“阳春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞”。不知不觉中，已到了江南最美的季节。

莲花走过池塘，见几只燕子掠过垂柳，黑色的尾巴真的似剪刀一样，不由微笑。知恩和海寿迎面走来，知恩笑眯眯地指着海寿手上的小木桶，揭开盖子给莲花看，却是一桶鲜亮的泡菜：“公主看！还不错吧？方丈肯定喜欢！”

莲花刚到京城在曹国公府住时，就到天禧寺看望了慧忍方丈。那一天慧忍乍一看到琉璃塔，面上激动，惊讶，难以置信各种表情翻涌。八十岁的高僧大德，几十年的修为，也止不住百感交集。

真的是注定有此因缘吗？莲花和慧忍说到在沙漠中的奇遇，说到慧光大师的话语，慧忍方丈温润如琉璃的双眼满含慈悲，摇头叹息欲言又止，终于没有多说什么。莲花睁着明澈的双眼，终于也没有再问。

自那之后，莲花除了家里宫里，就是去天禧寺。主要是看《洪武南藏》的经文，和高丽大藏确实颇不相同；另外照顾慧忍方丈，带些炖烂的食物，汤水，甚至暖被软枕僧袍棉袜。

慧忍素来生活清苦，不讲究吃穿用住，但是见莲花一片诚意也自感动，一老一小一起阅读经书常常忘了时间。玄信和玄知见有这么个人关心师父，更难得师父肯听，也是喜出望外，极欢迎莲花。前日慧忍说起想念北方的泡菜，莲花有心，回来就准备做了送过去；知恩却自告奋勇说是她的拿手本事，果然今天做了出来。

莲花看了一眼，赞道：“是不错！不亏是郑提调教出来的”。

知恩得意：“我会的多了！不过酱汤这些得现做了好吃，几时在天禧寺的大厨房里做给大伙儿吃”。

莲花笑：“主意不坏啊！今天我进宫到圣上那里，你们两去天禧寺送了泡菜，没事就在那里做好了”。

知恩不由拍手：“好啊，大和尚小和尚该高兴了”兴致勃勃地拉海寿：“走，陪我去取些食材调料”。

海寿有些不放心，莲花笑道：“没事，我坐宫里的车，晚上和殿下一起回来。你们去吧，带我问候方丈，就说我大概后天过去。”说着往皇宫而去。

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宁国公主朱如画，近来有些郁闷。

一向无法无天的堂堂宁国公主，在后宫里即使谈不上横行无忌，那也是随心所欲任意去留。可是这两次去宫里，都没有见到皇帝，被王直挡在乾清宫外，说是皇帝正在“诵经坐禅”。诵什么经啊？年纪一大把了，又早就不是和尚了。可是王直一旦板脸拦路，宁国公主倒也不敢硬闯，知道他是皇帝面前的红人，两次都只好怏怏而归。

今日天气晴好，春风吹拂，宁国公主再整仪容，又特意拎了一盒朱元璋爱吃的酱鸭，再次来到乾清宫，要见父皇。没想到在乾清宫门口又被拦住，索性连王直都不露面，一个小太监就挡着不让进。而且还是个身形未成面孔稚嫩的小太监。

宁国公主不由大怒，呵斥道：“你知道本公主是谁吗？”

小太监有些惊慌，战站兢兢地答道：“宁国公主，小的知道您是宁国公主”。

宁国公主哼了一声：“那还不赶紧带路？”

小太监却不动，继续颤抖着声音说道：“圣上不让任何人进，公主回头再来吧？”

宁国公主怒火上冲，喝道：“我不信！你让开！”说着拎着食盒就往里走。

小太监吓坏了，跪倒在宁国公主面前，连连磕头：“真的是圣上吩咐的，公主您回头再来”，一边急忙招了招手，几个侍卫上前并列一排，挡住了宁国公主。

宁国公主只带个随身侍女，看此情形闯不过去，冷哼一声道：“父皇在做什么？你叫什么名字？”

小太监见她停住了脚步，松了口气说道：“圣上在听经，王公公一起在里面，圣上吩咐了不让人进。我，我叫阿桂”。

宁国公主皱了皱眉：“听经？谁在讲经？是弘远还是慧忍？”

阿桂答道：“是东宫的李才人”。

宁国公主要想一下才反应过来谁是“东宫的李才人”，不由高声叫道：“那个朝鲜乡下人？她懂什么？”

阿桂嗫嚅着说道：“说是什么地藏经，高丽大藏经什么的，小的不懂”。

宁国公主想了想：“那前两次父皇诵经坐禅也是和她一起？”

阿桂不知道宁国公主指的什么，嗫嚅着不知如何回答。宁国公主气急问道：“我问你，这个朝鲜乡下人是不是经常在这里？”

阿桂小心翼翼地说道：“圣上这几天都宣召李才人，殿下办完公事来接，有时候两个人一起留下陪圣上晚膳”。

宁国公主咬牙：“这个乡下人，翻天了！不知道天高地厚！” 阿桂不敢再说，和几个侍卫并排站得紧紧的，显然拿定主意不让宁国公主进。

宁国公主一跺脚，直奔东宫而来。

太子妃吕氏，正靠在院中晒太阳，一个宫女跪在一旁轻轻地给她捶着腿。吕氏双眼微闭，享受着这初春的和煦阳光，清新暖风。

忽然脚步声杂乱，宫女边追边喊：“公主，您慢点！” 吕氏睁开眼睛，宁国公主已经大步进了院中，气呼呼地，在吕氏榻前踱步。

吕氏见她面色不善，一时摸不着头脑，坐直了身体，示意宫女都退下，含笑开口：“如画，驸马又惹你生气了？”吕氏知道一般人不敢惹这个厉害公主，公主生气大多是因驸马梅殷。

宁国公主在吕氏身边坐下，气愤愤地说道：“他敢！和驸马没关系。我是来找大嫂子你的”。

吕氏有些惊讶：“找我？”别说宫，就是整个皇宫也没什么人敢得罪朱如画啊！

宁国公主直截了当：“你那个新媳妇，那个朝鲜来的李才人，太过分了！”

吕氏皱了皱眉：“李才人？她怎么了？”