「您确定不先叫尼基回来吗？」

  「这里暂时没有他能发挥的空间。」

  比昂奇坐在餐桌的主位上，当利亚姆提问时，他低头阅读报纸的姿势没有分毫动摇。

  今天是復活节，唯独桌上新摆的百合花透露出一丝节庆气息，自从他当家之后，这座宅邸热闹、拥挤的往景不再，若尼基待在美国的话或许会好点，毕竟他很热衷邀请其他族长一同前来欢聚；但今年连利亚姆都得出发前往西岸办事，于是原先应有的丰盛午宴也取消了。

  利亚姆在自己的位子上顺过海军蓝的领带，今日他难得穿上有花纹的西服套装，灰蓝色调的格纹布使他看起来认真却不严肃。

  「有消息说，另一批忠于班杰明的成员从柯尔家族脱离了。或许几天前的新闻确实有影响。」

  比昂奇翻过一页报纸，同时想起利亚姆所谓的「新闻」内容。四天前，诺亚?史密斯的尸体在下湾出海口被发现了。他还能被发现真是奇蹟，照理来说，冬季入水应该只需要半个月到一个月左右就会浮起，现在早已过去一个季节，比昂奇还以为他早就尸骨无存，或漂到大海去了。

  虽然那篇报导没有指名道姓，尸体也早就变形到无法辨识，但大家都心知肚明这是怎么回事，尤其在史密斯失踪这么久之后，没有人会相信奇蹟。

  「你认为他们会鲁莽进攻？」

  「鲁莽正是死忠于班杰明的必要条件，据说连现任族长都管不动他们。」

  柯尔的现任族长算是比昂奇的旧识，属于乔瑟夫时期的重要成员，他能在后来被卢切斯与西蒙切利强势竞逐的中城区异军突起，有一部分是获得比昂奇的帮助。虽然比昂奇的主力即将离开纽约，但维持邻近区域的稳定仍是有益无损。

  卢切斯当然知道比昂奇做了什么，而有鑑于李奥波的尸体后来由卢切斯安排的方式被发现，比昂奇也理所当然得被冠上罪名之后，他这点小小的介入也是情有可原。

  「就算尼基回来，也就是院子里多一个枪手。这里已经够像个堡垒了。」比昂奇稀松平常得说道。

  在卢切斯登门造访的事件落幕后，他们等到圣诞节结束才撤掉多馀的人手，只留下必要军力，使宅邸在戒备良好的同时，不会显得过于剑拔弩张。目前比昂奇决定退出纽约势力的消息尚未走漏，而委员会也没有更进一步的动作。

  「您知道我并不担心宅邸内部的安危，但您不会一直待在屋子里面。那群脱离柯尔的傢伙与其说是鲁莽的暴徒，不如称为不要命的疯子，谁知道他们会做出什么。」利亚姆虽然紧皱眉头，但低沉的音律却相对平稳。

  比昂奇终于放下手里的报纸，上头一处专栏紧抓着他的目光，它的篇幅不大，内容则紧咬着纽泽西农庄大火的馀波，而真正使比昂奇介意的，是里面提到柯尔内部仍旧下落不明的成员─舞厅的明艳玫瑰─崔蒂?杭特。

  比昂奇将手指点在那段文字上，终于抬眼望着军师说：「你能在出发前处理好这件事吗？」

  利亚姆立刻伸长脖子看过那份报导，接着迅速回应：「有些小记者就喜欢死咬着标题辛辣的间言碎语不放，我会联络这间报社的老闆，请他评估旗下记者的素质。」

  比昂奇闻言点头，只要这里还有人注意着凯萨琳的行踪，尼基就不能离开她身边。

  风波早就该止息了，比昂奇思吋着，在这个每天可以有几百人失踪的国家里，崔蒂?杭特不过是沧海一粟。

  随着利亚姆专注地凝视自己，比昂奇才决定针对军师的建议提出回应。

  「我会减少不必要的外出，也会多配置一名随身护卫。人选你应该早就决定好了吧？」

  利亚姆终于露出满意的神情，说：「杜奇欧与恩佐是尼基选定的人手，我另外指派了法兰柯在这段期间内代理我的部分职责，如果需要调整纽约事务，他可以立刻为您处理。」

  「你觉得要花多久时间才能在加州安顿下来？」

  利亚姆在这意料之外的提问下顿了半晌，接着回以保守的答案：「这端看于我们打算如何处理东岸的事物，快则一个月，慢则三个月。」

  语音未落，比昂奇便开口：「三个月太长了。」

  「是。」利亚姆明白老闆的意思，于是没有多作辩解。他拿起桌上的柠檬水润过喉咙，接着在确认过墙上的时鐘后，起身说：「我应该要出发了，老闆。」

  「我送你到门口。」

  语毕，比昂奇走在利亚姆身后，一路来到已在车道上预备出发的车辆前。