默良久。

“好吧，闲话不多说，说实话你给我送来的那个助手简直就是个吐槽机，他把能吐的槽都吐了。”阿利安娜耸了耸肩，“我只能在你这里吐个槽什么的……我解剖了那四头掠夺者，真正有用的发现只有一点。”

“哪一点？”上校目光一凝。

“它们的大脑……那几头怪物的神经中枢小到不可思议，它们的体型和亚洲象一样大，但脑部比我的大拇指都要小，准确地来说，那玩意根本就不能算是个脑，只是一个大型的神经结，它们身遍布网状神经丛，这些神经最终汇聚到那一点上。”阿利安娜说，“这也是为什么重炮的步枪子弹没能干掉它，它的神经中枢实在是太小了，子弹和刀根本没法击中它。”

上校点了点头，“这意味着什么？”

“这是不合理的。”阿利安娜摇头，“那些怪物的身体结构和头足类动物一样复杂，浑身都是肌肉，神经和韧带，但它们只有与鱼类差不多的脑部，也就是说它们的智商极低……如此低级的神经中枢根本没法控制这么高等的身体，这种生物在进化上是畸形的，它的身体非常先进，但大脑还留在几亿年前，打个比方说，就像是让一个白痴操纵雷赫的重型攻坚机甲，你觉得这部机甲可能飞檐走壁避开子弹和榴弹么？”

“你的意思是，它们不可能拥有战略？”

“别说战略了……它们连自己的身体都没法完美操控。”阿利安娜摇头，“但我们看到的掠夺者极度灵活，甚至能避开榴弹和导弹，上校……你知道这意味着什么？”

老人沉默片刻，吐出一个词，“工蜂。”

“Bingo！”女孩打了个响指，“没错，这些行为都不是它们自己的……有什么东西在操纵它们，就像蜂王和工蜂，蚁后和工蚁的关系，我目前正在寻找这种机制。”

“你认为是什么东西在操纵它们？”

阿利安娜笑了笑，“这就是你们的工作啦……上校，把那头藏在暗处的幕后黑手揪出来狠狠地吊打吧，不过我认为，那东西多半会是头你们之前从来都没见过的超级怪物。”

女孩摆了摆手，探身关掉了视频聊天。

电脑屏幕暗了下去，老人长久地坐在办公室里，叹了口气。