「请容我致歉，这…」崔蒂用指尖对着周围轻轻比划，「与我们舞厅惯常的待客之道相去甚远。让我们重新来过，好吗？我是崔蒂.杭特，亲爱的比昂奇先生。」

  比昂奇先生仍然板着一张淡然面容，崔蒂莲步轻移至包厢一侧的迷你酒吧，选了瓶麦卡伦十八年雪莉桶单一纯麦威士忌，「来一点？」崔蒂微微侧过肩头问道。

  「有位慧黠的夫人曾提点我，与女士交谈时最好保持清醒。尤其是对高贵的淑女。」崔蒂倒酒的动作毫无迟疑，丝质手套早被脱下放置一旁。

  「真迷人。」崔蒂边说边从冰桶夹出一块老冰，「这杯算我的，别客气。」她用手腕轻摇杯身，然后来到比昂奇前方的桌缘坐下。

  崔蒂将双脚交叠，裙摆随即滑到大腿根处，露出原本藏在下方的吊带丝袜。她倾身向前，将酒杯凑到比昂奇先生嘴边说：「我注意到您似乎不太方便，崔蒂冒昧代劳，还请比昂奇先生见谅。」

  比昂奇被绑在背后的双手下意识使力一阵，他从不喝别人递过来的饮料，尤其不喝加了冰的威士忌。崔蒂见他仍抿着嘴唇，竟点头催促他，彷彿一位母亲鼓励不愿喝下药水的幼儿那般。

  他最后只能屈从，从杯缘浅尝了一口，但崔蒂没有放过他，硬是使他不得不嚥下第二口。

  「比昂奇…」崔蒂不似在称呼他，而是将这几段音节在口中缓缓咀嚼，「您是来自义大利哪里呢？」

  拷问开始了。

  「这取决于杭特小姐是问我父亲那边，或母亲那边。」

  女子笑意渐深，「比昂奇先生这边呢？」

  比昂奇露出不置可否的笑容：「我是在纽约出生的。」

  「土生土长的纽约客？」崔蒂惊讶得睁大双眼，「多么幸运呀！」

  「杭特小姐喜欢纽约吗？」

  「噢…我说了您可能不会相信，但这里才是我的全世界，所以我无法回答您自己到底喜不喜欢纽约。」崔蒂稍微收敛了笑容，眼睫顺着语句尾音低垂，模样惹人怜爱。

  「杭特小姐不喜欢户外活动吗？」

  「我很喜欢柯尔先生邀我去乡村避暑、兜风，但您明白的吧？有身分、地位的男人总是忙于公事。」崔蒂伸手将比昂奇散落前额的黑短发梳回原样。

  「也有佳人日夜为您等候吗？」崔蒂将下巴搁在掌心，手肘撑在翘起的那隻腿上，她靠得离比昂奇先生很近，金色长瀑的尾端已经碰上对方的膝头。

  「我不如柯尔先生幸运，能得到杭特小姐这般淑女赏识。」

  「唤我崔蒂吧，比昂奇先生。」比昂奇先生是那种容易让女人失去自信的人，他面不改色的沉稳气度，既迷人，又使人怀疑自我。

  崔蒂看起来美丽、纤细且隐隐流露着脆弱，比昂奇不自觉将开朗、温暖、有些害羞的凯萨琳与之对比，于是他头一回察觉，自己脑海中居然留有这么多关于凯萨琳的清晰印象。

  班杰明.柯尔恰巧在此刻打了个大呵欠，比昂奇越过崔蒂的身影，看见对方在沙发上直起身，将脖子扭得喀喀作响。崔蒂改变原本倾身的姿态，转而将双手向后扶撑在桌面，她稍微侧过脸，耳际的发丝落下遮住一部份脸颊。

  崔蒂知道柯尔先生不会有耐心让她从容按照自己的步调，所以她只好屏息等着发落。

  「抱歉，小崔蒂，我想大家都有点无聊了。不如我们加快一下对话的进行速度，如何？问问比昂奇先生昨晚的哈德逊河景致。」

  崔蒂在听见哈德逊河时，双眸明显闪烁，但她仍然顺着指示，开口向比昂奇问道：「我也喜欢看海呢，比昂奇先生。介意与我分享您昨日享受的美景吗？」

  比昂奇没有错过崔蒂瞬间迟疑的眼神，更没有无视脑海中逐渐成形的结论。他决定拖延时间，于是说：「端看杭特小姐对哪个部分有兴趣。」

  「恩…」崔蒂直起身，一手侧过腰际，另一手轻靠在下巴，「比昂奇先生是去看夕阳吗？」

  「很可惜不是。我的双眼适应不了那样明亮的光线，而夜晚总是更适合我这种身分的人。」

  「是真的很可惜呀！」崔蒂拿起放在一旁早已冰融的威士忌，啜饮一口，「我猜您不会是一个人吧？」她想起前阵子听见的风声，一场在哈德逊河畔进行的交易。

  「…不完全是。」

  崔蒂露出会意的笑容，她离开桌缘，绕过比昂奇先生，还有围困他的那张高背椅凳，说：「我很好奇，比昂奇昨晚邀请谁做伴呢？」她在比昂奇先生后方回过身，双眼直视一直在旁观看整场秀的柯尔先生，对方早已褪去偽装，目光冷峻得盯着她。

  所以，她的情报出错了。

  难道那场交易并非由卢切斯家族所主导？比昂奇先生为何涉入这场交易？更重要的是，他为什么出现在这里？

  「……」比昂奇先生没有应答。

  崔蒂双手滑上比昂奇先生的肩头，缓缓抚向他的胸口，他们俩的脸颊几乎贴向彼此。

  「柯尔先生是何时与您碰上面的呢？」崔蒂心里明白，无论怎么做，自己都是垂死挣扎。

  突然，包厢内的壁灯闪烁，连同走廊明亮的灯光都暗下一阵。