这时马三宝和王景弘都过来敬酒，海寿跟在后头。马三宝听到众人话语，赶紧上前力证道：“真的是一模一样，整个天空里一座好大的寺院里，中间就是这个塔。真正是菩萨显灵”。王景弘也随声附和。

徐英侧头看向朱棣：“怎么没听你说起？太神了”。

朱棣还是淡淡地：“海市蜃楼在沙漠里不算稀奇，是阳光弯曲照射的自然现象，什么景物都有可能”，说着看了一眼莲花：“公主的塔出现在空中，只是碰巧罢了”。正好莲花也在看向朱棣，二人目光相触，都迅速移了开去。

“自然现象？”莲花垂着头，心底不信。朱棣又何尝不是一样疑惑，回想当日沙漠里一情一景，话语不由停顿，再也说不下去。

正在此时，只听到门口一声洪亮的声音：“恭喜王爷！此乃祥瑞也！”随即一个高大的和尚大步走了进来。管家朱勤小跑跟在后头，一边急急忙忙地报：“道衍师父来了”，显然是道衍等不及通报，已自行走了进来。

朱棣连忙让请。道衍即是前文说过的庆寿寺的住持，十几年前被皇帝挑选随侍燕王的。说是和尚，比起佛经却更精通道，儒，兵各家之学，尤其擅长阴阳术数，是著名道士席应真的高徒。

道衍此时已经六十三岁，依然精神抖擞中气十足，步伐跨得极大，腰板笔直。穿一身褐色的僧袍，脖子上挂一串巨大的菩提念珠，鼻如悬胆，一双三角眼里锋芒毕现。进了门就大声说道：“沙漠空中为王爷出现宝塔，此事非同小可！”

朱棣摇摇头，这个道衍惯会牵强附会，拦住了道衍的话头，笑道：“大师还未晚膳吧？坐下一起用些吧？”

朱高煦却来了兴致，问道：“大师觉得这宝塔出现空中和父王有关系？”

道衍随意撩起僧袍下摆，坐在侧面席上：“当然！绝对是吉相！老衲行走江湖几十年，见过几次祥瑞，也有铁树开花，更曾凤栖梧桐。但是王爷所见的这个空中宝塔可不一样！”

说着锋利的目光一扫众人：“世上本来无有‘塔’这种建筑，传说佛祖当年度化弟子，把身上批的方袍铺于地上，缘钵倒扣于袍上，又再把锡杖树立在缘钵上，这乃是最早的‘塔’，其中实在蕴含了佛祖的无限智慧。佛祖圆寂后，其弟子各自建塔埋葬佛祖的骨灰和舍利，所以‘塔’又是我佛家三宝即佛，法，僧的依托之所。”又拿起桌上的琉璃塔看了看，“此塔轮圆，实乃我佛家至宝，表具足圆满之意，是一切功德积聚之处。出现在空中，乃是天意彰显王爷的功德啊！”道衍说得激动，众人面面相觑。

朱棣第一个摆摆手：“大师久别重逢，不谈这个，来，用点菜！”

朱高煦却不肯就此罢休：“那大师觉得这个天意是什么意思呢？”

朱高燧也是意犹未尽：“是啊，这个塔是宜宁公主的，又不是父王的”。

道衍看向莲花，久久不发一言。莲花裣衽一礼，也不说话。就见道衍的面上闪过探究，关怀，惊讶，震动，等等各种表情，半天才说道：“公主此去京城多多保重。”

莲花不大明白，揣摩这意思不大好，微笑着回答：“谢大师关怀。业生世界，即使有什么，也是莲花自己的业障，自当一力承担”。

朱高燧忍不住了：“道衍师父，你说明白点儿，什么事情啊？”所有人也都关切地看着道衍。

道衍摇摇头：“天机不可泄露，各位到时便知。”说着转了话题：“王爷听说了吧，朝廷派齐王统领山东沿路兵马，剿击倭寇呐。”

果然朱棣的注意力立刻到了这件事：“我才看到邸报。山东说是倭寇闹得厉害，尽然敢劫持过路商旅。”莲花听到“倭寇”也连忙仔细聆听。

朱高煦愤然道：“小小倭寇也太猖狂了！让七叔给他们点颜色看看！”

道衍看着朱棣：“王爷怎么看？”

朱棣沉吟道：“老七既然去了，一时肯定是能剿灭的。可是怕难根除，海岛上源源不断地又会过来。”

朱高煦问道：“为什么不打到岛上去？”

朱棣摇摇头：“劳师远征，谈何容易。倭寇来自于一个叫日本的大岛，当年忽必烈派水军远征，结果两次都是遭遇暴风无功而返，一次已经在博多湾登陆了都没用。海战必须要有强大的水军和船队，我大明立国不过三十年，这些都还弱。”

立在一旁的马三宝插口说道：“小的听说，忽必烈两次之所以败，是因为当时的海船是高丽造的，不大结实，经不了风浪。如今我大明造船的技术一流，应天府又靠近长江入海口，只要朝廷愿意，定能造出大的船队的。”

朱棣看了马三宝一眼：“父皇觉得倭寇只是藓疾小患，只要严格海禁不影响中原就算了。蒙古未平，暂时不会考虑这些事的。”

马三宝看向莲花，心中不忍。朱棣也看了一眼莲花，缓缓说道：“日本国如今南北统一，朝廷可以派使臣去找日本的足利义满将军，要求日本国约束沿海倭寇，这应该是根治之法”。

莲花不啃声，默默牢记，心中踌躇：此去京师，能有办法说服朝廷吗？

道衍远远看着莲花，目光中充满了同情悲悯。

拥雪庐外，不知何时飘起了点点雪花，透过明瓦的窗牖，飞扬曼舞，似玉蝶，又似飞花。宜宁公主的万里求援之路，仍然只走了一小步，前方等待她的，会是什么呢？