褚寒还未进京，便被罗氏派去的管家接着，一路上已经把府里的事儿听了个七七八八，知道母亲被顾二娘夺了权，虽有褚渊告诫，仍是存了心，故而听见陈妈妈的声音，说笑声不但没有停反而大了起来。但老太太、褚陶听见二娘来了，眼睛都不由向外看去。

尤其是老太太，竟比听褚寒讲话还要高兴的样子，颤巍巍的要去迎接顾二娘。褚寒不觉声音小了下去，有些自言自语的意思。

这时候门口挂着的绸绫幔子一动，一个双十年华，高挑挺拔的女子率先走了进来，后面才跟着穿着沉香色狐狸里鹤氅的褚直。

在褚渊、褚寒的印象中，褚直似乎从来没有站起来过，这一对画里走出来似的璧人走到面前时，哥俩儿才认出来，这两人竟然是褚直和传言中给他冲喜的乡下丫头。

褚直身量竟然那样长，旁边的女子竟然也不比他矮多少，两个人虽是一前一后走着，那股子和顺安详却无处不在，随着走到哪儿散发到哪儿。

哥俩儿一恍神的功夫，已经错过了率先行礼，也是老太太动作太快，根本不像年逾七旬的老人，一步上前挽住了二娘，口中道：“我的乖宝，你可来了，快来坐这儿。”

褚直一脸无奈，现在他奶奶的乖宝已经换人了，再也轮不到他了。

柳妈妈忙搬来椅子，就摆在老太太身边，二娘顺势坐了。

褚直看了看，只好在褚陶身边的空位坐下，感觉到褚渊的视线，抬头冲褚渊和善一笑：“四弟，你回来了。”

褚渊好不容易才压下惊讶，起身对着褚直一礼，唤道：“三哥。”

兄弟打过招呼，但褚直从进来既没有给褚陶问安也没有搭理罗氏，褚陶竟浑然不觉，还一脸慈祥地望着……顾二娘。

谁能告诉他这个家里到底发生了什么？

“一会儿在这儿吃饭，我叫厨子做了你最爱吃的福寿肘子、油焖大虾，也是为了给老四、老九接风……对了，你还没有见过他们。”

老太太总算想起了褚渊、褚寒，二娘早就想提醒老太太，但是老人家太健谈了，热得跟个小太阳似的。

褚寒早听见了，准备好了等这位三嫂说话的时候，故意不理会她，让她没脸。不想老太太说完就指着他：“老九，还不过来拜见你三嫂？”

二娘进来时第一个瞧见的就是褚寒。这会儿细看，只见他不同寻常公子装扮，头上眉额编着一圈小辫，总归至顶心，结一根鹅卵粗细的总辫，拖在脑后。浓眉英挺，嘴上一圈绒毛，带着一脸中二气息斜瞪着自己。

二娘暗想，这位倒是没有遗传罗氏的国字脸。她微微笑着等褚寒说话，头次见面，以前无冤无仇的，客客气气的最好。

听到老太太的话，褚寒一时怔住，以前虽说都知道老太太疼褚直，可褚直是个不会跑也不会蹦的，到了老太太那儿，数他这个小孙子最讨老太太的疼，可忽然间不一样了。

褚寒正在发怔时，旁边已经响起了褚渊的声音：“三嫂，九弟还是个孩子心性，他一准是瞧着您太好奇了。”

褚渊轻轻一礼，动作无懈可击。

二娘忙起身还了他一礼：“哪里，四弟和九弟一路辛苦了。”

起身时，互相打量了一眼。

二娘见这褚渊算得上一表人才，举手投足间颇有风度，难怪在褚直生病的时候，褚陶会偏爱他。

褚渊近看二娘，那皮肤细腻滑嫩，虽然穿着家常衣裳，头上却随随便便插着一支古簪，这份气度说她是农家女怕不会有人相信。

大家又寒暄了一会儿，褚渊随意讲了一些做县令的趣事，罗氏、九娘不停地追问，褚渊不得不讲的更细一些，褚陶听的很高兴。

褚渊还关切地询问了褚直的身体状况，得知褚直现在不常发病了很是高兴。

那褚寒最终还是勉勉强强的拜了二娘，不过瞧着二娘一直坐在老太太边儿上，一脸的不开心。

聊到最后，罗氏笑着说：“老爷，渊儿和寒儿这么着急回来可是为着给您祝寿，他们一人准备了一件寿礼等着讨您欢心呢。”

褚陶大为喜悦：“哦？那是什么礼物？”

褚寒这时候来了点精神：“现在可不能告诉您，得到您寿宴那天！”

褚陶笑了笑，也没再追问。

二娘这才知道还要给褚陶准备寿礼，褚直都没跟她说过。

在老太太处陪着吃了晚饭，因褚渊、褚寒一路劳顿，老太太就让他们早早回去歇着了。

这边褚直见老太太还想留二娘，抢着把二娘给拉走了。

出了绣春堂，二娘拍他一下：“准备什么寿礼，你也不告诉我。”

褚直：“给他送什么东西，最后还不是我的，能省就省。”

二娘猜着他就这么说，不跟往常一样跟他逗笑，一路沉默着回了会春堂。

褚直早察觉出来了，只是不知道哪里不对，回去见二娘把金银细软都收拾在一个包袱里更为奇怪，问她想干什么。

二娘笑笑：“等你死了，我好卷着这些东西回青牛村种地。”

褚直气乐了，按在床上挠她咯吱窝，末了倚着被子拿眼斜她：“你就这点出息？一辈子就地地地的。”

二娘：“我就是没出息，才想着一天到晚犁地的。”说着回斜他一眼。

褚直顿时反应过来，脸颊上染上一片红，手抬在半空想敲她到底没舍得。

因为搂她过来太费力气，便自个儿爬过去枕在她胸前，感觉舒服极了，才道：“你想问什么，问吧。”

二娘想了想：“你知不知道是谁想害你？”

褚直：“嗯？”她不是知道吗？

二娘把手从他夹袄下面伸进去贴着他肚子暖手，心里回想着那天晚上她看见赵婆子进了畅春院时心里的疑惑。

当时她推测下毒害褚直的人可能是罗氏或褚陶、或者罗氏和褚陶一人一半。但是后来她觉得不是褚陶。

一是从褚陶对待褚直来看，褚陶虽然不喜褚直，却从未苛待过褚直。那晚褚直跟褚陶顶嘴，作为旁观者的二娘莫名有一种褚陶在纵容褚直的感觉。

另外一点，是二娘最近才知道的。

子承父爵并非是等到老子死的那天才定。虽然父亲的爵位大多数是由嫡长子继承，但也存在一些意外情况。比如，假如老子偏爱某个嫡子，嫡长子也放弃了继承权，那么就可以由他偏爱的那个嫡子继承。

这件事一般会在嫡子成年时就定下来，并上报官家备案。这样，如果老子突然死了，整个家族也不会乱成一锅粥。

褚陶一直到现在都没有明确此事，他表现的还非常器重褚渊，不免令人怀疑他想把爵位传给褚渊。但同样可以逆向思维，在褚直一年都要穿好几次寿衣，褚陶历经二十多年这种折磨的情况下，他仍没有明确说更换继承人，那也可以说褚陶是很在意褚直的。

所以二娘觉得褚陶是凶手的可能性大大降低，而继母谋害原配之子，想让自己的儿子继承一切更合情合理。

所以无论从哪一方面讲，褚直现在对待褚陶的态度都是非常不理智的，如果褚直想继承爵位，第一件要做的事情应该是改善和褚陶的关系。

除了这一点，还有今日见到褚渊和褚寒，不同于九娘的国字脸，这两个和褚直有几分肖似的容貌让二娘意识到他们是和褚直有血缘关系的。

那么，褚直想怎么对付罗氏，对付到哪一种程度？

从进入国公府以来，二娘感觉到自己都处于被动局面，包括褚直，也从未跟她讲过这府里到底是个什么情况。

今天褚渊回来，听着褚渊讲述那些任上的琐事，旁人瞧不出来，她却瞧出了褚直眼底的羡慕。

比自己还小的弟弟都可以有一番作为，他却像一只金丝雀一样，他有没有想过飞出这座牢笼，创造属于自己的世界呢。

二娘想的专注，说的也很郑重，却没有发现褚直的脸越来越红。原来她的手不经意地伸进他的裤腰，顺毛一样捋着，捋的是他的毛啊！

她再摸下去的话……褚直猛地按住了二娘的手。