“剑、我的剑！”

将领惊愕片刻，看到那道白光掠过高墙，照着城门另一头飞射出去，当啷一声，远远掉落在地上，定睛细看，那分明是他的佩剑！

低头再一瞅，剑匣空了，佩剑被人拔走，自个居然半点都没有觉察到！

抬头，又发现那名少年道人不知几时已站在长梯一侧，正伸手接来墙壁上飘落的那张皇榜，将领眼底浮几分惊骇，心说：天机弟子委实不简单！

“多谢！”

众目睽睽之下，羿天揭了皇榜，头也不回地走出城门，撑伞飘然而去。

“我的剑——！”

顾不得细想这是怎么一回事，守备将领拔脚就冲着城门另一头冲去，紧张兮兮地去捡拾“丢弃物”，刚将自个的佩剑捡回手中，忽闻前方鼓声震天、伴随密集敲响的锣声，穿耳欲裂！

抬眼就见内皇城官衙区的朱雀门街，扇扇朱门敞开，衙门官差齐皆闻鼓而出，于街道两侧纷纷俯首跪地，跪迎一队宫城而出的彩鸾仪仗，鸣锣开道而来。

“公主殿下驾到——！！”

明德门守备兵士列队，肃立左右，恭候宁然公主出宫的仪仗队列、浩浩荡荡从朱雀门街缓慢移来，穿出城门，在恭候已久的两列车驾“长龙”中间通行，车厢内坐的外臣、官吏纷纷抢步下来，以臣子之礼参见执掌政令的公主殿下大驾。

“公主殿下祈福出巡——！！”

礼仪公公吊着嗓子尖声传话，彩鸾仪仗宫女队列、随从侍卫左右护驾，以礼部打点的礼仪阵势，簇拥着宁然公主的鸾驾车舆，缓缓前行。

华丽而隆重的阵势伴随浩荡队列，在鼓乐声中，出宫城、过朱雀门街离了内皇城，往外郭城大兴街去。

大兴街一早就有官兵戒严，身披铠甲的将士列阵。沿路筑起“铁甲墙”，尤其是街尾“祥记”布庄裁缝铺，守备更是森严，兵士里三层外三层地围成人墙，阻止寻常百姓进入，门前重兵把守。

不少百姓闻风而至，挤在街边，隔着重兵构筑的铁甲人墙，翘首踮脚、不停地张望，人群里不时窃窃私语：

“哎，听说了没？宁然公主今日出宫，乘彩鸾巡至大兴街，要来‘祥记’纳喜迎祥瑞！”

“公主出降，怎不循‘周制’的‘六礼’？”

“听说是天命所致，天赐祥瑞，宁然公主的婚嫁不同寻常！朝廷发皇榜，世子当媒妁，驸马纳的‘采择之礼’乃是叛贼百颗首级！以血祭成礼，入庙堂占卜请期，天机观的掌教蛮真人又以晓天之能，促使公主亲自纳喜迎祥瑞，以卜定天命所喻的克瘟驱傩之日，也就是成亲的黄道吉日！”

“那……公主出降之日，迫在眉睫了？”

“今儿纳喜迎祥瑞，不就是公主亲自来‘祥记’取‘点红’嫁衣么？披上嫁衣，就得与驸马成亲了！”

“管他成不成亲，咱就是来凑个热闹，看看传闻中那位倾世美人，饱个眼福也好！”

……

雨势未歇，却丝毫没有浇灭长安百姓的热情，挤来瞧热闹的人可真不少，尽管有兵士严守，重兵所列的“铁甲墙”缝隙之间，依旧凑来双双好奇的眼睛，不少人是冒雨赶至，凑在街旁人群里忙着打听消息，连同街面两侧商铺的门窗里头，也有围观之人，个个翘首以盼。

不远处，临街商铺相夹的一条狭弄口，悄然停着一辆马车，黑色篷盖，车厢外壁漆黑，隐在墙角阴影处，丝毫不引人注目，驾车的车把式，一袭玄色劲装，面容冷峻、姿态严谨，正是昔年江湖中鼎鼎有名的刺客、而今的炽公子贴身侍卫——无名氏。

“公子，咱们的密探也在人群里散播消息了，百姓们都知道宁然公主今日出宫，是亲自来祥记取‘点红’嫁衣，不日就要出降！”

听到人群中窃窃私语，无名氏留心观察长安百姓的反应，稍稍侧身，隔着一层竹帘子，往车厢内捎话。

“让蛮玄子回来，在匡宗面前吹吹耳旁风，果然立竿见影！”李炽身裹锦袍，半倚车座宽敞软垫，眯眼发笑，“匡宗惊奇——圣旨刚下，他怎就连夜赶回长安了？”

“公子妙计，‘托梦’一说，令匡宗深信不疑！”无名氏钦佩万分：派人接蛮玄子连夜赶回，公子曾捎话提点蛮真人——入宫面圣时，就说自个做梦梦见圣上遇了难事，放心不下，才早早离开泰山，一路急赶，在圣上收到求情信函，心一软允他回长安的同时，他已快马加鞭到了城门口。

“昨夜进宫后，蛮玄子果然以卜人预言，说服匡宗，让宁然公主今日出宫……”

李炽沉吟之声未落，无名氏就急忙接道：“可是礼部那些人，说公主出降，应当遵循宫中礼仪，所谓出宫纳喜，此举有悖祖制礼法！”

“宁然出降，一切按蛮玄子卜晓天机、循‘天意’而为之，什么祖制礼法？”李炽半眯着眼，打个呵欠，阴阳怪气地哼笑，“暴君说一不二，从不遵祖宗规矩，臣子心中焉能不晓？倘若依从祖制，他还能篡位登基？礼部的人嘛，不过是些摆设，无足轻重！”

无名氏忽然一笑：“就不知宁然公主今日心情如何？”

“今日阴雨绵绵，心情总是不大好的。”李炽闭眼，听着外面的雨声，惬意地吁了口气。

“昨日宫中传出元臻屈死的‘风声’，外城城门又来‘亡魂鸣冤’一事，本公子还以为有人要与她一唱一和、在这长安城兴风作浪！可惜，道行不够深，雕虫小技罢了。蛮玄子一回来，今日她就不得不奉旨出巡，让长安百姓亲眼目睹公主纳喜，赐婚之事势在必行！这不恰好以‘天命赐福’来压制鬼祟作乱么；

“百姓们见了，只会说皇家气派果然不凡，彰显当初皇榜上‘捉瘟神’的公主梦仙吉兆！什么城门闹鬼？什么案中藏冤？这些谣言，统统被她自个今日纳喜迎祥瑞之举压制下去！只让百姓瞧得——皇女祈福出巡，接了祥瑞，驱傩迎神，鬼魅消失殆尽，再无亡魂鸣冤！”

护城河边那道城门，蛮玄子已来点破所谓的冤死鬼留书喊冤是怎么一回事，地面“亡魂鸣冤”的四个字已经清理干净，除了百颗人头尚未找到，刑部那边也无人露面来击鼓鸣冤，暗中搞小动作的人没有进一步的行动，想必是晓得厉害，不敢强出头了！

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