自应天府至北平，大约二千五百里路，正常车马行走要近两个月；碰到雨雪难行三个月也说不准。而朝廷的加急文件，标注上“马上飞递”的字样，每天可以三百里，四百里，六百里不等，甚至达到八百里，即所谓六百里加急八百里加急。方法是在驿站人马接力，驿站每隔三四十里路就有一个，不停地换新的马匹和人拼命跑。唐代诗人岑参描写这种加急文件“一驿过一驿，驿骑如流星。平明发咸阳，暮及陇山头”，将其形容为快如流星。

此时如流星般奔驰在官道上的，却不是驿骑，而是燕王府的内官监马和马三宝。一人一骑，小黑一路马不停蹄，在驿站只是匆匆喝点水吃点食略微眯缝一会儿，终于在二月二十这一天赶回了北平燕王府。

自十一月出发，三个多月过去，燕王府并无什么变化，朱红的漆门在微雨中依旧鲜亮，门上一颗颗铜钉带着雨珠，石头狮子静静地蹲在门口。角门开着，看门的侍卫见是马三宝，急忙迎上来问候：“马大人回来了？”

马三宝点点头，把缰绳扔给侍卫，问了声王爷在哪儿，匆匆地大步来到了观雨轩。

冬天就快过去，府内的积雪正在雨丝下融化，颇有些泥泞。观雨轩本来面对着一片花园，幽静冷清荫翳蔽日，逢上雨天，屋内便暗沉沉的，却并未点灯。

朱棣捧了本书靠在炕上，但是明显的书并不在视线之内，心不在焉地不知在想什么。马三宝远远望去，觉得三个多月不见，燕王似乎苍老了不少，落寞的神情更是衬得整个屋子暮气沉沉。

马三宝一阵心酸，故意放重了脚步，叫道：“王爷！”

朱棣一惊，抬头见是马三宝，不由得面露笑容：“你小子回来了？”一边坐直了身体，端详了下，见他风霜满脸，全身衣服皱皱巴巴又都是泥浆，又问了声：“你先回来的？”

马三宝行礼见过，躬身答道：“是，小的怕王爷挂念，事情办完了就自己先回来的，是二月初五离开的应天府。景弘带着队伍在后面，估计还有十来天能到家”。

朱棣听他不要命地赶路，皱了皱眉：“不用这么赶，都顺利吧？”

马三宝笑答：“小的没事。去的路上有些冰雪不大好走，直到正月二十九才到滁州。王爷吩咐的地方都拜会过了”。

朱棣点点头，不说话。

马三宝知道朱棣想知道什么，接着说道：“公主是二月初三上奉天殿见的驾，小的候在外面”，看了看朱棣又说道：“圣上好像非常喜欢公主，见了公主龙颜大悦，当时就册封公主为东宫才人”。

朱棣吁出一口气：“那就好”。要知道莲花进京成败的关键，就是看能否得到朱元璋的欢心，如果皇帝讨厌莲花，那一切都免谈，莲花以后的日子也不会好过。朱棣一颗心悬了很久，此时听马三宝说朱元璋喜欢她，不由长长松了口气。

马三宝见朱棣如释重负，不由也替他高兴，笑眯眯地接着说道：“圣上还当场让曹国公认公主做了妹妹，说是公主这样有个娘家不至于孤单”。

朱棣一愣：“李景隆？”

马三宝笑着接着说道：“是。正好王爷吩咐我才去拜访过，圣上和王爷倒是想到一起了”。

原来朱棣和李景隆自小在太学里常在一起学习玩耍，关系一向不错，朱棣此次让马三宝到了京师联系的一帮人之中，就有李景隆。到了这个层次，拜托什么事也不需明说，官场上的规则是所谓“定其交而后求”，马三宝此次只是把这些关系都再巩固，真有了什么事，届时自然会办。还有宫里那些内侍内监和宫女女官，马三宝相机行事，有把握的才拉关系，没把握的并没有勉强。此时乘便就把具体的哪些人什么情况，一一地和朱棣汇报清楚，临了说道：“圣上身边就是王直最重要，王爷的礼他收下了，倒是很客气”。

朱棣听着微微颔首，沉吟一会儿，端起桌上的压手杯喝了口茶，又看向马三宝，似乎漫不经心。

马三宝明白燕王想问什么，觑了下朱棣的面色，才缓缓说道：“公主当日去了曹国公府，一直住在那里。圣上看黄历定了东宫迎娶公主的日子，是二月二十，说是好日子”。

朱棣大手一紧，手中的压手杯应声而碎，茶水洒了一地；朱棣恍如不见，喃喃重复着：“二月二十，今天？”

马三宝低声应道：“是，今天”，一边伸手接过朱棣手中碎了的瓷杯，见朱棣的姆指被碎片划破，一颗血珠还在渗出，连忙又撕下一条衣襟，顺手给朱棣包上。

朱棣浑然不觉，半晌才问道：“她说了什么吗？”

马三宝小心地说道：“公主问我是否觉得她傻，说是觉得对不住王爷”。

朱棣苦笑：“傻？”

马三宝接着道：“是啊，我劝公主，她是为了朝鲜没办法，王爷都明白”。看了眼朱棣又说道：“王爷只是希望她好好的，平安喜乐就好了。公主当时眼泪汪汪，自是明白王爷的一番苦心”。

马三宝见朱棣出神不语，岔开话题问道：“那个原来高丽世子王奭的画像贴出去，有消息了吗？”

朱棣有些心不在焉，马三宝又问了一遍，才短短答道：“没有。你回头去和侯显合计合计”。

“是”。马三宝答应着，心里有些奇怪：这个王奭在哪里呢？

朱棣紧缩眉头，半天长叹一声：“你去休息吧，赶得辛苦了”。马三宝不敢再多说，自行退下。

朱棣两眼无意识地望着窗外，天色已经将晚，屋里黑洞洞的。朱棣不想点灯，有什么区别呢？今天，就在今天，她出嫁了，嫁给自己的侄儿，自今天起，她正式成了自己的侄媳妇，成了皇太孙东宫才人。

朱棣想起沙漠中第一次相遇，她苍白柔弱的面容；想起飞沙走石中，她搂着自己惊惧痛哭；想起那一片寺院宝塔自空中浮现，她痴痴地仰头观望；想起湖边的清晨，她把琉璃塔交到自己的掌中；想起大同的琉璃作坊里，两人好奇地张望……这一切，千思万想了多少遍。二人一起的时光，仿佛一场美梦，时刻在脑中盘旋；又似一张挣不脱的网，缠绕在心间。