站在巨人肩膀上的齐淑芳没有小看任何人，连消带打，顺利结束这一个来回的工作。

有江湖就有争斗，山野乡村尚且有鸡毛蒜皮，何况列车之上，等她收服手底下所有的工作人员，时间已经过去两个月了。

薛逢早在月前离开古彭市，先去了一趟上海，然后才回北京，和齐淑芳书信联系。

杀鸡儆猴、以德服众，全挂子武艺齐上阵，剔除几个害群之马后，齐淑芳重新制定列车上的规矩，整肃风气，工作认真者嘉奖，工作懈怠者批评，列车上的风气为之一正，即使还不如王大姐掌管的列车，也比薛逢管理时强了十倍。

人的性格和品行很难在两个月内发生改变，表面上所有列车员都遵守规矩、遵守道德，但原本就心思不正的列车员骨子里并没有改变。

好在，这种人只是极小的一部分，大部分心思都很正，齐淑芳手段严厉，就很好管理。

她忙着管理列车上的方方面面，忙着带孩子，忙着开会，忙着学习……此学习非彼学习，在上班期间是在党支部学习，她还没成为正式党员，需要学习党支部指明的内容，也得参加党支部开的一些会议，就是没有选举权、被选举权和表决权，纯属是个听客。

忙碌的结果就是七斤刚满周岁，齐淑芳就给他断奶了。

“妈妈……妈妈……”只会叫妈妈的七斤大声哭喊着，迈着肉嘟嘟的小腿，往这里挪挪，往那里找找，里里外外找不到齐淑芳的踪影，他一屁股坐在地上，哭得声嘶力竭。

贺建国轻轻松松地把他抱起来，拍去他身上的泥土。

“七斤啊，你妈妈上班去了，今天咱们爷俩在家。来，爸爸给你做了好吃的鸡蛋羹。”

七斤比其他孩子机灵，非常明显。

农村的孩子七八岁时仍然懵懂无知，浑浑沌沌地四处撒野，大家生活水平都不高，城里孩子大多数也都很朴实，即使有聪明的孩子，一两岁就懂事也完全不可能。

七斤才一岁，当然没到懂事的地步，但从他六七个月开始，齐淑芳就开始指着五官和生活中的东西教他，“眼睛！鼻子！耳朵！嘴巴！眉毛！桌子！板凳！筷子！碗……”说起这些，他会立即把手指或者眼光放在提到的东西上面，会手动再见，会抛飞吻。

所以贺建国说到鸡蛋羹，七斤哭泣中的眼睛马上看向桌子，上面放着一个小小的青花瓷碗，碗里盛着嫩黄的鸡蛋，纯蛋黄蒸出来的，没用蛋清。

七斤的饮食十分精细，什么能吃，什么不能吃，齐淑芳写了一大本，贺建国叹为观止。

“妈……啊……啊……啊啊啊啊……妈……”妈妈不在，就是美食也安慰不了受伤的小心灵，七斤在贺建国的怀里乱蹬着腿，继续哭，哭得上气不接下气，贺建国坐在椅子上，双手环着坐在膝上的儿子，端起的鸡蛋羹差点被他打翻。

贺建国反应敏捷，迅速把鸡蛋羹放到桌子上，拢住儿子两只小手。

“七斤，你再哭，哭得我心烦意乱，我揍你了啊！”

一听这话，七斤哭声骤然中断，圆溜溜的大眼眨巴一下，嘴巴一张，哭得更大声了。

贺建国没有迁就他的意思，拿起贺父做的木头汤勺，舀了一勺鸡蛋羹放在他嘴边，“贺七斤，我跟你说，你吃了肚子就会饱饱的，不吃，你就饿着吧！”

看到吃的就在眼前，七斤习惯性地张大嘴巴吞下去，抽抽噎噎，自动止住哭声。

七斤满十个月的时候，就开始以饭为主，奶水为辅了，相比较其他孩子而言，断奶是相当容易的一件事。吃饱喝足站在地上迈着小短腿，七斤很快就把齐淑芳给忘了，主要归功于齐淑芳在家的时候，早晚和周末都是贺建国带孩子。

贺父进来就看到爷俩在院子里玩，“淑芳上班去了？”

“是啊，淑芳现在都是早上上班，一早就走了。”发往青岛的列车是早上九点左右，和古彭市之间的距离较上海远了不少，来回花费的时间自然而然也多了一些。

贺父嗯了一声，把平板车往院子里一扔，蹲下。身子，向七斤张开双手，“七斤，来，让阿爷抱抱，阿爷十来天没见到七斤啦。看你这眼圈红的，是不是哭了？还是你爹揍你了？放心，阿爷替你出气，揍你爹。”

七斤缓慢而坚定地迈着小短腿，歪歪斜斜、颠颠簸簸，花了不短的时间才迈到贺父的跟前，哈哈笑着扑到他怀里。

贺父抱着他站起来，举得老高了。

贺建国把平板车上的东西卸下来，和往常一样，柴禾搬到西偏房，食物拿到堂屋，祖孙两个正玩得开心，他看了看篮子里的鸡鸭鹅蛋，“爹，你咋又带鸡鸭鹅蛋来了？大嫂二嫂没意见？这一季度的鸡蛋供应又增加了，每个人每个月可以买三斤鸡蛋，撇除错过机会被人买光的时候，买到手的就够我们吃了，你留着自己吃吧。”

贺父不以为然：“这么热的天，从副食品店里买的能新鲜吗？我看城里卖的都是从乡下收上来的，不知道在冷库里放了多久，大人吃着没事，七斤呢？这是最近几天才下的蛋，拿来给七斤吃，不是给你们两个大人的。”

至于王春玲和张翠花的意见？他们两家这几年养了不少家禽，自己家的就够吃了，贺建国和齐淑芳每次回家都给侄子们带好吃的，他们对自己给七斤送蛋的事情没有任何不满。

和蛋类比起来，贺建国夫妇给侄子们带的糖果饼干糕点可贵多了。

贺父给小孙子做了一个拨浪鼓，七斤抓着不肯放。

贺建国仔细一看，居然是用紫檀木做的鼓身和手柄，镂刻着蝈蝈、蚂蚱，鼓身两面覆以羊皮，两侧的弹丸则是常见的草珠子，随着手柄的转动，击打在鼓身上，咚咚有声。

贺建国想问是哪来的紫檀木，突然想起老父一直在收集旧家具，上次还给自己家送来几件拆卸过的紫檀、黄花梨家具，就把问题咽了下去，不用问，肯定是用旧木料做的，就像七斤的摇篮和小床，旧木料做的新款式，符合当下。

贺父的到来，让贺建国中午简单吃饭的打算化为泡影，而是好好地炒了几个菜，馏了几个白面卷子，给贺父倒了二两茅台。

七斤吃着自己碗里的肉末粥，看着桌上油汪汪的红烧肉。

贺父笑呵呵地看着他，贺建国则夹了一块红烧肉从他眼前一晃而过，然后放到自己嘴巴里，特地发出咀嚼的声音，“真香，真好吃，可惜就是不给你吃！”

七斤很不开心，伸手就去抓饭桌上的碗。

贺父赶紧把桌上的碗挪开，有这么个小人儿在跟前，一顿饭吃得十分有趣。

饭后贺父抱着七斤在院子里消食，贺建国洗碗，忽然道：“爹你住几天再回去，陈宁前几天说要给陈三川捎点东西，一会儿我去问问，爹回去时捎走。”

“陈三川？他还有亲戚？叫陈宁？”贺父疑惑地道。

“有，谁没几个亲戚啊？成分不好的，就看来往不来往而已。陈宁是陈三川的侄孙，祖父母和父亲在，母亲离婚再嫁，比陈三川的情况稍好一点。前两年家里情况不好，后来陈宁找了个工作，最近才缓过气。”

“嗯，那行，我不在家，有你哥哥照看我养的家禽。”

贺建国去找陈宁，陈宁一听，连忙把祖父母准备的包裹拿给贺建国，没有什么稀奇的东西，就是一件旧棉衣和二三十斤粮食，还有十块钱。

贺建国抱着东西回家，却看到老周在家门口徘徊，步履蹒跚，老态毕露。

虽然当初没有买下老周的房子，老周的房子还是卖掉了，但因为齐淑芳陪着郑老去纪念塔瞻仰，重新又认识了在那里工作的老周，竟然是慕老麾下的老兵，和薛父是认识的，渐渐地有了些来往，也认识他收养的少年周凌云。

原本老周想让周凌云继承自己的工作，可是部队来征兵，周凌云放弃学业去报名，居然被录取了，所以老周就歇了心思。

“周大爷？你来了？怎么不进去？”贺建国忙过去搀扶他。

老周见到他，倒是愣住了，“你不在家啊？”

“怎么？”

“俺看你们家门没锁，以为你在家，没好意思敲门。俺这事啊，想求你，又不知道怎么开口，谁知正犹豫，你就从外面回来了。”老周咧嘴一笑，牙齿已经全部脱落，嘴巴瘪瘪的。

“您老有什么事啊？”贺建国扶着他进了堂屋，问道。

贺父见到陌生人进来，冲他笑了笑。

老周倒是有些局促，两只手在衣襟上蹭了蹭，受到贺建国的安抚才镇定下来，“建国同志，俺想求你帮个忙。俺想了很久，俺认识的人里，就数你和你媳妇有本事，得到郑老看重又和薛兄弟家有来往的人品行一定不差！”

“您说。”

老周从包袱里掏出一个长条形的铁皮盒子放在桌上，“俺最近旧伤发作，精神不大好，饭也不想吃，只能喝两口水，不知道哪一天就没气了。俺家娃子在部队当兵，接受训练，信寄回来的都不多，肯定是训练很严格很忙碌。俺不知道他什么时候回来，俺也不想给他写信怕耽误他的前程。现在，俺怕自己出意外，俺想把东西寄放在你和淑芳同志手里，要是俺没事当然好，要是俺出事，你把盒子交给俺家娃子，行不行？”

贺建国忙道：“您觉得精神欠佳，我送您去医院检查检查。”他对老兵极为尊重，即使自己花钱，也希望老周平平安安，别说他们认识，就是不认识，贺建国也不能袖手旁观。

“俺有工作，俺看病也不要钱，俺一会就去医院，你先听俺说。”

“好，您说。”老周交代的事情肯定很重要，否则他不会先送东西再去医院。

老周脸上浮现一丝哀伤，“俺家穷，没啥钱，但俺大爷家里有钱，不是亲大爷，胜似亲大爷。俺能上学读书还是俺大爷掏的钱，俺穿的衣服都是俺大娘给做的，对俺可以说是恩重如山。俺大爷家只生了一个孩子，俺得叫声堂兄，叫周世韶。俺这个堂兄婚后没多久就带着所有家产支援抗战，自己也参加了，特别值得佩服。可是，从那以后，他就没回来过，也没有音信。俺大爷大娘在思念和担忧中郁郁而终，是俺嫂子和俺侄子养老送终。”

全部家产都被带走，就留个院子还有手里那点私房钱，周家日子每况愈下，老俩口到死都不知道自己儿子平安与否，一时说没消息就是好消息，一时说没消息就说明他不在了，不然不会不跟家里联络，他们无论如何都不会想到，自己儿子早已功成名就。

老周提起这件事，忍不住破口大骂。