鬼市两旁的密林间，高敏带着羽林军中的三十名强弩手，正以草丛和树干为掩护埋伏着。那书生模样之人，是他们颇费心力方买通的卧底，今日此人报信来，称已抓捕了樊宁的挚友若干，备下了一出请君入瓮，只待樊宁上钩。

不论旁人如何对待弘文馆别院之案，高敏这一两月来始终坚持查访，无一瞬放松，收到这线索后，他如获至宝，立即报告刑部主官司刑太常伯李乾佑。得到李乾佑首肯后，他拿着刑部符节，向羽林军借来了这三十名强弩手，只待樊宁一现身，便会万箭齐发，将其射伤后再包围抓捕。

与盗门少主的忐忑不安不同，高敏如同草原上的狼一般，安静地守在风雪中，等待着他的猎物出现。正在这时，属官小跑上前来，压低嗓音道：“高主事，下山坡的林子里有伏兵，方才下官遣了一名兄弟前去侦查，竟是龙虎军的人，约莫有五十来人，乃是由英国公府的郡主带队前来，还有，还有……”

“还有什么？”

“还有新上任的蓝田县令，就是那个薛御史……”

“薛御史？”高敏一怔，眸光渐沉，“也算是旧相识了，带本官前去相见罢。”

方才与樊宁告别后，薛讷越想越觉得事情不大简单：遁地鼠受的伤极重，绝非是寻常兄弟争斗会留下的，此乃其一；今日是正月十五，没有宵禁，但城中龙虎军、羽林军与飞骑军皆会严阵以待，以免突发状况发生，此时出城去要承受巨大风险，此为其二；其三便是她的眼神，薛讷说不上哪里不对，却很清楚那不是寻常无事时她放松自得的模样。

薛讷没有回府，而是特意去自己的旧部城门局打听，得知今晚刑部调动了羽林军，他立即赶回崇仁坊，去英国公府找李媛嫒帮忙。

李媛嫒果真够义气，薛讷无法详细说明缘由，她却愿意信他帮他，调动了自己名下的五十骑兵，换上戎装与薛讷一道出了门。薛讷推测他们应当不会在鬼市中动手，便带兵埋伏在鬼市外的枯林间，希望能在最关键的时候救樊宁性命。

樊宁应是已经知道此事有诈，但为了救画皮仙，又不想连累他，才将他支开，独自一人前来为老友赴汤蹈火。薛讷心疼又自责，心想到底还是自己不够强大，令她不敢放心去依靠他，还要避忌着，筹谋着，生恐连累他，连累平阳郡公府。

夜愈深，风雪愈大，看到高敏从不远处的丛林深处趋步走来，李媛嫒用手肘碰碰薛讷，低道：“那刑部的小子只怕以为你是来与他争功的，脸色要多难看有多难看。”

薛讷淡淡一笑，双眸却不肯从盗门那一群人身上移开，子时即将到来，樊宁却还没有现身，他心里满是说不出的忐忑。今日面对的是个难破之局，鬼市存续多年，一向密不透风，但也从不做什么出格的买卖，故而一直与官府井水不犯河水，这刑部的势力又是如何渗透其中的，实在令人费解。

思量间，那高敏已行至薛讷与李媛嫒面前，低声拱手道：“见过李郡主、薛御史，今日下官奉李司刑之命前来缉拿弘文馆别院案之凶徒樊宁，不知两位……”

“这位主事大人难不成不知道，现下薛御史已赴任明府，调任蓝田县令了？上元佳节保卫京畿周边，亦是我龙虎军之职，听闻有夜盗在此火并，薛明府怕出事，故而请我将兵来此。此处乃是蓝田所辖之地，薛明府有所求，本郡主便领兵前来襄助，有何不可？”

“原来如此”，听了李媛嫒这话，高敏一副了然之态，似是放轻松了许多，“那便与高某并没分毫冲突了，实不相瞒，为了抓捕凶嫌，高某这两个月来通宵达旦，夙兴夜寐，几乎没睡过一个安稳觉，好不容易有了今日，两位可不要与高某争功啊。”

李媛嫒乜斜高敏一眼，心想此人模样不错，怎的张口闭口尽是升官发财之事，令人徒增厌恶。但她还没来得及回嘴，就听鬼市口处传来了盗门少主愤怒的叫骂声：“时辰到了，看来这红衣夜叉是不打算救这老头了，直接烧了罢。”

“还有其他那几个奇形怪状之人，少主可莫忘了……”军师悠悠然在旁提点，羽扇轻摆，好一派指点江山之态。

“不是都绑在那阁楼上了，一气烧了吧！”身后那百余黑氅门徒皆高声大喊，甚至有人已开始在吊着画皮仙的树下添柴。

谁知四下里忽然响起了女子的大笑声，直冲耳鼓，在这飞雪的夜里显得尤为可怖，慑得一众人傻在原地。北风呼啸，洋洋洒洒的雪片遮挡了人们的视线，亦让樊宁的笑声更加悠远，辨不出究竟来自哪个方向。那少主四处扭头寻找声音的来源，却遍寻不见，急得直跳脚道：“红衣夜叉，你既敢来，为何不敢现身！”

忽然间，林间飘过红衣身影，将众人目光尽数吸引，羽林军三十名弓弩手亦齐齐举起了大弓，瞄准了那红衣的身影。可那红衣身影仿若会飞，极其迅速地穿梭在丛林间，难以瞄准，羽林军的弓弩随之左摇右摆飘忽不定，一时间根本无法将之奈何。

盗门少主只觉头晕眼花，一手扶额，怒斥道：“你平素不是总充江湖豪侠，飞来躲去算什么本事，有种你下来啊！”

“我明明就在你身后，难道数月不见，你的独眼也瞎了吗？”樊宁冰冷如刀锋般的声音骤然从盗门少主的身后传来，与此同时，一柄蓝光四溢的刀锋已然比在了他的喉间。

未料到方才那红衣身影只是纸鸢兄弟造出来的障眼法，但见那高个头的哥哥正站在枯枝掩映下的巨石上，手握着粗绳迎风而立，而他那小个子的弟弟则将自己缚在巨大纸鸢上，高高飞在空中，再从半空垂下绑着长线，穿着红衣的假人，如此便能够做出红衣夜叉来回穿梭于林间的假象。真正的樊宁则抢夺了某个门徒的黑氅，借此机会混入盗门的人群之间，上演了一出“擒贼先擒王”。

见少主被捉，盗门之众一片哗然，想要上前相救。樊宁偏转过头，露出一张冷艳绝伦的小脸儿，邪气一笑：“不知究竟是我的刀快，还是你们的腿脚快？”

盗门徒众闻声吓得齐齐后撤了一步，生怕这红衣夜叉当真一剑封喉，要了他们少主的命。

方才还嚣张无比的盗门少主此时此刻全然没了气焰，全身抖如筛糠，连道：“樊女侠饶命……樊女侠饶命……”

樊宁嗤笑一声，满脸不屑：“你方才是何等的威风，怎么眼下便怂了？就凭你这长相，竟还怪画皮仙把你画丑了？我呸！山里的野猴子都比你漂亮！”

埋伏在丛林间的高敏见樊宁挟持着盗门少主，正好将后背朝着自己的方向，忙抬手低道：“放箭！”

话音未落，数十只黑羽剑便嗖嗖射出，朝人群中飞去，眼看着就要射中樊宁，谁料樊宁像是背后突然长眼了一般，忽然一团身，改为将那少主的身体挡在了自己身前。

高敏心中大叫不好，定睛一看那少主身中数箭，几乎被扎成了筛子，而樊宁则趁机混在那群四散逃逸的门徒中，令一众羽林军失了目标。

然而高敏亦没有乱了方寸，他知晓樊宁一定会救画皮仙，冷静沉定地下令道：“将树旁的黑衣门徒一律射倒！”

樊宁方跃上树干，欲攀上冠顶去救画皮仙，就见泼天的箭矢射来，从身侧飞过，险些受伤。不远处的纸鸢哥哥欲上前来，却被樊宁高声呵斥：“你们先走！否则大家都得死在这！”

纸鸢哥哥见樊宁还需顾及他们，处境愈发危险，咬牙一跺脚，转身向约定好的藏身处逃去。

樊宁躲着飞来的箭矢，一个鹞子翻身攀上更高的枝头，可她发现自己爬得越高，那些强弩手射的箭便也更高，如是画皮仙亦会有中箭的风险。

樊宁正心急无措，忽见另一个方向的丛林间射出一支长箭，以摧枯拉朽之势飞向树冠顶，竟将那拴着画皮仙的麻绳登时射断，画皮仙应声落地，被藏在附近的遁地鼠迅速拖拽而去。

樊宁惊讶地转过身，只见飞雪尽头，火光稀微之处，一舒朗俊秀的少年正挽着大弓，满眼担心地望着自己。

在场的龙虎军将士无不惊诧，既因为这高超的箭术，亦是诧异于军中怎会有人协助逃犯。

李媛嫒急忙压下了薛讷手中的弓箭，低声嗔道：“你疯了吗？若是被人参到天皇天后处，连太子殿下都保不了你！”

薛讷忙道：“抱歉，射偏了”，目光却仍死死盯着樊宁，见她顺利跃下大树，彻底消失在人群中，再也寻不见踪迹，方长舒了一口气。

眼见嘴边的肥肉不翼而飞，高敏神色异常难看，不知是气恼更多，还是困惑更多，可他什么也没说，只是看着满地盗门的残尸，做了个撤退的手势。

“主事，不去追吗？”属官满脸不解，不明白为何不下令入谷。

“谷中地势险峻，有商户数百，并非是我等可以应付的”，高敏如是说着，目光转向另一侧深林丛丛枯干掩映下的薛讷身上，“今日暂且如此，明日再看鹿死谁手罢。”