桃花赶紧回屋，把屋子里收拾了一下，外面杏花叹了口气，摸了摸梅花的脸，发起愁来，现在梅花还小，人们看不出不对，可要是再大点肯定会被人发现。

  “算了到时候再说吧，说不定过段时间就好了。”杏花这么安慰着自己，将担忧放在心底。

  唐老三自从那天之后就时不时的去镇上，刚开始唐婆子还总是想找王春花的事，可过了没两天，唐老三回家就能带回几枚铜板交给唐婆子，唐婆子立马喜笑颜开，虽说还是不高兴三媳妇躲在屋子里，可也不总是找事了。

  转眼唐老三就出去小半个月了，他托人带了口信在镇上找了个活，一天有十个铜板，为此唐婆子脸上都带上了笑。

  也是在她正高兴的时候听到了让人大吃一惊的消息，今年的劳役提前了，因着这个消息整个村子都乱起来了。

  往年劳役都是在秋收之后，十月份到十一月刚好一个月的时间，除非上头有什么事情才会换时间，今年提前到四月，大家都担心出事。

  里正家里这会挤满了人，唐婆子凭着一身蛮力又是长辈硬是挤到了前头，看到里正眼睛就亮了，“里正，这是咋回事？往年不都是十月吗？”

  里正摇摇头，满是皱纹的脸上严肃异常，“县老爷下的命令，说是双溪河的大坝都好些年没修了，这次就是要修河坝，免得夏季多雨出事。”

  村人听闻，一个个议论起来，“那河坝多少年了，也没见出过事，怎么就想起修坝了？”“嘿，这可不好说，我老子娘说四五十年前双溪河决过一次堤，方圆数千亩良田全都淹了。”……

  对于这次劳役有人赞成有人不乐意，可不管怎么说，这事他们都没有反对的权利。

  唐婆子趁机凑到里正身边，“七叔，这次劳役多少钱？”

  自古以来徭役都能以钱代役，根据每次徭役不同价格也不一样，比如劳役的价格就比兵役要低。

  里正看了下围观的众人，吐出个数字，“二两。”

  人群哗然，这个价格可不算低了，不少原本打算以钱代役的人都绝了这个心思，唐婆子脸上却露出了笑来。

  当天晚饭桌上，唐婆子特意让人把王春花也叫了出来，才把劳役的事情说了。

  唐老头吧嗒吧嗒的抽着旱烟，脸上的皱纹似乎又多了点，唐婆子看了眼屋子里的三房人，见一个个不说话，满意的道，“我问过里正了，这次劳役是修河坝，就是力气活，没啥危险的，如果以钱代役的话，一个人就是二两。”

  现今皇位上的是位明君，劳役也是两年一次，比起前朝一年几次，不停征税服役强了许多。

  只是对普通老百姓来说，依然是一个大负担。

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  -完-

  第10章 、算计落空

  ◎大哥和四弟还能再换几两银子呢◎

  唐老三不在家，王春花就当是走个过场，唐老二向来老实听话，至于唐老大这会低着头不知道在想什么。

  “你们也知道前段时间咱家看病花了不少钱。”唐婆子对众人道，这话出口，唐老二的头垂的更低了，花钱的都是二房，是他的妻女。

  敲打了一下老二，唐婆子接着道，“本来下面的孩子都大了，你爹和我商量是把方房子修一下，在左右两边再加两间房，可为了给老二媳妇看病，钱肯定是不够的，我是想咱们和村里哪户人家商量一下，替他们去服役，也好赚个辛苦钱。

  底下的孩子大了跟着爹娘睡也不是事，等有了钱再盖两间屋子，孩子就能挪出来了。”

  这般打个巴掌给个甜枣的手段，唐婆子早就用惯了，唐老二更是红着脸，感动的恨不能给老娘跪下。

  对老二的反应唐婆子很满意，见三房没一点动静，有点不高兴的道，“老三媳妇，你说呢？”

  王春花不想说话，只想呵呵，劳役那是简单的活吗？哪家心疼男人的都舍不得自家男人去，自己这个婆婆却想的挺美，感情不是她去所以不心疼啊。

  想到男人之前说的话，还有白胖漂亮的闺女，王春花忍下了脾气，“我一个妇道人家有什么好说的，娘直接和老三说就是了。”

  原本以为老三媳妇会闹起来的唐婆子有些惊讶，不过她不闹，自己更高兴，当下点点头，“那就说定了，老三替咱们家去，老二和人交换。”

  哪怕早知道婆婆的性子，王春花还是没忍住，嗤笑道，“娘，家里不算爹，还有两个男人呢，大哥和四弟还能再换几两银子呢。”

  这话出口，屋子里安静了一下，随后唐婆子就跳起来，“你个懒婆娘，说什么呢，老大和老四怎么能去做劳役？”

  听了唐婆子的话，王春花更加不满，“合着大哥四弟是你儿子，二哥和我男人都是捡的？他们怎么就不能去做劳役了？”

  “咳”在唐婆子暴跳如雷，打算骂人的时候，唐老头咳嗽了一声，“老三媳妇啊，是你娘不会说话，老大身子从小就不好，老四是读书人身子弱，也是我们两个老的没用，才不得不让老三，老四辛苦，你娘就是嘴巴不饶人，她心里心疼着老二老三呢。”

  唐老头说完，又咳嗽起来，隐隐还能看到眼中有泪花，“我和你们娘没本事，手上没银钱，只能让你们受罪，都是我们这两个老的没用，老三媳妇，老二你们别怨你们娘，要怨就怨我这个当爹的没本事。”

  一通话下来，再配上唐老头满脸的皱纹和时不时的咳嗽，让人心酸不已，当下唐老二就跪下了，“爹娘，是儿子没本事，不能让你们享福，我去，明天我就去。”

  王春花看着公爹这样，也不好说什么，她心里也有些不是滋味，农家的日子苦，就是一个鸡蛋都得打成蛋花汤喝，想着男人肯定有办法，她也不再说话。

  唐家的事情就这么过去了，同一晚的其他人家也十分热闹，一些闹的兄弟，父子兄弟打架也不少见，反倒是唐家不过几句口角，让人不得不赞一句唐婆子会管家。

  有人愿意出劳力，自然就有人愿意出钱，这也是在农家很少分家的原因，本朝的劳役是按户算的，一大家子在一起，只用出一个人就行，若是分了家，就是每家都得去一个。

  舍不得孩子的只能掏银子，可农家又有几处能有进项的地方，舍不得掏银子，就只能让自家男人受罪，一些没钱不得不常年服劳役的人，身体大都落下了病根。

  唐婆子第二天就让人上镇上给唐老三带了信，她心中盘算的挺美，村子里总有那么几家出不了人或者舍不得出人的人家，她家老二身体牛高马大，看上去十分健壮，还是很抢手的。

  想的挺好的唐婆子等到下午没等到老三，倒是等来了同村人的口信，唐老三两天前跟着富商老爷去了外地，一时半会回不来，刚好同村人去带口信，就让人把消息带回来了。

  听到这个消息，唐婆子傻眼了，她都已经和几家人透了气，就等着他们几家看哪家出的银子多，就让老二替谁去，结果老三回不来了，这不是让她白盘算了半天。

  眼看着里正开始催了，唐婆子没办法，又舍不得老大老四去，只好忍痛回绝了那几家，让老二去服劳役。