卢继这看相的功夫，是时准是不准，准的时候恨不得奉他为天师，不准时，恨不得打杀了他以泄心头之愤。

对方请他与一个守活寡的妇人相面，那妇人打扮得新簇簇的，描眉画唇，由着叔叔陪同而来。卢继见他们神态亲昵，举止自然，只当他们是一对夫妇。便说夫妻和美，老时子孙绕膝，天伦共享。却不知妇人的正经夫君半死不活躺在床上，喝盏都要人喂。

那妇人听了，当下将脸一挂。

她姘头在家里明目张胆睡嫂嫂，在外却恨失了颜面，招来无赖就要打卢继。卢继见势不妙，一扔卦旗，转身就逃。他是个体弱的，哪逃得过青壮，直被追到桥头逼得差点跳水。

沈拓见不得欺弱之事，出手搭救，救了之后好生后悔，这厮一身土色道袍，贼眉鼠眼，尖嘴猴腮，又留两缕鼠须，怎看都是奸猾之相。

卢继却不肯放他走，只拉了他的袖子要请他吃酒，挑了食肆角落，要了下酒，在那说得口沫飞溅，直把沈拓听得两耳生茧。

又要与沈拓相命，说他父母宫日月角偏斜，父母之缘必薄；兄弟宫明朗，若有兄妹姊弟，必得守望相助；又看他妻妾宫，然后大摇其头，说：“观你财帛宫饱满，是个有财运的，中晚年生活富足宽裕，妻妾宫色泽，虽夫妻和谐，却没美妾红颜相伴的命，可惜、可惜。”

沈拓那时精光穷，卢继的话一个字都不信，心道：我救他一命，他却还要糊弄我，此人不可交。

偏卢继像是赖上了他，远远见了，便要招呼。往日不识得他，倒不觉得，现识得他了，只觉卢继神出鬼没，走在桃溪哪个街头巷尾都能撞见他。一撞见，便要拉他吃酒，一吃醉便东拉西扯。

他又是厚颜的，沈拓自何斗金那得了包雪片糕，白如雪，软如云，甜如蜜，不是本州之物。沈拓打算带了家去给沈计甜嘴，半道撞见卢继。卢继见了稀罕物，两眼发光，他也不外道，非要分走一半。

沈拓本不想分他，又想不过一些糕点，倒显自家小气。

卢继得了糕点，摸着老鼠须很是高兴，二人同道走了一段，就见一个走道还摇摆的瘦瘦小小的幼童，鸭子一般跌跌撞撞过来，一把抱了卢继的腿这，唤道：“阿爹。”

“啊呀，我家的小三郎竟走了这些道。”卢继只手抱起他，眉开眼笑，“阿爹得好生稀罕的吃食，小三见都没见过，归家后与你吃。”

“给阿……兄！”幼童将手指头塞进嘴里，含糊道。

沈拓倒不曾想竟是卢继的孩子，见他瘦小，道：“弱小些。”

卢继抱着幼子，解释道：“大郎不知，他生下体弱，胃脾虚弱，口中无味，不爱吃东西。我家娘子为她不知耗费了多少心力，几次生怕他活不下来，得些精粮细米，也是熬了米油喂他。他的两个兄长也懂事，好东西自己不到嘴，都俭省给了幼弟。将将养到这么大，才稍稍好些。就是头发还是稀黄，走道也不稳。”

卢继一幅慈父心肠，细声细气哄逗着幼子，爱若珍宝，倒把奸相都衬得好看了些。

“这是阿叔。”卢继教小三郎唤人。

小三郎很是听话，乖乖唤了声阿叔，抱了卢继的脖子将脸靠在他肩上，好奇地打量着沈拓。许是见他身量高，满目惊叹。

沈拓把对卢继的七分厌恶去了六分，摸摸小三郎的头，道：“今日不趁巧，改日阿叔补上见面礼。”

“这使不得。”卢继摇头，“大郎也不宽裕，不讲这些虚礼。”又狡黠一笑，“只往日碰见大郎拉你吃酒，别躲着就行。”

沈拓哈哈大笑，知道自己往日避开之态卢继皆看在眼里，当下拱手告饶。

一笑两相得，相交莫逆中。

卢继得知沈家种种，长叹一声：“我长你几岁，却是个摇铃儿的，不比大郎有本事。只一样，人情世故比你通些，大郎若是不嫌我多管闲事，有不解的事，只管告诉我。二人相商，总比你一人拿主意强些。”

沈拓脾气算不得好，却是能听进话的，又有卢继相劝，身上的匪气又收敛了几分。待得季明府的赏识，做了都头，日子渐渐有了模样。

二人相交多年，卢继虽自认平辈长兄，操的却是长辈的心，一力促成他与阿圆的亲事。

这么算来，他也算得了老天眷顾。

阿甲蹲那，似又忘了先头的伤感，掏了一个青皮李子出来，拿衣角擦了，放进了嘴里，酸得皱紧了眉眼，又舍不得吐出来，歪着嘴吞了下去。

沈拓摇起，站起身伸了个懒腰，松了松筋骨。六人中的一个贼犯，微微掀开一点眼皮，惊见沈拓就立他跟前，吓得忙闭上眼睛假装睡觉。

沈拓拿刀鞘架了他脖子：“老实些，真睡假睡，我还是能分辨出来。你一个死囚，左右逃不过死罪。差别只在：你安份些，好生上路；你耍花招，断腿断胳膊掉头。我有家人等我归家，可不想这趟差事出了差错，你要是惹我不高兴，大可见见我的手段。”

贼犯仍只闭着装睡，脸色却整个灰败下来，那点生命都像刹时被抽个精光。

沈拓见他识趣，又重坐回原处。

月渐西移，树影浮动，阿圆想必还在好睡，不知月色如许。