沈拓问道：“往日无怨，近日无仇，好好的，这位大嫂为何要打你？”他是半点也不信齐氏。

齐氏立刻闭了嘴，拿了手帕捂着脸呜呜哭，沈拓被哭得额间青筋乱跳。

何栖不放心，随了曹沈氏一同过来了这边，曹沈氏也不认识方氏，只是她厌恶齐氏，缘由还不清楚呢，就认定是齐氏作怪。偏偏何栖又在她身边，深感在新妇面前丢人，笃笃笃杵着拐杖，气道：“你莫不是沈家的劫不成？左右是躲不开你？”又拉了何栖的手，“好孩子，她是个不晓的事，实不与大郎二郎相干……大郎可是个好的。”

何栖见她发急，忙道：“姑祖母，我知道呢，这不与大郎相干。”

王食手更急，问方氏道：“到底是为了何事，你倒说个明白，都头又不是是非不分的人。”他也不信方氏惹事，言语间便带了维护之意。

方氏哆嗦道：“我是……怕猫吃了鱼……”

齐氏哭道：“这么多人，哪只猫儿这么大胆，避走还来不及呢。”

他们都不知道就里，只有大简氏清楚，这二人怎么撞到一块？沈家办喜宴，改嫁的婆母撞上了现在夫家的前妻，真是一笔尴尬的糊涂账。一时没了主意，在那踌躇起来。

小简氏不知原委，推她：“二嫂嫂是个爽快人，有话便说。”

大简氏无法，只得低声道：“她是李货郎前头的婆娘。”

沈拓深吸一口气，浊气闷在心口里出不去，沈计也没了笑模样，一张脸阴得能滴出水来。

何栖愣了片刻，但她见机快，上前捡起方氏扔到一边的木棍，走到方氏面前笑道：“这位大嫂不知，我家婆母是个胆小的，偏偏大嫂也是个胆小的，倒是互相吓唬了一场。这可是厨下之物？大嫂收好，丢弃了少不得要赔钱。”

“对对对。”曹沈氏点头，笑道，“大郎她娘胆儿生得偏，些些的小事儿她就发抖，”偷汉子改嫁却是大胆，又叹气，“倒把你这个老实人吓得话都说不清，真是可怜。”

小简氏吃了一惊之后，回过神，赞许地看了何栖一眼。一个箭步拉了齐氏，掏出手帕将齐氏的脸一抹：“表嫂就是胆儿生得不好，一头大一头小，可把脸都吓白了，胭脂都糊了。大郎大喜的日子呢，倒把你吓得跟鸠槃茶似的，快随我去洗洗脸，重新画了眉。”

小简氏把人拉走了，知情的这几个都舒了口气。

大简氏堆起笑脸：“竟是这么个糊涂事，倒把我们吃一惊。施郎、阿陈，大郎，你们快与客人喝酒去。”

众人心知还有内情，但这当口谁会不识趣，俱纷纷点头，那个说要新郎陪酒，这个道平日不得酒到肚，今日要喂饱酒虫。

方氏还真信了何栖的话，见她新妇模样，生得好看，又亲切，倒说了一句囫囵话：“新娘子不知，我在那洗鱼，见帐子动个不停，以为有猫来偷食呢。”

何栖安慰道：“大嫂好心，不与大嫂相干。”

方氏放下心，告了声礼，自去洗鱼了。她还不知道呢，她要打的“猫”，双双抱在一起魂都快飞。

王食手没想到方氏和沈家竟还有这种七拐八弯的纠葛，想着到底是自己没打听清楚，上前道：“都头，我不知方氏与……她没生计，手脚又勤快，早知如此，我就不找她来”

沈拓道：“王食手不必放在心上。”又道，“也不与那位方大嫂相干，家中还有喜事，还请食手来。”

王食手心道：平日就听闻沈拓此人虽是差役都头，名声却好，果然是个大肚豪气的。

一场事虽了，沈拓到底不是滋味，他与何栖的大喜之日，却有了这些滑稽。他母亲又是这等……

“阿圆，刚才全赖你化解一场难堪。”沈拓轻声道。

何栖见他眉头微锁，道：“说得好生分？可是要和我分彼此？”

沈拓有点急，道：“我怎会与你分彼此……”转头就见何栖笑着冲他眨了眨一只眼，又娇又俏，喉咙一紧，哑声道：“是不是彼此，晚上就知道了。”

何栖红脸，借着宽大的袖子偷偷掐了他一把，她这点力道对沈拓跟挠痒痒似的。

曹沈氏老虽老，眼却尖，却只当没看见，扶着大简氏的手，在儿女的簇拥下回了座。曹九独自一人，视万事如浮云，已经趁乱喝了好几杯酒了，笑得如同一个顽童。

看到沈拓和何栖，招招手，从怀里摸出一只小小的金柿饼来：“此后，事事皆如意，接好接好。”

沈拓和何栖双双行礼接了小金饼：“多谢姑祖父。”

“好好好。”曹九许是喝醉了，一边摸着白胡子，一边摇头晃脑。

一时宴席传送上来，四干果、四冷碟、四荤八素，糕点果酒。宴至一半，酒至半酣，也不知谁起了头，挽了手踏起歌。

“君若天上月，奴是月边星。

日间双隐，夜间长伴。

君是屋中梁，奴是梁上燕。

相栖相伴，长长相随。

陌上杨柳青青，灯下玉人双双。

噫，今日与君相执手，此后依守共白头。”

何栖吃了一杯酒，听着欢歌声，侧脸看了沈拓一眼，见他也有了几分醉意，呼吸间微有酒意，只是在那傻笑。何栖不知道为什么，看着他笑，自己也笑起来。

许氏也喝了几盏酒，带着醉意道：“唉哟，时辰可是不早了，我们送了新郎新娘入了洞房，回来再接着喝。”

何栖只觉自己和沈拓晕晕然得被拉起了身，被众人裹挟着一般送往了新房，人群带着欢笑又流似般得退去，接着咯吱一声，连门都被人体贴得关了。