我心里顿生了恼意，不单只恼吴三利所为，也恼自己平白救了他一命。我当时若执意不肯救，而今或也不会生出那么多事故来，而因他受了害的那些人，或得知了原委，岂不也要将我一并恨了。

我想得出神，不防备艾条已烧尽，只觉手上一灼，倒没什么痛感，却听见身后铺子里低低的一声“哎哟”，虽低也能听出是师傅的声音。

我赶紧抖掉手里的艾条，扭头望回去，师傅的右手捂进了袖管里，另一手捂着，显然是吃了痛了。

“师傅。”我跑回铺子里，伸手想要去拉开他的衣袖来看。

“这都什么时辰了，还不去做饭么？”师傅一甩手，避开了我的手，蹙着眉头赶我。

这是怎么了，方才还是一副笑模样，转脸沉冰。

我怏怏地转身往后院去，打起帘子前又回望了他一眼，仍是捂着右手。

幸而次日晨起，师傅又回复了笑意融融的样子，我寻了个机会，偷偷看了一回他昨日捂着的那只手，皮肉完好，也不见淤青斑痕之类，一切都好端端的。那昨日为何痛了？我百思不解，也只得丢开手去不想。

过午，铺子里清淡下来，门口跨进来一人，小心翼翼地探问：“朱先生在么？”

我循声望去，来的正是吴三利的妻子。一身簇新的花绫衫子，黄罗裙上大幅的“四季锦”织花，发髻上一支细小的赤金步摇衬着一张已不算年轻的脸，较之除夕那日所见的荆钗布裙，已不可同日而语。可见吴三利的买卖果然是顺风顺水。

“吴家婶子好。”我虽厌弃吴三利的行径，可他家娘子捡回一条命来后，痛哭亡子的模样我还记得，且也未见她裹挟在吴三利的那些黑心生意中，故我并不烦她。

吴家娘子向我略笑了笑，有些勉强，只一个劲地问我师傅在不在铺子里。

师傅从柜台后头探了探身招呼她：“吴家阿嫂可是替吴郎抓药来了？”

她神色一滞，魂不守舍地点点头，又摇摇头。

师傅笑着从柜台后绕出来，请她在八仙桌边坐。我从旁望着，见她半张半合的嘴唇干涩无光，费力地吞咽了两口唾沫，形容紧张，遂上前斟了一碗半温的茶予她。

茶是早春最宜的茉莉香片，养肝又平气，可惜这一片温婉的香气并不能安抚她的焦虑，一碗茶下肚，放下茶碗，她双手不知所措地绞着春衫一角，吞吞吐吐道：“朱先生，外子……病症愈发沉重了，上回说的那酒，炮制了吃着无甚效用……”

她突然慌张地直摇手：“……倒不是说朱先生的药和方子不济事，委实……委实是……”她发了急，支支吾吾说不下去。

“吴家大叔该不是又将那转运的钱币使了一回罢？”我实在憋不住心里的一股火，火蹿到口边，反倒成了凉意飕飕的话。

吴家娘子的目光四处闪躲了一圈，最终落到了地下，含愧叹了口气，将头一点。

“那钱币每使一回，心肠便要硬冷一回，用与不用全在你们。这话可是已反复告诉了？这会子来怨，有何用？纵使有天人的灵丹妙药，寻来予他吃了，你当他就能好了么？”我平常少语，一口气儿说了那么多，连师傅都吃惊。

“阿心，不可无理。”他低声喝止了我，转向吴家娘子无奈又尴尬地摇头：“我这徒儿……”

“不碍，不碍。”她毫不在意我说了些什么，一心一念只在吴三利的病症上：“外子近日卧病，走动不得，求朱先生不弃，出个诊，随我往家一趟。”

我暗抱定决心，纵然师傅肯去，我是断然不肯跟去的，随他是唤吴甲还是殷乙去背医笥，左右这个劳力我不担。

师傅沉吟了一息，偏头有意无意地瞧了我一眼，歉然笑道：“恐要教夫人失望了，近来不合铺子里事多，今春上的烧春也不知是怎么了，好些人吃了酒便不自在，故我这小铺面里离不得人，也不好随意出症。”

说着他站起身，一副要送客的架势。我心里暗喜，难不成师傅能看透我心中所想？

“阿心，还不快去裹几贴药来。”师傅的手落在我的肩膀上，不着痕迹地轻推了一把。

“还……还照旧方子么？”我回神问道。

“还是原来的方子，五加皮再加二两。”

旧方子本就是我拟的，故抓起药来也利索。我在柜台后的药屉前抓药，听得吴家娘子小声在向师傅求告什么，细一听，原是要求师傅收回那枚五铢钱。

我停下手，清晰地听见师傅笑道：“这个也容易，改日待吴郎身子便利了，还来铺子里便是了。”

这么容易？我跟随师傅年久，从师傅手里出去的器物，还从未见过能如此简简单单还回来的。

我包妥了药，交到她手里，她向师傅问起药资，只听师傅道：“不急不急，吴郎吃了我铺子中的药，不是尚未见效么，待起了效用再来结算不迟。”

吴家娘子大约也是听过朱心堂的规矩的，不再坚持，谢过便离去了。

待她走后，我思来想去只觉不妥，便向师傅自告奋勇：“师傅，吴家大叔身子既不爽利，倒不若我去走一遭，将五铢钱取回来，免得在外头再为祸。”

师傅漠然凉笑了一声，转身要回后院去。“师傅。”我赶紧跟上他，又催了一遍。

“你这丫头，端的是烦人。”师傅突然停步转身，我的心思全在五铢钱上，躲闪不及，猛不防一头撞在他一片烘热的心口。

“五铢钱你不识它脾性么？来去半点由不得人，不应些事故出来，如何肯归？”师傅只顾着训诫，丝毫不留意我低垂的脑袋正藏住了面颊上一片绯红。

我这是怎么了？以往只知道刘家酒肆的九儿见着师傅会脸红垂头，如今怎么连我也同她一般了？

我凝神想了一阵，想不出个所以然来，面颊上的红烫消了下去，心思便又回到五铢钱上。“既不能取回的，师傅为何还要答应了吴家婶子？”

“我答应了又如何？那二人果然就肯送回来了？那钱币的祸害他们早已心知肚明，若要送回来，早该送来了，何必有今日一问。”师傅不以为然地一挑门上的帘子，转身进了后院。