即使薛讷对于情感再愚钝，他也一眼看出了樊宁眼底泛出的畏惧与困惑。从小长在道观，她早已习惯了没有爹娘疼爱，但又如何会不向往。

一朝被告知身世，面对的却是来父母至亲的杀意，莫说是樊宁，天下又有谁人受得了？薛讷思绪回到那日蓝田县衙的牢狱中，她曾问“薛郎会不会也有许多话想对我说”，他是多么希望此时自己能够成为她的避风港，告诉她此生有他，不必害怕。

但在这行走的马车上，充耳尽是夹道小贩的叫卖声，商讨终身大事，实在太不合时宜。薛讷犹豫着，正不知该如何宽解她，便见樊宁一脸凄然叹道：“真想见见师父，问问他当年究竟是怎么回事，我到底是不是从武后那里抱来的。但比起这些，我更害怕他出事……”

“前几日李师父还给我传过信，就是第二次庭辩前，写着 ‘茕茕孑立，形影相吊’，我这才想起去查田六的底细。依我看，李师父没事，只是不便现身，你不必太担心。”

“真的吗？”樊宁睁圆了眼睛，眨眨长睫，十足可爱，旋即转作一脸嫌弃：“我看这老头真是越发皮痒了，只顾自己逍遥，扔下这么大个烂摊子给我们。”

薛讷闻言笑道：“别这么说，兴许李师父真有什么难言之隐。”

说话间，马车驶入了东宫，过了两道门后，薛讷与樊宁下了车，徒步走向李弘书房。

见薛讷一切如故，李弘放下心来，对樊宁道：“庖厨开始做饭了，好似有才烤出来的羊肉和胡饼。”

樊宁知道李弘有话单独与薛讷说，雀跃一声，头也不回地往庖厨去了。

待樊宁走远，薛讷拱手道：“这些时日，多谢殿下照顾她。”

“嚯，你倒是谢起我来了。她多半可能是我妹妹，你不仅数度救了她，还令她沉冤昭雪，本宫谢你还来不及。说罢，想要什么恩典，但凡本宫能给的，尽管提出来，不必客气。”

薛讷笑回道：“臣不敢，樊宁本就是臣的总角之好，与她的身世无关。查明真相，不致冤屈，亦是臣当日给殿下的承诺，不求任何恩典。”

“几日不见，你倒变得牙尖嘴利了不少，难道与那高主事辩论，还让我们慎言把自己唯一的缺憾给补上了不成？说罢，可有什么新发现，也算不白让崇文馆的校书郎在食篮垫布上抄了十几日的案牍。”

说到案情，薛讷立马正了神色：“殿下，臣怀疑高主事年幼时当过逃籍。”

“哦？”李弘饶有兴趣地望着薛讷，“何出此言？”

“高主事自称是洛阳人，父母早亡，从小寄养在长安的姑母家。根据高主事的手实，他父名叫高青，母为赖氏，可他与我说话时，丝毫不避父母之讳，称圣人降诏为’垂青于我’，又说此前乃是不得已才与我’狡赖’。可见，此二人绝非他的生身父母，其生身父母另有其人。此外，臣阅遍高家的族谱，发觉其起名有规律，凡是与其父同辈者，名中皆带‘月’，如伯父 ‘高胧’、从父 ‘高朦’。而与高主事同辈者，名字里都带‘日’，如他堂弟叫高晓，从弟叫高明，唯有高主事名中不带日。高主事移籍高家时，他那两个族中子弟还未降生，想必一时疏忽，便没有去问家族是否有固定的起名之法。故而臣以为，所谓的父母早亡，从小寄养在姑妈家，只不过是对他幼年逃籍的掩饰罢了。从手实上的记载来看，高青与赖氏死于显庆三年的一场火灾中，故而高主事的籍贯迁移至长安应当发生于显庆三年之后，殿下只需差人查查显庆三年后发生的抄家案，定当有所收获。”

“那依你之见，是否要将高主事收监？”

“那倒不必，刑部虽有古怪，高主事却未必是幕后主使，真凶必定来自名门望族，且有可能与王皇后有关联。贸然动手，可能会打草惊蛇，使幕后主使逍遥法外。臣以为，不如先派人盯着高主事和刑部的一举一动，静观其变，幕后主使定还会有所行动。”

“好！本宫就知道，你定会对得起我每天为你准备的牢饭”，李弘玩笑着，旋即又觉得不大中听，岔话道，“对了，我这里还有个东西，想要你帮我看看，或许看了这个，你就会知道，那丫头到底是不是本宫的亲妹妹了。”

说着，李弘递上那本造型奇特的小册，薛讷双手接过，定睛一看，上面四六八句的写着些诗文，有的押运，有的不押韵，平仄也不大符合要求，而书中其余部分均抄着密密麻麻的汉字，意思却不知所云，倒像是拿来练字胡乱写就的字帖一般，他看了好一阵，茫然问李弘道：“殿下，这里哪有什么关于樊宁的记载？”

“本宫要问你，你倒问起我来了”，李弘笑得无奈，抬手揉揉眉心，神思疲倦，“此书是记载皇嗣出生时体貌特征的，据说是用什么《太昊天书》编成，但本宫问了樊宁，她却说与《太昊天书》毫无瓜葛。不过据樊宁所说，她无有任何胎记，想来这书中记与不记，也说明不了什么了罢。”

“她有胎记，在背后蝴蝶骨下，自己看不见”，薛讷仍忖着书里的话，想也不想回道。

李弘一怔，不自觉站起了身来：“她自己都不知道，你怎的知道？”

薛讷回过神，自觉不妥，讪笑答道：“小时候一起洗过澡……”

李弘盯着薛讷那张英俊又诚实的面庞，好似仍有些不信，斟酌着用词问道：“长大后，你没对她做什么奇怪的事罢？”

“什么奇怪的事？”薛讷茫然更甚，全然听不懂李弘的暗示。

“哎，就是……就是两人光着身子……”李弘一时语塞，实在不知该如何描述。

薛讷一脸诚挚，好似真的不懂，回道：“两个人都光着倒是没有过，要说我一个人光着的时候倒是有过……”

闻听此言，李弘脸黑得像是抹了积碳，可薛讷却看不出，只娓娓将弘文馆别院案发那一日，自己在房中更衣时发现樊宁躲在柜中的事交待出来。那一日他确实赤条条的，只穿了亵裤来着。

李弘听罢傻了眼，恨也不是，笑也不是，撑头半晌无语，守在门外的张顺更是憋笑得难受。

过了好半晌，李弘方说道：“这件事真是搅扰得本宫一个头两个大，前几日，本宫本想着去信往洛阳，问一问父皇，究竟有没有让李乾佑与高敏暗查安定之事。但听闻这两日父皇头风又犯，本宫担心这信笺送往洛阳，被母后看到……本宫虽不相信母后会做那样的事，但为大局计，还是不得不有所防范。如此一来，线索只能从此文书中下手，这书便放在你那里，这几日好好想想罢。”

“殿下放心，臣这两日回蓝田便静心研究，早日给殿下一个交待。另外……殿下，今日的诏书，圣人让臣带樊宁去洛阳。”

“什么？”李弘极为惊诧，看来对此毫不知情，“可有写什么时候让你动身？”

“不曾，只是说一个月之内，臣想着召见之事，可否先别告诉她。她刚历经大案，又被人追杀，一路走来，可谓身心俱疲，待臣查明真相后，再告知她不迟。”

薛讷对樊宁的保护意味分明，李弘颔首道：“不用你说，本宫也会护着安定，这事演变至今，未来会往何处走向，本宫也看不明晰。慎言，此案牵连甚广，身上所系何等重担，你心里明白，不必本宫多说。不论何事，只消你开口，本宫都会竭尽所能助你……另外，你那要死的弟弟前两日听到风声，自知躲不过，去刑部认罪，称跟风攀诬了你，被打了四十大棍。昨日本宫命张顺去看过他了，还是那副委委屈屈赖赖唧唧的样子，平阳郡公府你先不必回，免得节外生枝，用了饭，本宫让陶沐来接你，直接回蓝田罢。”

薛讷拱手领命，还没应声便被樊宁先声夺人：“我也去！”

眼看着是已经去庖厨打劫过，樊宁大步走来，两手各拿一张胡饼，左右开弓吃得正香，吃相不大好看。李弘知道她自小跟着李淳风，饥一顿饱一顿，看到此情此景更觉得心疼，哄小孩般说道：“蓝田路远，又没有宫里的好吃食，去那里干什么？还是待在此处罢，还能与红莲就个伴儿。”

“我不要，我要跟薛郎回蓝田”，樊宁将李弘的话全然当做耳旁风，“这里好是好，但也太拘束了，我想回蓝田去，离观星观也近，难得自在。”

听到樊宁说要跟自己一起走，薛讷十分欣喜，应道：“蓝田的园子，我一直让陶沐收拾着，回去……”

“不行”，李弘反对道，“你两个再要好，也都是老大不小了，正值婚龄，孤男寡女住在一处像什么样子？”

“那殿下和红莲姐姐呢？不也是孤男寡女待在一处？再者说，当初不是殿下让我速速与薛郎去蓝田，怎的现下又不许了？”

李弘被樊宁呛得说不出话，但事实如此，当初在他眼里，薛讷与樊宁是俊俏老实的贵公子与妖艳蛮横的疯丫头，现下却变成了觊觎自己妹妹多年的坏小子和不谙世事、单纯烂漫的小姑娘。李弘也说不出为何心理会有这样大的变化，又不能宣之于口，打着官腔背手道：“你可是本案最要紧的人证，本宫不许你离开此处半步，否则若真的出了什么事……”

“我也是为了办案啊”，樊宁灵机一动，说道，“很多事情的细节，我都还未来得及与薛御史详细说明，肯定会影响破案的。”

李弘怎会看不出这两人眼底的浓情蜜意，此时此刻他觉得一点也不像个皇太子，而是像拆开牛郎织女的王母。但即便如此也不能心软，要是当真放了樊宁去，这两人一时兴起，自己妹妹再吃了亏可还了得。樊宁性子野，强留怕是无用，李弘颇感受到身为兄长的不易，仿佛一下老了十来岁，他心灵福至，以退为进道：“一两日的时间，应当够你们说了吧？张顺，去把薛郎上次住的房间收拾出来，再去与蓝田那边说一声，这两日他们县令要在长安办案，过两日办完了，人就会还回去了。”

说罢，李弘不再理会樊宁的纠缠，一甩袖，逃也似的向后院走去。