总管看到涂红英怒气冲冲走出来，忙不断地安慰道：“有事好商量，回去干活吧。”涂红英没回头，理都没理他。车间办公楼的楼道很快堵满了人，女工们围着涂红英，涂红英手舞足蹈地在那里讲述刚才的情景。女工们情绪激动。有几台纺织车已经关闭，停止运动。

没多久，一群记者涌进纺织厂，要求采访。门卫阻挡不住，记者冲了进来。

乔波的车刚准备离开厂区，瞬间被记者围了个水泄不通。女工们趁机堵住门口，叽叽喳喳，骂骂咧咧地展开了苦大仇深的倾诉。记者们在纸上沙沙地记着。

乔波坐在车里，冷静了几分钟。他决定开门出去。

刚伸出头，就被一女工用尖利的指甲划拨了脸部。记者赶紧拍照。

顺子气疯了：“都给我停下，不许拍！”

涂红英挥舞着手：“姐妹们，今天不给我一个答复，就砸了他的车，给这些吸血鬼看看。”

一煽动，女工顿时围着车子，场面极其混乱。

顺子拔出手枪向天开了一枪：“谁靠近，崩了谁？”

听到枪声，大家顿时静下来，有的尖叫着散开了。

顺子把乔波护进办公室。丁一请记者到会议室。总管赶紧把女工们疏散开来。

涂红英看到这个混乱局势，心里露出满意的微笑。

会议室，乔波回答了记者的一些问题。

“女工们为何要罢工？仅仅是因为工资问题吗？你们是不是有克扣工人工资的行为？”

“关于工人工资，我们实行绩效工资制。一般女工一个月可以赚12个大洋，比巡警还多，但第一个月会按规定扣除押金，干满半年，这押金会归还工人。我们也正在考虑给工人加午餐费，全勤奖，加班费，质量奖等，这些正在实施中。也请大家监督。”

“这次罢工，乔老板似乎没有思想准备？”

顺子接过话头：“一定有人背后阴谋算计我们。我们大意了，对此，我们会去查清楚的。”

乔波微笑着暗示顺子不要多言。

“那究竟是谁在背后暗算你们呢？你们和那一家有仇？有证据吗？”

记者越问越起劲。

乔波道：“事情还没有搞清楚之前，我们不好下结论。不过凡事有因有果。我们会给大家一个答复。今天，各位辛苦了。等一下到账房先生会过来给大家发点辛苦费，也希望各位给我一个薄面，在事情未作定夺之前，先搁置一下，容我平息此事。顺子去账房把礼物拿来。”

记者们议论纷纷。其中一位带头的记者说：“是啊！此事是有点蹊跷，我们刚上班，就接到电话，这难道不是设好圈套让我们钻吗？乔先生的人品有口皆碑，现在他办实业也不容易，应该多多支持我们中国人自己办的实业，不能被人利用了。等事情清楚之后再报道，大家说呢？”

有了礼品，加上头下令了，记者们不再为难乔波。

此事就算这样平息了。

乔波坐在办公室里，有点黯然。

丁一递过一杯茶，无语地站在一边。

顺子心里很窝火：“哪个瘪三？我宰了他。”

“取消一些规定，请财务把各种补贴先发了，押金也暂时不要押了，要保证工厂机器运转起来。”

下午四点换中班，但工人们还是没有开机的迹象。甚至传来了更糟糕的消息，涂红英把一些工人们带到日商开办的纺织厂去了。

这一消息使乔波感到很震惊，他终于明白了这一切的背后躲藏的那只鬼是谁。

涂红英拿过一蒙面人递过来的10个大洋，笑着，摸着，哭着：“乔兄弟，对不住了，我母亲生病了，急需钱。这次我欠你的，我会找机会还你的。”

乔波有点疲惫地回到洪宅。洪爷赴安汇银行举办的晚宴。他回到自己的房间，想起川端和栾杰一次次不甘心地围剿自己，苦闷和失望充斥着内心，他感觉真的很累。然而只一刹那，他又回复了刚毅坚决的常态。他习惯地拿起桌上的那本《红顶商人胡雪岩》看起来：

“千万要沉住气，今日之果，昨日之因，莫想过去，只看将来。今日之下如何，不要去管他，你只想这今天做了什么，该做些什么就行了。”

他拿起电话，对顺子说：“明天重新招收工人。”

顺子兴奋地道：“这事儿交给我，死了张屠夫，还怕没肉吃？”

此夜无话。