诸人告退，夕若烟这才从内殿缓缓而出，身上只披了件外裳，却因殿中烧着地龙，倒也并不觉得冷。

听闻脚步声声，北冥风从深思中抽出心神，回头一眼瞧见衣裳单薄的纤弱身影，再不顾其他，匆匆迎了过去。

“外头冷，你穿得这么少，当心回头该受寒了。”北冥风紧张地将她圈在怀中，声线温柔，搂着她朝着内殿踱去。

“方才我都听见了，可我是无心的。”夕若烟抬头看他，晶亮的眸子透着无辜，惹人生怜。

北冥风笑笑：“无妨，本来也是打算进来与你详说此事，你听见了也好。”

二人入了内殿，满室生温，北冥风仍不放心，又取了件大氅披在她身上，仔细拢好领口，再三确认并不透风，这才就着她身旁而坐。

不知是否因体质原因，一到冬日里夕若烟总是手脚冰冷，夜里总要在被褥里放上个小暖炉，否则一夜下来也是冰凉的。

北冥风将她手握在手中，掌心温度源源不断传递，仿若呵护着什么了不得的珍宝，片刻也不肯松。

“方才听瑾瑜说起赈灾钱粮的事情，似乎都已经解决了？”夕若烟浅声着开口。

北冥风点头。

“我似乎还隐隐听到，祁王想要带着王妃一同回平州，名彐侍疾，也是真的？”方才恐现身后引来许多不必要的麻烦，是以她都刻意离得有些远，只模糊间听到了只言片语，也不晓得是不是误听。

闻此言，北冥风替她捂手的动作略微一顿，眉宇间更显几丝化不开的愁绪，故此，夕若烟便可更加确认了。

半晌，她只又问：“你拒绝，到底是因为觉得语宁临盆在即不宜长途跋涉，只为她身体着想，还是……另有其他？”

北冥风抬眼看她，片刻不曾转移视线，内心却隐泛涟漪，久久不曾平复。

到底知己难寻，偏偏身边就有两位，此生亦是无憾了。

他起身，负手踱步至窗前，窗外一株红梅开得正艳，一截枝桠已有向内伸展之意，花枝尚且不安于现状，又何况是人呢？

“祁王向来与朕不睦，表面兄友弟恭，实则各怀心思，暗潮汹涌。朝中之事无论大小他必要插手其中，近日来他称病为由卧在府中不理朝事，朕本就深觉奇怪，如今他又捐献五千雪花纹银，又主动请缨揽下这份差事，着实是叫朕有些琢磨不透。须知，这可是份苦差啊！”

拇指缓缓转动指上一枚碧玉扳指，透过密密层层红梅也不知望向何处，久久未曾收回视线。

赈灾一职虽说是救百姓于苦难，乃是善举，可长途跋涉不说，灾民饿得久了难免不听指令，既费心又劳神，临了最后，也未必会捞得着什么实际好处。北冥祁身份尊贵，实在不必去淌这趟浑水。

夕若烟细细揣度这话中之意，她缓缓起身，亦跟着步至窗前。

窗外的红梅开得果然正艳，景褀阁园子里的红梅树都有日渐凋零之象，偏偏这株红梅却易发迎风开得蓬勃，尤其妖艳。

伸出手，毫不留情地将那支欲有探入殿中之意的枝桠折断，把玩手中，丝毫不带怜惜。

北冥风回头凝着她，目光炯炯，却隐有询问之色。

夕若烟抬眸迎上，巧笑倩兮：“你瞧，这红梅迎风盛开实在美丽，世人也皆赞梅花高洁，不惧严寒风霜，虽比不得松柏傲立挺拔，却也坚韧顽强，颇受人喜爱。这枝开得最好，可它不安于状，竟试图侵占他人领域，即使再美，亦要果断除去，切不可拖泥带水，惹来后患无穷。”

梅枝无辜，探入殿中亦不过带来屋室一点红，可人却不一样，一旦有了虎狼之心，若不尽早除去，恐将来后患无穷。

其实他们的想法从来都是一致的，只北冥风仍旧念着那份寡淡的手足之情迟迟狠不下心肠，若换了旁人，只怕是早就痛下杀手，欲除之而后快了。

她与瑾瑜都一致觉得斩草不除根，春风吹又生，只是先帝血脉已先后断绝，如今，只唯剩了当今天子与祁王两条血脉，心有不忍，亦是人之常情。