仍是昨天那辆马车，宽敞、华丽，奢靡，像噩梦一样的耀目。火红的马头上长着奇异的短尖角，不耐地踏在雪里，黑蹄敲击地面，沉默无声也有声响。撒姆·威登站在那里，一半身体随意地披着雍容的毛皮斗篷，黑发在他脑后被蝴蝶结束起，优雅地卷曲着，流淌在华美的丝绸礼服上，异人伯爵回过头来，脸上还带着没有褪去的慵懒的笑意。

“哦，”他声音轻柔地说：“把人带来了？你可真难找。”

他的手上，有毫不在意的血流淌下来，蜿蜒入袖子，浸透那名贵的衣服。宁宁低头跪在雪里，小声地说：“撒姆先生。”冰雪刺痛她的膝盖。血滴在她面前，在白素的冰里氤氲开来，一滴、两滴、三滴，马咀嚼着鲜红的肉块，间或有碎末掉下来，像杀人现场，折断人的神经。

仆人侍立在一旁没有说话，宁宁也没有说话。撒姆先生惬意地喂食自己的马，直到它们吃饱，那双宝石靴子终于在雪中移动起来，在她身边绕过，“吱嘎”地踩着，跨入马车车厢。仆人动了起来，他一踢宁宁的背。宁宁扑倒在雪里，已经冷到麻木的双腿支撑不住她的身体。她侧着脸，陷入了肉块的碎末里，鲜血的腥气染进她的眼睛。宁宁僵硬地趴在那里，马低下头来，呼吸吹动她的头发。

宁宁没有动，直到马闻过了她的气味，无聊地抬起头，将她放过。宁宁觉得自己可能会疯掉，但真是谢天谢地，撒姆·威登先喂饱了它们，又或许是因为她实在太臭，臭到它们也不屑吃。仆人已经在驾驶位上坐好，冷淡的目光看着宁宁，等她动作。宁宁艰难地在雪里爬起来，一瘸一拐地走到车门处。撒姆·威登坐在马车里，像一个噩梦，这样用手背撑着头，手腕上袖子堆叠的荷叶花边，雍容地从他的皮肤上流淌下来。那双黑眸慵懒、冷淡、诱惑、而又恶意地，等待宁宁，走入他的口中。

宁宁没有被喂给那两匹马，她觉得自己可能要被喂给撒姆·威登。她站在门口，尽量小心地拍掉身上的雪，然后爬上去，跪在柔软的毛皮里。然后马车一摇晃，粼粼地行驶起来。撒姆先生轻柔地说：“你换了衣服。”

他竟然知道穷人不是天天都有衣服换，真是博学多识。宁宁小声说：“是，撒姆先生。”

“艾瑟尔冕下给你的吗？”

宁宁不知道他问这个干什么，他肯定别有所图，而她并没有撒谎的余地，也不知道从何隐瞒。她小声说：“是，撒姆先生。”

撒姆先生玩味地看着她，这个男人如此喜怒无常，又高高在上，他垂下目光来的时候，原本就是个掌握宁宁性命的造物主。宁宁有一种错觉是时间似乎是周而复始的，一切都似曾相识，摇晃的马车里，仿佛张开利齿，等待她自动跳进去的深渊。撒姆先生说：“起来。”

宁宁顿了一会，缓慢的站起来。她尽量不失礼、不摔倒、不因寒冷恐惧摇晃和颤抖。她的动作虽然慢，却无可指摘之处。撒姆先生看了她一眼，不知他的目光中是怎样的掂量。男人站了起来，宁宁发现马车在随着他的动作增高变长。——多么神奇的魔法。地毯在她脚下蔓延，空气抖动过后，整个车厢扩大成了一个奢华的房间。雕梁画栋，金碧辉煌，他们在起居室，那边的黄金屏风后，看得见糜烂的乳香和轻纱。

撒姆先生朝那边扬了扬头，示意宁宁：“过去。”宁宁没有选择，只能僵硬地走过去。她感到男人的目光在她身后，漫不经心地巡逻。柔软的长毛地毯上仿佛也有震动，靴子无声地跟在她之后，仿佛猛兽潜伏着扑击。宁宁走到屏风边上，她的视线能看见里面奢华的羽绒床和边缘半开的箱子，有黄金珠宝和丝绸从里面滑落出来，像一个奇异的梦境。

撒姆先生的声音将她拉回现实。“你需要的东西，在屏风后。”再走过去，能看见是双屏风。更小的屏风上挂着衣服。宁宁僵硬地走过去，伸手拿下衣服，布料在她手上流淌着滑下来，像是冰凉的水流或花朵。撒姆先生没有当场宰了她，只是站在原地，看着宁宁捧着衣服走回来。看来她没有做错事。但宁宁颤抖着跪下来，跪在他的脚边，她将手中捧着的衣服放下来，放不下来，她手上粗糙的龟裂勾破华贵的衣料。

撒姆先生显然没有料到，他“哦”了一声。靴子的尖近前来，带着血气踩上宁宁的手心，迫她摊开双手。宁宁狼狈地展开手掌，丝绸被扯出去时发出刺耳的声响。撒姆先生轻柔地说：“把这瓶药喝了。”

一只黄金小瓶子滚在毛皮里，靴子收回去的时候，力道没有控制，宁宁觉得自己的骨头都差点被踩断。她抖着手捡起瓶子，将盖子打开，她只能没有选择地喝下。药仿佛是烈火，一路烧灼进她的胃。开始还只是滚烫，然后变成了肠穿肚烂的痛。宁宁无法控制地倒在毛皮里蜷缩着，她掐紧了手，咬得连牙齿里都渗出血来。

在恐怖的剧痛之后她仿佛还有意识，灵魂因为太过痛苦而飘摇出去。她能感受到撒姆·威登无声地走到一旁，取出酒瓶，倒出醇香酒液，他坐在那里，惬意地饮酒，手上还有残留的鲜血，像个刽子手，欣赏宁宁的痛苦。宁宁突然意识到，撒姆·威登喂马吃的那个肉，恐怕不是别的肉。

但这个念头也只是像一阵风飞去，随之而来的是令人欲死的痛。宁宁纠缠在毛皮里，十指血淋淋地撕扯，她咬着牙齿，只在忍不住的时候，从口中逸出模糊呻/吟。血肉在她全身滚动，手掌翻开的豁口像丑恶的肉芽。然后身体重获新生，宁宁觉得自己的眼珠爆了出来，身体从死皮里挤压而挣脱了出去。她握着自己的双手，她全身的皮仿佛都换过一遍，柔软苍白的肌肤从手指尖向下蜿蜒，没入被扯烂的袖子里。

宁宁喘着气，全身发抖地撑起来。汗水从她的睫毛上滴下来，落在毛皮里。她的眼睛被咸意浸得刺痛。撒姆先生的声音仍然轻柔而丝滑，仿佛这世上没有什么东西，值得他注目。

“吃了这个药，感觉如何，尼尼？”

宁宁想杀了他。她小声说：“谢谢您的慷慨仁慈，撒姆先生。”

“我并不慷慨仁慈，不要空口无凭的感谢。”撒姆先生仍是一手端着酒杯，一手托着下巴，翘着腿，好整以暇地看着她。他轻笑一声：“作为交换，你有什么东西，可以给我？”

宁宁觉得是不是有什么东西在这里等着自己，强买强卖，威逼胁迫。她闭紧嘴，沉默着不说话。撒姆先生当然是看不上她。他用目光上下巡逻宁宁的时候，似乎眼珠都不转动。他似自言自语：“我没什么东西想要的时候，通常要他的灵魂。”宁宁全身的汗毛都竖起来，她眼前是撒姆·威登黑方石戒指的手，戒指被肉块和血液浸透，马咀嚼着肉，咀嚼声平淡规律，像吃块垃圾。宁宁伏下身体，颤抖着说：“我为您更衣。”

撒姆先生懒洋洋地说：“勉强可以接受。”

宁宁腿脚发软地爬起来，走向床前的箱子。剧痛仿佛还在她身体里滚动，滚得骨头像要断掉，撒姆先生在她身后，饶有兴致地注视她。她弯下身体的时候，居然还真听到一声呻/吟，她的背后发炸。随即她发现那轻纱的床上，暖到让人浑身出汗，香气浓重得让人发晕的羽绒被里，居然真的纠缠着一具妖娆的肉体。

不是一具，是两具。两名绝色的少女在床上嬉笑，全身赤/裸。她们只朝她投来一眼，便又纠缠亲吻，旁若无人。海藻般的发在床上蔓延，落在床沿混合着纱抖动，像女妖的触手，把接近的所有人吸进整个糜乱的旋涡。宁宁颤抖着拿出衣服，折叠整齐放置在金盘子上，她柔软的双手不会再将丝绸割破了。旁边的洗漱架上摆着金盆，宁宁挽起袖子，将暖壶中的水注入。

身后的嬉笑和呢语，让宁宁想把整个水盆都砸在撒姆·威登身上，然后立刻逃跑，逃到天边去。但她只能端着金盆，捧着金盘子，跪在撒姆先生的脚边，卑微恭顺地为他除靴。那只靴子仍然踩了一下她的手，要她展开，给他看清楚。宁宁摊着手心，手掌柔嫩，细瘦的骨架又小又无辜。靴子在她掌心一碾，力道仿佛都怜香惜玉起来。撒姆先生问：“你几岁了。”宁宁说：“我十三岁，撒姆先生。”她已经十七岁了。撒姆先生玩味的说：“骨头真小。”宁宁低着头，不发一语。

靴子撤了回去，撒姆先生说：“履行你的诺言，尼尼。”

最后的那个名字，危险而警告。他看透了她的虚伪和贪生怕死，他原本对她这种垃圾视若无睹，现在却出于某种原因，将玩弄它看作一种得意的趣味。撒姆先生喝着酒，让宁宁洗干净手，换过水，然后一路将扣子从下往上，解到他的脖颈。宁宁的手指要碰到他的脖子时撒姆先生的呼吸似乎长了一下，宁宁在意识到之前已经停了下来，她小声问：“撒姆先生……”

撒姆先生似笑非笑地说：“继续。”但宁宁确信她逃过了一劫。

她为撒姆·威登脱下衣服，露出他宽松的丝绸内衣下，结实完美的身体。宁宁拧湿手巾给他擦掉血迹，她抿着唇一眼都不敢多看，肉块的血痕漫上撒姆先生有力的手腕，那只手一个用力就可以捏碎她的头骨。

撒姆先生抬着手任宁宁擦拭，在她头顶上和蔼可亲地问：“看来艾瑟尔冕下昨日确有好好教导你。”在身后逐渐大起来的响动里，这种和蔼可亲可怕得像一个噩梦。宁宁觉得自己的神经紧绷得马上就要断开了，无论她怎么做都不对。假如她没有一点机敏，她早就被撒姆·威登一脚碾死，而假如她应对得宜，他便对她有所关注。宁宁不明白一天之内发生了什么事，撒姆·威登突然从厌烦她到重新望了过来，尽管目光和口气里，还带着居高临下的轻视和危险。

但人的潜力这样无穷，让她还能屏着呼吸，竭力不颤抖地小声地回答他的话。

“承蒙您关心。艾瑟尔大人对我很好。”

撒姆先生说：“所以你现在确实在跟艾瑟尔冕下读书？”

宁宁顿了一下，但她只能跟着撒姆·威登的威胁和暗示走下去。就算她明白，这之后的路，已经不由得她选择。撒姆·威登对艾瑟尔另有所谋，她不过是被牵连的小小炮灰，她无力拒绝，只能任凭被拖进这个旋涡。她小声说：“不，是跟艾德里恩管家读书。……您昨天见到的那位接待您的老人。”

撒姆先生说：“原来如此。”他似笑非笑地说：“我见今天艾瑟尔府没有动静，还以为事情不如我所想。这可不行，教导一个孩子读书识字，这是奉行绅士的礼仪。作为旁证，我需要确实地保证我应尽的职责。”

宁宁看着撒姆·威登的脖子，她的视线仅能看到他那张冶艳的红唇。向上扬起，恶毒而傲慢。她想在身后让人厌烦的尖叫里，抄起一把刀，插烂他的脸。