“慎言，你是说樊宁并非安定？”二圣皆在，李弘一直没有出声，此时疑惑满溢，再也无法不言不语。先前在长安时，关于樊宁是否就是安定公主，薛讷一直含糊其辞，怎的今日见了二圣忽然这般笃定？李弘望向李治，得到首肯后，继续发问道，“这密文是本宫命张顺在宫中书库里找到的，若是此书有问题，难道……”

“殿下，臣不敢妄自揣测，是否有人潜入宫中将此书放置在密阁里，刻意引得张顺大哥发现，更不敢追问高主事到底是从何处得到这宫中机密文书。只是有一点，密文有句 ‘西境清平东风暖’，安定公主出生于十六年前，而我大唐平定西域，设安西四镇乃是在十三年前，女史再聪慧，也不是李淳风局丞，又怎能未卜先知，写出 ‘西境清平’这样的字眼来做谜面？”

“薛明府为了不让天皇天后认女，真是煞费苦心啊，”高敏眉梢眼角写满哂笑，反唇相讥，“这书并非单一为了记录安定公主的体貌特征，而是从我朝高祖皇子开始，便有所记载，谁说一定是永徽五年所造？或许是西境平定后才总结誊录也未可知。”

“如若是西境平定后，为何最后一页堪堪截到安定公主，其后的潞王、英王、殷王、太平公主皆无记档？岂不是太刻意，难道便是在等着这一日，方便所谓的公主与二圣相认吗？”薛讷顾不上是否御前失礼，全力反驳高敏，“高主事在刑部多年，应当明白，凡是不同寻常之案，总有妖异。此案以公主遗骸不翼而飞为导线，步步为营，将我等陷入迷局，桩桩件件皆是为了今日，背后是否有阴谋不言而喻。今日若是认定樊宁便是当年的安定公主，势必要坐实这位张姓乳母的证词，不单会令皇室血脉蒙上疑影，更会将污名冠于天后，草率至极，请陛下三思！”

“父皇，”李弘听罢了高敏与薛讷的争辩，拱手对李治道，“不瞒父皇，初见樊宁之时，儿臣十分欣喜，因为她的容貌与母后相似，儿臣便忍不住心生笃定，认为她就是安定，是儿臣失散多年的亲妹妹。可诚如慎言所说，此案迷雾良多，不可草率处之，即便父皇相信母后清白，亦会有有心之人恶意诽谤。故而儿臣以为，还是按照慎言所说，仔细查证为上。若是有人当年利用安定，害她与父皇母后骨肉分离，今朝又欲借此生事，污蔑母后，则决不能姑息。”

“奴婢所说皆是属实，断不敢冤枉天后啊。”张氏害怕非常，顿地叩首不住，身子颤抖着，像个受了惊咕咕不止的母鸡。

李治头风初愈，听了这七嘴八舌的一人一句，又经历爱女失而复得，得而复失的往复来回，身子有些撑不住，他趔趄一步，旁侧立即有双手上前将他稳稳扶住，不消说，正是武后。

多年的夫妻，如同左右手一般，独立却默契，彼此难以割舍。李治想到此事可能会对武则天造成的影响，以及对朝堂的撼动，即刻恢复了理智，威仪沉定如初：“确如弘儿与诸位爱卿所说，此案甚是蹊跷，必当好好查验。尔等先起来罢，宣狄仁杰入殿。”

说罢，李治示意武后与之一道并坐于软座之上，李弘则拉着一脸懵然的樊宁，侧身站在李治的桌案旁。狄仁杰小步进殿，躬身大拜后，与薛讷并肩，正对着高敏与那张姓乳母。

“高卿与薛卿皆介入此案良久，是非曲直已有了自己的判断。但如此来，也容易先入为主，狄卿，皇后与右丞皆曾与朕说，你是名震华夏的神探，在并州任上多年无一冤案错案，此事你怎么看？”

狄仁杰接过了高敏手中的密文书，翻了几页后，恭敬对李治道：“启禀陛下，臣方才在堂下听到高主事与薛明府所论，臣以为，他们所争论的……并没有什么意义。此书不论真假，都说明不了什么。公主当年若是假死，必定可以追寻到蛛丝马迹，即便不是这小娘子，也会另有旁人；公主当年若真的去世了，总能捉到偷盗之人，追回公主遗骸。故而臣提请，明日一早去往德业寺现场查验，是非真假，三两个月间总能辨得清。”

狄仁杰的才能，薛讷毫不怀疑，深知此事若交给他便麻烦了，忙拱手道：“陛下、天后，狄法曹才干惊人，臣一直万般钦佩，可他初到京中，万事皆不熟悉，恐怕延误查案，令二圣悬心。臣愿以一个月为限期，侦破此案，追回公主遗骸，如若到期渎职，辜负二圣所托，臣愿以死谢罪！”

说罢，薛讷重重叩首，惹得李弘焦急劝阻却来不及，只听身侧的樊宁说道：“你若因为此事死了，我便也不活了，横竖黄泉路上有个伴，总好过隔三岔两就给我安个爹，傻子一样被人鱼肉！”

李治与武则天听了这话，都面露惊讶之色，但他们没有诘问樊宁，而是双双看向李弘。李弘一时棘手，回道：“啊，慎言……入学崇文馆之前，一直在观星观赎业，他两个是总角之好……”

总角之好……是不假，可还有些别的，无法言明，李弘自认为这一路已经够惹人嫌，不停穿梭在薛讷与樊宁间，生怕他两个过于亲近，但若樊宁真是安定，二圣必定还是会怪他没看好妹妹。不过眼下尚不是因此烦恼的时候，李弘陪着笑，拱手对二圣道：“父皇、母后，慎言虽非明法科出身，但侦办弘文馆别院案尽职尽责，甚有功勋，此案又是一开始儿臣委托他调查，不妨……也不要立什么军令状，就让慎言与狄法曹一道协力调查此案，如何？”

话虽如此，但明日一早，弹劾天后的奏承一定会摆在李治的桌案上。若不速度加以平息，朝中必定生乱。武则天自是看得清这处境，但她面色依旧沉定，看不出慌张，对薛讷道：“薛慎言，方才你说定能追回公主遗骸，可是已经有何线索了？”

若说去何处寻遗骸，薛讷尚无想法，但无论安定公主究竟去世与否，那年定有个婴儿下葬于棺椁之中。就像狄仁杰所说，只要是有苗头的案子，就一定能查出蛛丝马迹，薛讷对武则天礼道：“回禀天后，臣有信心，定能侦破此案。”

“本宫与你十日时间，做得好自然是大功一件，但若做不好，亦有重罚。薛慎言，你可敢应承吗？”

“十日？也太……”樊宁忍不住低声嗔着，话还未说完，便被李弘狠狠一扯袖，她只好吞了后面的话，但目光中还是充盈着对于薛讷的担忧。

除了樊宁与李弘外，狄仁杰与高敏的神色亦很复杂，不消说，十日的光景实在是太短，便是他们三个摒弃立场，一道查访也很难这样快破案，更莫提薛讷一个人，若他不想自寻死，就不当接这个活计。

孰料薛讷低头忖度一瞬，定定神思，跪地行大礼道：“臣薛慎言领命！”

“好，”武后向来干脆爽利，得到薛讷的应承后，立即吩咐左右，“本宫便以十日为期，责令薛慎言查明此案，不得有误。如若十日后，薛慎言无法查明真相，或是其他人等证实，当年确实是本宫偷梁换柱，假借亲生骨肉之死陷害他人，本宫愿意承受一切处罚，陛下……以为如何？”

李治显然没想到，武则天会这般激进，薛讷虽然聪慧，到底还是个方到及冠之年的孩子，与武则天又无甚交情，为何会这般信赖他？但若说如是作为有何益处，便是争取来十日光景，可以暂时堵住御史台的嘴，李治不由得悬心，薄唇微动，嗫嚅道：“媚娘……”

当年的“废王立武”，明面上只是后宫争斗，但李治心知肚明，他不单是为了扶心爱的女人走上皇后的宝座，更是为了打击以王皇后、长孙无忌为首的关陇门阀。打从魏晋推行“九品中正”，万马齐喑，故而左思作诗“世胄蹑高位，英俊沉下僚”，借以讽刺那些靠家族庇荫上位，而无真才实学之人。唯有扳倒了关陇门阀，方能大兴科举，选拔真正的人才，令大唐强盛。

当年安定公主之死，实在发生得太是时候，细细想来让人如何能不疑惑。若眼前这孩子真是他们的女儿该有多好，他就不必无数个午夜梦回自责不已，怨怪自己未能保护好她，害她小小年纪遭受厄运。但李治亦十分清楚，多少双眼睛多少双手正蠢蠢欲动，欲借着这个孩子再生风波。想到这里，他长长太息一声，眉眼间透着说不出的疲倦：“朕头风初愈，此事便按照皇后的意思办罢。”

“臣有一请求，”薛讷复开口道，“臣希望可以带樊宁出宫，并求天后派兵马保护我二人。如若樊宁留在宫中，必会有人称天后以她为质，让臣四处搜罗假证据，借以脱罪；如若我等出宫被杀，旁人又会毁谤，称是臣奉天后之命杀人灭口……臣一向嘴笨不善表达，二圣智震寰宇，定然能体谅臣的用心，求二圣成全。”

不知旁人听了薛讷的话作何感想，李弘可是十足震惊。从前总以为薛讷不通人情世故，只知读书，没想到他竟能为樊宁筹谋到这一步。他先是以“定能追回公主遗骸”为说辞，与高敏针锋相对，令天后放松了对他的警惕，徒增几分信任，得到了本案的主理权。继而又将自己与樊宁的生死系托在天后手上，以确保性命无虞。毕竟那日武三思前来逼宫，打的是天后的旗号，无论天后究竟是否知情都太过危险。

武则天如何看不出薛讷的盘算，她的眸子冷了两分，匆匆瞥了一眼那个与自己甚为相似的丫头，微微一抿唇，口脂涂弥之处略略泛白，最终却还是应道：“好，本宫便如你所求。”

都说“春雨贵如油”，今年洛城的春雨却像是不要钱似的，淅淅沥沥下不尽，雨点又大又沉，很快便让这满街亭台楼阁隐匿在了漫天烟雨中。

薛讷家在洛阳亦有宅院，距离宫城不过三五里。上次办案带着樊宁不方便，今夕却可以正大光明地入住其中。只是经过这一整日的折腾后，樊宁整个人愣呆呆的，薛讷便追在她身后，用干布为她擦拭着雨水濡湿的长发。

“好了，你早点歇着。”薛讷为樊宁铺好了床褥，转身欲走，却被她一把拉住。猜测这丫头可能是吓着了，薛讷坐在她身侧，尽量语气轻松地宽慰道，“今日过了这一关，明日复过一关，总还会有生路，莫怕，横竖我会一直陪着你。”

“方才你答应十日为期，当真有把握吗？”

“把握自然是没有的，但我不比狄法曹和那高敏，不是明法科出身，若再不敢应承，二圣如何会将这案子交与我主理。”

樊宁听了这话，又急又怒，小脸儿涨得通红，侧身一把拽住薛讷的衣带：“你疯了吗？你看今日天后说话的语气，她不单逼你赌上身家性命，甚至连自己的后位也赌上了，若是破不了案，你还有命活吗？”

“我不知道，”薛讷任由樊宁攀拽着他，看似仍旧好脾气地任由她欺负，紧绷的下颌线与坚毅的目光却彰显出他此时此刻的决绝沉着，“我只知道，我不想你被人利用，被当做扳倒天后的工具。只要我薛慎言还活着，我就不会让你伤心……”

樊宁面颊与眼眶同时一热，她赶忙松了手，偏向一边悄悄拭泪，哽咽嗔道：“你何必管我，我连自己爹都不知道是谁……”

今日初见天皇时，听到他唤着“晴雪”，樊宁心底掠过几丝异样，或许是太过渴慕亲情，她甚至有些希望自己真的是安定公主。可当目光遇上周遭人质疑、猜忌的眼光后，樊宁即刻绝了这等念想。那是高高在上的天家，注定不是凡人可以染指的，就像是充满诱惑的禁地，一旦踏入便是万劫不复，再也难以回头。

但若说不难过不怅然，自然是假的，樊宁悄悄深吸了口气，想要稳住情绪，不让薛讷察觉自己的失落，哪知气儿还没倒匀，身子便蓦地被薛讷搬了过来，他直直望着她，不给她半分闪避的机会，慢慢说道：“你爹是谁并不重要，我只要知道你是谁就够了。”

樊宁的小脸儿失了神采，虽然笑着，却不见往日的红润，苍白里透着两分憔悴：“听你这般说，我怎会不开心，但我们之间注定……”

“没有什么注定，”薛讷向来谦和有礼，从不打断旁人，今日却斩钉截铁地将樊宁的话堵了回去，“不管你是何等出身，我都不在意，小时候我就想好了，哪怕你是李师父在外面欠下的风流债，或是十恶不赦悍匪的女儿，我依然只认定你……”

樊宁如饮澧酪，心里说不出的甜，但她仍知两人之间的差距，不敢盲目开怀，心里的疑虑未消，踟蹰道：“可你是平阳郡公府的大公子，即便你我再中意，你父母不答允又能如何。”

薛讷垂首拉过樊宁的小手，这一次与以往任何时候不同，不是青梅竹马的亲呢，而是一个腼腆俊秀的少年牵着他心爱的漂亮姑娘：“我已经想好了，等过了这一关，李师父也当回来了。他年纪大了，理应致仕歇息，我也会辞了京中的官职，带你们往别处去走走看看。《括地志》里记载着我大唐的大美河山，许多地方我都想去，到时候不管是到岭南、黔西还是交趾，做个法曹或者其他小官，横竖能养活你们……我不打算承袭爵位，只要我不做平阳郡公，娶谁为妻便与他们无关，不会有人敢轻贱你的。”

无论受什么委屈，樊宁皆能忍住不落泪，听了薛讷这话却泪如雨下，她背身抽噎道：“若是与你在一处，要耽误你这么多，我不如还是自己走了干净。”

“不，”薛讷鼓足勇气，从身后拥住樊宁，紧紧将她圈在他单薄却宽阔的胸膛前，“并非是你耽误我，而是我离不开你……”

人生在世，最神奇的莫过于此，许多事或许早在八岁那年便已注定，只消牵着她软软的小手，便不知何为畏惧。但若看她不见，便像是全瞎全聋般，再美好的人事物皆感知不到，人生亦再无半分欢愉。

他这般深情，她又如何能只知道逃，樊宁转过身，小手羞涩地攀上他的肩背，轻道：“事已如此，再说旁的也无用，不管生或死，我都跟着你。”

薛讷无法形容此时此刻心底的餍足欣喜，俯身在她的红唇上轻轻一吻，复抬起眼，四目相对间，两人皆是说不出的羞赧，却又不约而同地互相靠近，从青涩懵懂到唇齿相依，难分难舍。

管他帘外细雨如何潺湲，哪怕明日便是末日，有此间心意相通，亦算是无怨无憾了罢。