1943年，上海的公共租界归还了中国。那年距离顺子和晓婵离开上海第六年了。

他们在重庆隐姓埋名呆了六年，因为重要的物质和资金在他们离开之前已经转移到了重庆，所以在重庆顺子从事的还是药业和棉纱生意。乔波和叶氏兄弟开设的也是棉纱厂。他们和安林之间一直保持很好的互助关系，凭着安林在部队的威望，顺子和乔波的生意总算在这棵大树的荫庇下继续发展，实力并没有削减多少。

1943年，他们决定回到久别的上海。洪晓婵在重庆从来没有停止过对上海的怀念。父亲常坐的雕花椅子，厢房里母亲的挂像，门上挂的中国结，壁炉上挂的油画，还有遥控装置的玻璃屋顶，还有壁炉，老式唱片机，上海的街道，这一切夜夜在她的梦里浮现。

六年了。晓婵成熟多了。高盘的发髻，竖领的旗袍，有了几分少妇的韵味。她已经是两个孩子的妈妈。大儿子洪皓六岁了，小女儿张岫三岁了。他们都出生在重庆。

这六年，张伯回了温州，段叔和阿健一直呆在苏州乡下种田。

十六里铺，乔波带着母亲和叶氏兄弟，还有那帮山民，现在的工人上岸了，顺子一家也上岸了。乔波看着自己曾经的码头搬运公司都已经换成了自己不认识的日文，曾经的兄弟已经云散，心里不免悲凉。物非人非。

“爸爸！想不到上海这么旧。”洪皓看着有些破败的码头，很不高兴地嘟囔着。

“妈妈，一点意思也没有，我要回重庆。”洪岫的小嘴翘得老高。

洪晓婵笑了：“过了江，就是上海了，有阿姨来接我们。我们在上海的家可阔气了。”

上海的夜，还像离开时那样妖艳。

洪晓婵一呼吸到上海的空气，笑容里都藏着甜味：“顺子，我们总算回来了。”

乔波已近不惑之年，他的眼神看向一个遥远遥远的地方：“但日本人还在上海，此番我们回上海，处处要低调，吃穿用一切从简。”

“乔波，玉琪会来接我们吗？”顺子问。

乔波道：“黄杰已经帮我们把一切都安排好了。”

“玉琪在川端那边呆得太久，会不会反骨？川端知道我们回来了，会继续追杀吗？”晓婵担忧地看着两个孩子。

“晓婵，放心了。我们住在公共租界，那里没有日本人了，时局变了，变得对我们有利。黄杰已经给我们定心丸了。玉琪明里为川端公司的演员，实际上很多时候力所能及地在为华人做事情，甚至提供一些有力的信息，她不是原来那个玉琪了。”

晓婵有点意外，说：“真是这样？哪如果有一天，川端发现她背叛他，那玉琪岂不是太危险了？”

晓婵转而担心玉琪的安危。

乔波说：“合适的时候，我们要帮助玉琪离开上海。”

“嗯。”

“晓婵。你看，玉琪来了。”

栾杰站在玉琪旁边。乔波不知道他也来了。安蝶儿告诉过自己栾杰已经改邪归正了，离开上海后，从事着高尚的工作，什么工作，安蝶儿没有透露。

乔波看着栾杰，无语相对，欲语还休，这对老同学不相见快八年了。

人生能有几个八年？

乔波看着栾杰，鬓角已经有几丝白发，他和自己年岁一般，这些年，他也过得不容易吧？

他捶捶栾杰，僵硬地叫他：“栾杰，今晚，咱们兄弟好好叙叙旧。”

僵局就这样打破了。

“老了，酒量不行了。”乔波说着，大家上了车。

上海。公共租界一间小别墅。家里家具一应俱全，大家很快被安排好，一路疲倦，收拾一下就睡了。

晓婵兴奋，睡不着。

乔波的家在晓婵的隔壁，乔夫人几经辗转，居住地多次变化，但适应能力很强，与儿子在身边，有张伯和小红在身边，乔夫人说住那里都行，他们在哪里，家就在哪里。

乔波闻言，心里踏实。他总觉得亏欠母亲。

“傻孩子，能和你在一起就行。现在上海局势好起来了，孩子，能不能考虑成个家了，实在没有合适的女孩，那小红也不错。”

乔波笑笑：“不急。你别把小红吓坏了。”

“这孩子巴不得呢？从小就喜欢你。”

“妈，不合适呢！”乔波笑着，给母亲端茶。

小红站在门口，听到母子对话，红着脸走进来，他接过乔波手里的茶杯，说：“让我来伺候夫人吧！”

玉琪的家。

玉琪披了睡袍，斜靠在床头，川端从浴室中出来，走到床前蹲下。

看到玉琪又在抚摸把玩那只手镯，川端狠狠地瞪了玉琪一眼：“你又在想他？”

玉琪注意到他的异样神情，下床将手镯放入抽屉，问他怎么了，其实玉琪是故意拿那只手镯气他的。那手镯是秀天君送的。

玉琪温柔地笑笑，对他说：“川端，我想去趟老家，看看我父母。”

“好了好了。”川端挥挥手，打断她，“我知道，你是想去找秀天君，整天摸着那只手镯。”

“那你不生气了吧？”玉琪高兴地说。

“秀天君从川端商会拿走的收入已经超过了我的收入，”川端叹口气，合上眼睛仰头靠后，“他太黑了。现在日军在中国战场节节后退，我们的日子也越来越不好过了。”