“来，帮我剥瓜子就不会想喝茶了。”渔舟神秘兮兮地道，“这个剥瓜子也是有讲究的，千万不要像我一样用牙齿磕，因为如果用牙齿磕久了就会有一个缺口，说话会漏风，有碍观瞻，很多老人说话不清楚就是因为年轻的时候磕多了瓜子。用手剥的话，最好是先把瓜子反面拿着，别对着尖尖，呶，像我这样拿，轻轻按一下就开了，你也试试？”

裴府的随侍嬷嬷一脸纠结地看着自家小姐，犹豫着要不要揭穿千帆先生的谎言。可若四姑娘不剥瓜子，估计又会想喝茶了，一喝茶待会儿就会想去如厕。

她这一踌躇，四姑娘就被渔舟骗去剥瓜子了，还架势十足，剥得有模有样。而千帆先生呢，频频点头，赞不绝口。

这事儿若是让裴夫人知道了，估计跟着出来的丫鬟谁都别想好过，算了，就当没看到吧，谁让自家小姐心思单纯呢。

果然在暮色四合之际，安公公带着一帮宫娥、太监赶了过来，满脸堆笑地说道：“前面宫里出了刺客，皇后怕不长眼的刺客冲撞各位小姐才聚到芳菲殿保护起来。好在有惊无险，刺客抓到了。娘娘为了给各位小姐压惊，每人赏玉如意一柄、绿玉簪一对、珠串一挂！”

饥肠辘辘的各府闺秀立刻欢欢喜喜地领了赏赐，纷纷谢恩。

安公公前脚刚走，紫苏后脚就进来了，在一大堆瓜子壳边找到了悠然自得的渔舟，以及托着腮问为何是“南橘北枳”的四姑娘。

紫苏冲两位姑娘行了一礼，微笑道：“舟姐姐，我奉公子之命送您出宫。”

裴南歌归心似箭，约好了下次听“南橘北枳”的典故后，立刻带着丫鬟走了。

“公子已经派人往太傅府传了消息，式薇和步蘅也都送回府中了。”紫苏道。

当时渔舟只身去面圣，式薇与步蘅都留在御花园，芳菲殿却未见到人影。

这几年紫苏个头长了不少，快到渔舟肩头了，行事也越发周全了，一来就知道先安渔舟的心。

“你们家公子呢？”渔舟低声问道。

“公子说让我们在宫外等上半个时辰，若是到时候他还没出来，就送您先回府。”紫苏应道。

“好。”渔舟重重地点了点头。

宫中不是说话的地方，渔舟没敢多问，跟着紫苏在暮色中穿梭。宫灯一盏盏、一排排地亮了起来，连成了一条条炫目的红线，与微风吹皱的湖面交相辉映，令人目不暇接。

渔舟莫名地感到一阵冷意，不觉中加快了步伐。直到出了午门，心头的压抑才减少了几分。

宫门外停着一辆青灰色的马车，羊角宫灯泛着昏黄的光芒，四角挂着风铃，徐徐微风吹过，响起清脆悦耳的声音，宛若破晓时分叮咚作响的山涧清泉。数十丈宽的朱雀大街上，贩夫走卒们的吆喝声不绝于耳，街边店铺林立，灯火辉煌，热闹的人间烟火与身后的巍巍宫阙，厚厚宫墙形成了两重世界。

马车里的茶点是热的，茶水也正烧得滚烫，渔舟不由舒服地眯上了眸子，慵懒得像一只猫咪。她伸手递了一碟千层糕出去，低声问道：“今日宫里究竟发生了什么事情？”

坐在车把式上的紫苏接过糕点，道了声谢，语焉不详地道：“有刺客啊。”

“得了，你少敷衍姐姐。刺客不是抓到了麽，你家主子怎么还没出宫？”渔舟似笑非笑地道。

“圣上说要连夜审理……”

“紫苏，你再信口开河试试。”渔舟眯了眯眸子，浅笑道，“姐姐立刻回府，不用你送，你师父大概也在周边。”

“顺郡王薨逝。”紫苏一字一顿地说道，声音压得极低。

“庐陵王的哥哥？”渔舟轻声道。

紫苏微不可见地点了点头。

据渔舟所知，老庐陵王是当今圣上的庶出哥哥，几十年前没有什么兴致夺嫡，早早地请封去了庐陵。圣上登基以后，感念旧情，将庐陵一带的二十万兵马全都交给了老庐陵王。老庐陵王为了让圣上安心，将嫡长子的顺郡王送到了燕京，美其名曰“历练”，其实是当质子。至于后来老庐陵王如何将王位传给了嫡次子，知道原委的人极少，渔舟也从未听人提起过这等皇室辛秘。

但无论如何，顺郡王不明不白地死在燕京，圣上总得给庐陵王一个交代，毕竟庐陵王手中握着二十万大军。这就可以理解圣上当时的脸色为何变得那么快了，也能解释为何宫中戒严了一整天。

“怎么死的？”隔了半晌，渔舟又问道。

“据说是跟大皇子喝了半日的酒，后来大皇子离去了，没过多久顺郡王就吐了，吐过之后昏迷不醒，御医过去就晚了。”紫苏慢慢地说道，“仵作的验尸结果还没出来，这些都是道听途说。”

“这个案子是交由大理寺还是刑部办理？”渔舟问道。

“大理寺主审，刑部和都察院从旁协助。”紫苏微笑道，“姐姐放心吧，主子心中有数呢。”

“谁不放心了，你说清楚点。”渔舟翻了个白眼。

“好，好，姐姐没有担心，是小的不放心，是小的不放心。”紫苏眨着眼睛调皮地说道。

渔舟自然不会跟他一个半大的孩子计较，看了看矮桌上的沙漏，打着呵欠道：“时辰差不多了，我们先走吧。”

紫苏朝宫门看了看，未见到主子的身影，应了一声，挥鞭赶起了马车。

道路十分平稳，紫苏马车又赶得很慢，再加上大清早就折腾着起来了，渔舟不一会儿就打起了盹，却在半睡半醒间听到了一阵急促的马蹄声。