灿金的沙漠画轴上男子潇洒不羁的影子被落日拉得又高又长，霞光流转，女子衣衫褴褛，面色狼狈。

那一刻，残阳泣血，晚霞满天，兵甲森森。

那天，他们初见。

日落西山，热气散去，空旷荒凉的大漠迎来新的一个夜晚。

整襟危坐的黑色骑兵如同汹涌的潮浪不知疲惫地拍打着岸堤，穿过绵延起伏的沙丘，驰骋在平坦辽阔的腹地。阴寒森冷的头盔战甲上被镀上一层薄薄的光辉，每一个士兵皆是神情肃穆，常年受风沙侵蚀的眼中平添几分警惕与戒备。

下马探查具体情况的探子恭敬地单膝下跪，有条不紊地向勒马高坐的男子汇报：“死者是东陵国的礼部侍郎方为秦和几名接受过训练的武者，从伤口看直接死因应该是头骨受到剧烈撞击，另外发现死者身上有多处疑似铁锤榔头等重物敲击过的痕迹。死亡时间不超过一天。”

“东陵国人？”

“是。”

“主子，会不会是东陵国派来阻挠我们的人？”炽焰淡淡的目光从几丈外的尸体身上移开。

“一个文官带领几个功夫二流的侍卫充其量只能自保，想要阻挡一支从千百场战役中摸爬滚打出来的豺狼之师，除非东陵国皇帝昏了头。”原来闭目养神的男子倏地睁开一双精光四射的鹰眼，漠然开口。

“先将这些人的尸体处理掉，让派去东陵国的探子尽快传回消息。”

“是。”

“想说什么就直说。”君还朝看了眼略有犹豫的炽焰，心想是什么事情才会让这位拥有与名字截然相反性格的将军迟疑踌躇。

“末将想问今夜是否照原计划赶路，还有…”

君还朝的剑眉皱起，刚想下令一切照常，猛然间想起身后似乎还有一条小尾巴。

他们的行军速度并没有因为这个外来者而消减，反而有增无减，他是起了戏弄报复之心故意为之，时间久了竟然忘记还有这么一号人跟在后面。

他沉默片刻，和往常一样平静而不可抗拒地下令：“暂时停止前进，立刻安营扎寨，今夜稍做整顿。”

然后在众目睽睽之下调转马头往回疾驰。

苏麦只觉得脚下仿佛被绑上了铅块一般无法动弹，尽管日头已经不像中午是那样毒辣难忍，被煎烤了一个白昼的地面却仍旧那样滚烫。

双足艰难地跋涉在冒着火的黄沙中，露珠般晶莹剔透的汗珠成颗成颗往下掉，生命之灵被无情的天火灼伤。某一个瞬间，她与死神的距离是那样接近。

她会死在这里吗？

内心深处有个小小的声音问道。

答案是肯定。

最后一眼，她无比眷恋地遥望着茫茫戈壁的东方，那里是她至死守望的故土。

十六岁的生命中，六年的流亡，千百个灵魂得不到归宿的昼夜星辰，她无时无刻不在思念着这片令她又爱又恨的土地。最终还是不得偿所愿。

一阵疼痛后，她陷入悬浮的黑暗空间，一种愉悦安详感袭来，死亡的乐章开始奏响。一个脱离现实的异域空间被打开，她仿佛是空间中的一叶扁舟，轻如尘埃，闭塞黑暗的空间让她心头产生一种难言的孤独无助感。她想大声说话，却发现字眼堵塞在喉咙口，她想往前走，却被一道灰蒙蒙的雾气挡住去路。

她在白光中看见了尘封已久的往事。

那些快乐的，悲伤的，无奈的，愤怒的，痛苦的，她极力逃避的。

最开心的一段时光是在一座小院子中度过的。院子坐落在一条隐秘狭长的小巷角落里，地方虽然不大，却干净整洁，舒适温馨。重要的是，那个时候有娘亲的陪伴，日子虽然过得清贫朴素，可是快乐却没有因此有所削弱。

记忆中的娘亲是优雅温婉的，如墨线般的一头乌发用湖蓝色的头巾包起，粗衣麻布难掩她举手投足间透露出的绝代风华。就算是用葫芦水瓢弯腰舀水时的神情仪态也是那样赏心悦目。她在小院子里种满了迎春花和紫藤花，每年春暖花开，小院子都会吸引各种翅翼斑斓缤纷的蝴蝶和双翅扑棱的蜜蜂。

扎着漂亮头绳，梳着两个俏皮小辫的她就会从背后环住娘亲纤细的腰身，嬉笑着向妇人的咯吱窝中伸去，一阵笑闹过后贼贼地猫着腰跑开去。

那时春光灿烂，杏雨梨云，蝶恋蜂狂，韶华正好。柔美的柳条在微醺中轻摇浅摆，茅草屋顶几缕轻烟袅袅娜娜，粉红的花瓣在风中飘舞。

落日余晖中的小院安逸静好，迎春花在逆光中悄然绽放，吐蕊扬花，清香四溢，紫藤花攀上纯白的花架，紫穗悬挂，繁花似锦，摇曳生姿。

若是没有生出后来的变数，她是否会在这座美丽的小院中安平地度过一世？

后来无数个噩梦连连的夜晚，她蜷缩着身子双手环膝，小衣被涔涔冷汗浸湿，心中唯一值得慰藉的便是她曾拥有过这段短暂却异常美好的生活。

桌上的灯盏明明灭灭，模糊地映出她苍白而出神的面庞，或许只有这一刻，她才是完整真实的。

当安稳度日遇上象征地位的皇权，与世无争成了怯儒平庸，胸无大志成了催命符。不争，只能被掠夺，退让，换来的只是变本加厉，一退再退，不过枉送性命了罢。

想活，只有其他人死。