一旁的齐笙拍他后脑勺，“笑什么？”

  那力道，颇有借故出气的嫌疑。

  晋王世子捂着后脑勺，看向齐笙，“齐夫子，听说闻夫子数日前，在郊外救过林府大姑娘，可是事实？”

  齐笙：“假的，别坏了林府大姑娘的清誉。”

  晋王世子啧啧两声：“无风不起浪，学生觉得是真事。”

  齐笙嗤笑一声，林修意与晋王交往甚密，想要“亲”上加亲，如今被闻晏横插一脚，小世子不懂事，晋王又做何感想？

  林修意被嘲笑的老脸无光，又怕众人非议林宝绒，指着林衡大声道：“小兔崽子，胡说八道什么呢？”

  林衡也知自己喊错了，低着头，后背沁出一层汗。

  闻晏只诧异一瞬，在众人调笑前就已恢复自若，看着少年羞愧的样子，揉揉他的头，温和安抚：“没事。”

  随后，在笑声中淡淡开口：“国子监乃求学之所，讲究严谨肃穆，内有辟雍，象征天子，诸位还是谨言慎行为好。”

  众人压下嘴角弧度，笑声戛然而止。

  林宝绒从父亲身后探出脑袋，见众人正经起来，稍稍安心。

  抬眼看闻晏时，闻晏已经转身走向汉白玉拱桥。

  拱桥上，晋王世子揶揄地盯着他，闻晏淡然地走过去。

  晋王世子忽而想起，几年前，父王带他去拜访新科状元的事儿。

  那日，天空飘着鹅毛大雪，闻晏伫立雪地，茕茕孑立，却不卑不亢。

  他清楚记得，父王与闻晏不欢而散，闻晏没多大情绪起伏，父王却气得跳脚。

  晋王世子勾了勾唇，问齐笙：“闻夫子这些年都经历了什么？”

  为何会变得越发冷厉。

  提起这事，齐笙心里有气，“回府问晋王殿下吧。”

  晋王世子：“......”

  *

  开笔礼后，各府扈从扛着公子们的行囊，按顺序进入歇宿的号舍。

  林衡的宿友们的父亲，都是有头有脸的朝廷重臣，林修意对安排的号舍很满意，告诉林衡要跟他们好好相处。

  因为开笔礼的缘故，国子监聚集了很多监生的家人。

  一个体态微胖的贵女对林宝绒道：“在我印象里，夫子们都是刻板的老头，没想到国子监的博士都这般年轻，尤其是闻夫子。”

  林宝绒：“......”

  胖贵女笑嘻嘻问道：“绒绒妹妹，你是不是钟意闻夫子？”

  本以为林宝绒会矢口否认，可林宝绒却大方承认了， “嗯，姐姐不许跟我抢。”

  胖贵女赶紧捂住她的嘴，怪嗔道：“羞不羞呀？”

  林宝绒笑弯了双眸，扯开她的手，“是你问的，我如实回答而已，羞什么。”

  胖贵女翻个白眼，她是礼部尚书的嫡姐，齐笙的胞妹，名叫齐小郁，因与林宝绒是邻居，平日里时常走动。

  上一世，林府被抄家后，林宝绒一直住在闻晏的外宅，并不知晓齐小郁后来的境况。

  *

  林宝绒随父亲走出号舍，一路上都在担忧林衡会不适应陌生的环境，忍不住感慨：“国子监若是收女监生就好了。”

  林修意喟叹：“若能收女监生，为父一定把你送进来。”

  林宝绒眼前一亮，拉着父亲要去拜见老祭酒。

  林修意刚好也想拜拜恩师，便遂了闺女的意愿。

  时至午膳，监生们都在会馔堂用膳。

  经人通传，林修意带着女儿去往雅间。

  雅间里，老祭酒与几位博士围坐一桌，见到来人，起身相迎。

  拱手道：“林尚书别来无恙。”

  林修意作揖，“恩师怎跟学生见外了？”

  老祭酒笑笑，捋捋长长的胡须，引着他们入座。

  因林宝绒是女子，不便与外男同桌，老祭酒使个眼色，博士们端着碗筷离席了。

  当年，林修意不是荫生，而是贡生，是由知州举荐进的国子监，那时，给他行开笔礼的，正是老祭酒。

  林修意给老祭酒斟了一杯茶，“昨儿陛下还问学生，新到任的国子监官员中有无可塑之才，让学生多留意着点，不知老师可有举荐之人？”

  老祭酒抿口茶，“这届新招募的博士很多，要说文武双全的，还数冉州来的闻淮之。”