荒村？爷爷立马想到出魂时看到的小村庄，心里的不安愈加强烈。

茅老道常说，凡事有因必有果。他在离小村庄不远的山涧，见到太爷爷和过水村先人的头颅，是否当年过水村和山脚下这座叫石磨村的荒村，发生过令人无法想像的悲剧？

茅老道见爷爷脸上阴晴不定，问他在想什么。

爷爷摇摇头，随口问他怎么会知道石磨村的事。

茅老道以为他在怀疑自己，冷笑道：“曾老弟可知我何时来的过水村？老道半生漂泊，居无定所，生平所见不可谓多，也不可谓少。这石磨村，老道也曾有过一面之缘。”

爷爷听他话里带气，忙摆手解释自己不是那个意思。

茅老道举掌示意他不必解释，说等做完了这件事，他就会离开过水村。

爷爷心中惶然，以为自己得罪了他，语无伦次地道起歉来，就差给他跪下了。

茅老道哭笑不得，说跟他没关系。他到过水村有些时日了，此间事了，他得回山向师门禀报师弟的事，希望能够劝他回头。道门无亲，师徒同门间的情谊自然显得格外珍贵。

爷爷虽心有不舍，但也能够理解，只悻悻地不知道说什么好。

茅老道拍了拍他的肩膀叹道：“你我相识一场，自是缘分。我曾说过，‘天道承负，父债子偿’，凡事皆有因果。世人或能卜其果，却未尝能解其因。这是你曾家的命，旁人佐不来的。我不是神算，你若信得过我，等此间事了，可听我一计。此计或能保你曾家上下一甲子太平。天道往复，一甲子后，我徒弟自会再来找你们。”

爷爷抓着茅老道的胳膊，哽咽着不知道说什么好。茅老道微笑道：“又不是什么生离死别的关头，别弄得这般悲切。抓紧时间办事吧，往后还有的是你曾老弟忙活的呢。”

爷爷收拾心情，和茅老道相携着往山脚下赶。临近中午，两人下到山脚，果真看到一条山涧横贯在两座大山之间的山坳里。爷爷心有余悸，偷眼瞧了瞧山涧对岸，没有出魂时见到的芦苇丛，也没有那座桃源般的小村庄，有的只是浓密的树林和散落的大块山岩。

他放下心来，转头问茅老道怎么没看到村子。茅老道说不急，得沿山涧上游再走一段。

山涧水深，两人不敢贸然下水，只在岸上扒着灌木丛一脚高一脚低地往上游走。绕过对岸大山山脊，眼前突然变得开阔起来。山涧上游，是个三面环山，方圆近百米的深潭。

深潭水源来自东面山崖上的一道流瀑。流瀑两侧的绿荫中，掩映着几间破败的土屋。

那儿应该就是石磨村。爷爷想着，和茅老道加紧脚程从山林间绕过去。

渐渐地离流瀑近了。流瀑水不大，能清楚地透过水帘看到对面千疮百孔的泥墙。起初从流瀑正面看，由于树荫遮挡，只能看到几间塌了屋顶的土屋；换个角度再看，能看到大量的土屋和残垣错落在半山腰间。整个村一片死寂，毫无生气，仿佛已被人遗忘了上百年。

茅老道带路，从不易察觉的林间小路上去，爷爷紧随其后。两人从水流湍急的流瀑下穿过，衣服全被打湿，冷得牙关直颤。阳光似乎也不太想光顾这里，只在深潭中央留下一圈青白色的光斑。爷爷看着更冷，索性脱了湿衣服，光着膀子继续赶路。

山路似乎到这里就消失了，一大蓬荆棘拦在他俩和村口那面灰扑扑的木牌中间。

两人无从下脚。爷爷正心急，茅老道不慌不忙从背篼里拿出挖土铲给他。

爷爷猜想这是他准备用来挖尸骸的，也没多想，挥起铲子就朝荆棘的根砍去。

好不容易开出一条道，爷爷累得满身是汗，刚好衣服也被山风吹得半干了，于是重新穿上。两人穿过荆棘丛，见木牌上隐约可见“石磨”两个刻字，确定无误，于是缓步进村。

村子里静悄悄的，别说是人了，连一个活物都见不到。所有土屋房门紧闭，门环上锈迹斑斑，四面墙角爬满了绿油油的爬山虎，有些甚至疯长到房顶，从青瓦间钻了进去。不远处一间塌了半面墙的土屋内，露出一团黑乎乎的长条形物件。看轮廓，依稀竟似口棺材。

我爷爷他俩对视了一眼，从坍塌的墙面进到土屋内堂，发现那果然是口松木棺材。

棺材坐北朝南横放在内堂正中央，棺盖上满是厚厚的尘土。内堂里所有家什都被尘土裹实，如同化石一般。后壁前的四方桌上，并排摆着四五副灵牌。

茅老道拿起其中一副，掸去上面的灰尘，小声读道：“故显考陈公讳有年之灵位。”爷爷心中窃喜，以为这土屋就是陈美凤的老宅，问茅老道其他灵牌里有没有陈美凤的名字。

茅老道摇摇头道：“没见着。同村同姓的人家很多，这里未必就是陈美凤的家。”

他把灵牌放回原位，对着灵牌和棺材拜了拜，拉着爷爷从墙上出去。

爷爷问这土屋的屋主为什么不把棺材埋了，放在屋里也不嫌忌讳。

茅老道想了想说：“停棺通常有两种情况：一种是墓地尚未修治好，暂时将棺材停在屋内，期限一般不逾三天；还有一种是旧时风俗，亡者生辰八字与入土时辰生死相克，不宜即时下葬，待风水先生测得良辰吉日再作打算。这种情况下，停棺时间变数很大，少则十天半个月，多则几年甚至几十年。只不过……”他顿了顿，接着道，“这是大户人家的作派。”

爷爷知道茅老道话里的意思，挑眉道：“你的意思是，那土屋的还规格达不到大户人家的标准？”“对。”茅老道点头道，“除非那屋子，本就不是给活人住的。”

爷爷想起之前拆的土庙，下意识地就往身后看。

茅老道开玩笑道：“你怕什么？我又没说那是义庄。不过话说回来，如果是宗祠，没听说过还能把棺材带进去的。这就奇怪了……”爷爷见茅老道喃喃自语的，也就没理他。

两人各怀心事，挨家寻找陈美凤的老宅。越往下找，两人就越心惊：这村子每户人家土屋的内堂中央，都摆放着一口松木棺材，跟他俩先前见到的相似，就好像整个村一夜之间人都死绝了，来不及安葬。可如果人都死了，这些棺材是谁摆在这儿的？

眼看时候不早，茅老道有些心急，也无暇去思考这些了，只想尽快找到陈美凤的尸骸。他从兜里翻出昨晚我奶奶的笔记，看了许久，依旧毫无线索，忍不住叹了口气。

这时候，他看到爷爷眼神空洞地望着不远处的一口石井，脸色煞白。

茅老道问怎么了。爷爷指了指那口石井，转头勉强笑道：“我之前见过这口井，在梦里头。过了这口井，我就跟到我娘老子回去咯。”

茅老道眼睛一亮，拉着他快步往石井方向跑去。爷爷环视了下周围的环境，闭上眼，凭着记忆在石井前的三间土屋间徘徊。过了好一会儿，他这才睁开眼，非常肯定地指着右手边贴着门神的土屋道：“是这点。我记到我进了门，这屋头就变咯。”

茅老道望着眼前缺了顶的土屋，那半开的门缝里依旧露出一截漆黑的棺身，眼神发亮，也不客气，见窗户大开，招呼爷爷跟着他，从窗口爬了进去。

爷爷从屋里把门打开，见茅老道手拿灵牌，冲他点了点头，心里莫名地激动。他遵照茅老道的吩咐，先点了三支香插在香炉里，见香烟垂直向上，并没有向棺材飘去，这才撬开棺材钉，用白烛去化棺盖与棺身合缝处的黄蜡。然后两人同时使力，将棺盖移到一边。

棺身里是副瘦小完整的尸骸。爷爷不清楚茅老道会怎么处理陈美凤的尸骸，深吸了一口气，准备先把尸骸从棺身中拿出来再说，却被茅老道伸臂拦住。

爷爷心说又来，就见茅老道摇摇头，十分厌恶地指着尸骸，闷声道：“直接烧了。”