孙嬷嬷看了，顿时哑然，好半晌才道：“那这余下的冰块，却到哪里去了。”

  宋桃儿摇着团扇，含笑说道：“还能去哪里，偷拉出去卖了便是。外头可有那有钱却不能修冰库的人家，愿花大价钱买这冰块夏日里消受的。前儿去那个赏荷宴上，我还听一些夫人说起，家中不宽裕就把朝廷赏赐的冰块拿去卖了换钱，得利很是可观。这些日子老太太病着，忙的颠三倒四，谁有工夫过问这些鸡零狗碎的闲事。待过了这一阵儿，又有谁会想起来问冰块的事。再一则，老太太生病是突来的，冰块本是按着每日十斤的例囤的，就算到了年下盘账，也看不出来什么端倪。如此这般，倒是便宜了这些个老鼠。”

  这话落地，屋里服侍的丫头里有几个顿时就白了脸。

  众人沉默不语，一室寂静。

  孙嬷嬷顿了片刻，方又强笑道：“这冰块确实少的莫名，但四太太说人偷拉出去卖，实在……”

  宋桃儿也不待她说完，径自说道：“且不用慌，既有冰块，想必别的东西上这起人未必不敢动手脚。横竖老太太病着，这里无人管事，我就越俎代庖一回，好好理一理这些乱糟糟的账目。免得出了家贼，还一个个都在睡梦里。”

  她这话说的凌厉，与往日那和气态度大不相同，倒把人都震慑住了，竟无人敢上前来阻拦。

  当下，宋桃儿便将近一个月内的账，从一日三餐所用的蔬菜瓜果、鸡鸭鱼肉至松鹤堂开销的香料、茶叶等物一一理出来，和每日实际耗费一笔一笔的对照。翠竹捧着账本在旁念，她就在纸上记。

  她算账极精，竟不用算盘，只心算片时就能得出数目。

  又记性甚好，哪日该用什么都记得一清二楚。

  比如——

  “七月十日，午食用鸭子两只，如数开销。”

  “胡说，那日老太太去赴赏荷宴，不在府中，鸭子难道喂了狗？！”

  “七月十二日，檀香二两，供佛之用。”

  “十二日，老太太已然病倒，是哪个亡魂去佛前上香的？！”

  如此这般，不胜枚举，一个时辰的工夫，已把一个月的账目都核算清楚。

  翠竹停了下来，道：“账本记到今日，已完了。”

  宋桃儿搁了笔，冷笑道：“不过一月罢了，孙嬷嬷你瞧瞧，这亏空了多少。这是我点出来的，还没去盘库呢！”

  孙嬷嬷勾头看了一眼，顿时就吓了一跳，只一月功夫，仅松鹤堂就亏空了一百余两银子，日积月累更不敢想。

  宋桃儿坐正了身子，正色道：“平日里内堂服侍老太太的人，都给我跪了！”

  于是，连着云樱、祥云这些一等大丫鬟在内，一共八人都在堂下跪了。

  宋桃儿说道：“你们侍奉主子，竟而监守自盗，真正不可饶恕！今日起，都出去罢，不必留在这里服侍了。”

  众人先是一呆，回过神来又都嚎啕起来，云樱和祥云更大喊冤枉，这些事与她们无干。

  宋桃儿却又喝道：“都住口！老太太病着，你们若是吵闹的她老人家病体越发沉重，又是一桩罪过！”

  众人只得收了声，云樱抽噎小声说道：“四太太明察，这些事想必都是外头账房干的，奴婢们只在内堂服侍老太太，怎能盗卖财物呢？”她当然要大喊冤枉，国公府老太太近身侍奉的丫鬟，衣食用度可比那寒门薄宦家的小姐还尊贵些，这等锦衣玉食的日子，她怎能撒手？再说了，老太太早已私下许诺她，待她满了十八，就让她去伺候三爷，也不必当什么通房，过去就是姨娘，终身也有了倚靠。如今四太太竟把她撵了出去，那她岂不是竹篮打水一场空？

  宋桃儿笑了一声：“你这话，只好糊弄三岁的娃儿。谁不晓得你们，欺上瞒下，各样武艺都是齐全的。这些事，没有你们里应外合，怎能做的周密。你们平日伺候老太太衣食，用过什么吃过什么，心里没数么？谁又说你们一定要亲自出去卖这些东西了？再往下细查查，管账房的，管库房的，管采买的，再有二门上、大门上伺候的小厮，哪个跟你们沾亲带故，不就全明白了？你们懂事的，如今收拾了出去就罢。再要厮缠，往下深究起来，终究拔出萝卜带出泥，可就不好看了。”

  这话一落，算是打到了七寸，一众丫鬟总算没了言语，半晌给宋桃儿磕了头，一个个起身去了。

  宋桃儿说的那些人，大多是她们的老子娘又或是兄弟，若是阖家子一起出去，可就连吃饭营生也没了。

  孙嬷嬷在旁眼睁睁看着，竟是一句话也插不上。

  四太太清理家贼，在情在理，她一个老仆能说什么？

  也是稀奇，平日里隔不上一炷香的工夫，郑罗氏就要叫宋桃儿做这做那，这会儿足足折腾了一个多时辰，内房里却是悄无声息，也不知她是否睡了过去。

  待人都出去了，孙嬷嬷才出声：“四太太，这起人果然可恶，撵了也罢。可是人都撵干净了，谁来伺候老太太呢？”

  宋桃儿微微一笑，道：“原本，我不该管的。国公府里的家务事，一向该由谁处置呢？”

  孙嬷嬷哑口无言，那自然是蒋二太太。

  这再往底下说，奴婢小子偷盗至这般地步，蒋二太太竟然无知无觉？这若不是无能，便是牵涉其中，中饱私囊了。

  可闹到这个地步，这会子谁敢去跟蒋二太太说这些事？她那个炮仗脾气，还不把去的人骂的狗血淋头。

  宋桃儿当然明白她的为难之处，这本也在她的谋划之中，便说道：“我晓得，二太太家务缠身，一个大忙人，不好拿这些事烦她。如此，我让林大娘去挑几个合适的丫头，即刻叫进来伺候老太太。她是府里的老人了，又是奶过四爷的，最是忠诚可靠。她选的人，该当放心。”

  林大娘可是府里伺候过两代主子的老人了，一向为人正直，宋桃儿既搬了她出来，那自是没什么可挑的。

  孙嬷嬷果然无话可说，只好满口道：“林大嫂子做事，那自是稳妥的。”

  当下，看天色不早，宋桃儿便起身道：“我这就回去交代这事，这里孙嬷嬷先照看着，想必四爷也要回房了，我也要回去伺候。”

  没有郑罗氏吩咐，孙嬷嬷也不敢阻拦，就放任她离去。

  离了松鹤堂，宋桃儿长舒了口气，只觉胸口一阵畅快。

  翠竹一向不声不响的，这会儿却忽然道了一句：“太太好生精明，奴婢当真佩服。”

  宋桃儿轻笑了一声，国公府里内贼偷盗成风，她上辈子就知道了，不然瘦死的骆驼比马大，偌大一间府邸也不至于就败落到那个地步。

  静观了这些日子没有举动，也就是为了拿住确实的把柄。

  原先，她也不想管这些事，郑瀚玉已跟她说了，不管怎样那边府邸收拾出来就带她搬过去，另立门户，国公府如何她并不在意。但人既欺到头上来了，她也不能就总这么被动挨打。内宅是女人的天下，郑瀚玉不能总护着她。何况，她也想为他了却这些后顾之忧。他是做大事的人，不能一天到晚都被这些乱七八糟的琐碎事缠着。

  这一局，算是一石二鸟。

  换了郑罗氏身边的丫头，让林大娘选几个可用的过去，往后消息也灵通些。郑罗氏如要装病，那就装的彻底些，就该一直躺着不能动弹。倘或她竟跳起来，自己换了这些丫头，那就是她没有病。