京城漱玉斋，名字雅致，不过说到底也就是个戏园子。只是这地方，专为达官贵人们建造，今日整个三层更被官家小姐们给包下了，专做看戏之用。

漱玉斋一楼乃是茶楼，二三楼则可看戏，此刻不断有人从外面进来。

一身青色道袍，打扮普通，约莫已经有三十多岁，嘴唇上面留着一撇硬硬的胡子，眼神倒很沉静，一个人从大道那头走过来。

穿着布鞋的脚，踏在漱玉斋的台阶前面。

这人抬起头来，仔细打量打量漱玉斋的匾额，接着挪下目光来，看见下面大堂内忙碌的场景。

抬脚往里面走，刚刚跨过门槛，便有一小二迎了上来。

“这位客官，您是喝茶还是听戏呢？”

“也喝茶，也听戏。”

对漱玉斋的情况，这人似乎也算是了解，就要朝楼上走。

小二连忙拦住：“客官，若是听戏的话，现在三楼都被几位贵人包下来了，怕不能上，您要听戏只有去二楼了。”

“二楼？”

这人凝眉思索片刻，道：“二楼也成。”

于是小二引着去了二楼一雅间，请人进去之后，便带上了门，去张罗东西。

外面的日头已经渐渐从天空正中央离开，地上的影子也越来越长。

京城的暑气刚刚泛上来不久，可路上行人头上已经见了汗，准备得周全一些的已经频繁用汗巾擦汗。

靠在窗沿上朝外看了一会儿，也没看见期待之中的身影。

他终于撤回身子，坐了下来。

身材一般，面相也一般，除了眼神沉静一些，似乎是个文人之外，再没有什么特别的地方。

这一个普普通通的人，官位也普普通通。

江南一县令，盐城父母官，陈渊是也。

陈渊因盐城水灾之事，在江南蹉跎了好一些时日，好不容易才上了京城，昨日去报到之后，才有时间去拜访谢馥。

只是不知，今日谢二姑娘会不会来？

陈渊坐在屋里，神情不由得有些忐忑起来。

多久没有看见那个小姑娘了？

还记得，第一次看见这姑娘的时候，乃是他上京赶考。

陈渊已经是年过而立，早已经娶妻生子，可是半点功名都没有捞到手，寒窗苦读二十年，也一直没有能名列进士。

那一年上京，盘缠用尽，饥寒交迫，险些就要倒在那临门一脚上。

二十年寒窗，若是今年不过，就要再等三年。

陈渊以为自己这辈子真就是与金榜题名无缘了，可谁想到，在大街上卖字的时候，竟遇到了高府的轿子。

那轿子才从法源寺出来没多久，两旁一个小子一个丫头，看上去年纪都不大。

陈渊不敢放弃任何一个机会，但看这两个下人，就知道轿子里的人非富即贵，于是立刻凑上去推销自己的字画。

没想到，这一推销，就遇到了谢馥。

在谢馥提出帮他的时候，他觉得自己是遇到了好人，遇到了这辈子最大的机会。

时至今日，陈渊也没有忘记当时的想法，更没有改变。

谢二姑娘，就是自己的大恩人。

他耐心地等待着，尽管他半点也不知道，谢馥到底来不来。

整个漱玉斋修建成环形，在二楼中间搭了个高高的戏台子，就这一会儿，已经有人在上头布置了，铜锣的声音敲过三遍，两层楼上，就有不少人望了过去。

三楼的雅间位置，一律拉上了帘子，里面的人能透过缝隙看见外面，外面的却看不能见里面。

此刻正南方位，那个较大的雅间里面，张离珠手里仍持着那把描金扇子，轻轻合拢了，抵在桌面上。

“张家姐姐，听说这一出戏是新排的，还是新来京城的戏班子，竟然被你给包了这一层。刚刚我从后头上来的时候，可听说不少人想要好位置都没有了。”

有个大臣家的小姐站在旁边，扒着珠帘悄悄往下面看了一眼，不由得一阵惊叹。

张离珠做事总是比较霸道，从来都是京中名媛们的中心。

一则出身高贵，二则有心有力，经常有请帖发给各家的闺秀，大家因而能出来聚一聚。

一聚，张离珠身为发请帖的人，自然就成为主人，成为中心。

这些年经营下来，大家伙儿也基本认同了她这个“第一”的地位。

只除了一个谢馥偶尔不给面子之外，其他倒也还好。

有人一不小心想起谢馥，就想起最近几天发生的事情，不由得看向张离珠。

张离珠的打扮依旧那般雍容，耳上悬着血玉的坠子，镂空的花纹，透着一种十足的精致。

她目光一直落在下面戏台子上：“也不是离珠的面子大，只是借了诸位姐妹的名头，若说是我一个人要包下整个场子，只怕人家也不肯要。我可说了，是大家伙儿要一起看，人家才肯给面子的。”

这一番话说得那叫一个滴水不漏，八面玲珑。

只是张离珠面上带了几分矜持的笑意，有让人知道，她这话虽给足了众人面子，可也就仅仅限于客气话了。

“叩叩叩。”

敲门声响起来。

外面漱玉斋的下人轻轻叩门：“张小姐，戏折子来了，您要点吗？”

张离珠身边的丫鬟朝着门口走去，接过了小厮递进来的折子。

折子边缘都是烫金的，用端端正正的小楷写着漱玉斋的一出出戏目。

众人自然让给张离珠先来。

张离珠没客气，很自然地接过，就点了最新的那一处《宝珠记》。

“我就看这一出，剩下的你们来吧。”

说完，把折子重又递了出去。

众人这才相互传着折子，选看起来。

不一会儿，戏就点了个满当，下面唱昆山腔的匆匆下台，新的黄梅戏上了台。

几个丑角先后蹦上来，接着是浓妆艳抹的花旦掩面而出，长长的水袖一甩，嗓子一捏，就唱了出来：“凄惨惨如花初谢，冷清清似月挂梢……”

旖旎，优美，仰面望天，似在望月。

淡淡的女儿家的愁态，便跃然而出。

张离珠见了，忍不住眼前一亮，随着那调子轻轻在扶手上敲击，颇得其中真意。

怎么说也是张居正的孙女，书香门第不是盖的。

一颦一笑皆有诗书韵致，凝神细听的时候，又叫人觉得温婉端庄。

有不少不怎么会听的贵小姐们见了，都不由得自惭形秽起来。

张离珠，毕竟是张离珠。

漱玉斋楼下，小二回头看了一眼高高的戏台子，擦了擦落下脸颊的汗。

“这大热的天气，真是……”

遥遥看一眼漱玉斋匾额落在地上的影子，小二真是半点出去招呼的力气都没了。

可惜，上天不怜。

小二心里正在祈祷，今日来的人已经不少了，可千万让自己休息会儿。

没想到，无巧不巧，两个身强力壮的轿夫抬着轿子就落在了漱玉斋门口。

哎哟，小二一看，心里真是叫苦不迭。

可人来了又不能不招呼，只好摸一把自己快要累断了的老腰，将褡裢朝肩膀上一甩，再次把脸上的汗给擦去，小步跑到了门口。

轿帘子已经掀起来，一把青色的油纸伞及时地撑开，挡出一片阴影落在地上，正好把所有的阳光都给遮住。

一抹雪白，就出现在了小二的视野之中。

那一瞬间，像是燎原的烈火之中，出现了一抹冰沁的雪色，叫人感觉到一种透心的凉爽。

那真是皮肤瓷白的人，穿着一身浅青色的衣裙，往伞下面一站，更是半点暑气也不沾。

小二只觉得这一眼看过去，竟然不热了。

他怔然片刻，才回想起自己是来干什么的，连忙挂上笑容：“这位小姐也是来赴约的吗？”

赴约？

谢馥今日的确是来赴约的。

只是……

依着陈渊的谨慎，应当不会跟小二说自己要跟谁谁谁见面。

今日这里还有另一位角儿，谢馥只一想，就知道小二说的赴约，指的是张离珠。

她微微一点头：“正是。”

小二心说也是，看穿着打扮就知道，必定是张家小姐的朋友。

他手一摆：“您楼上请，贵人们都在三楼呢。”

谢馥移步向里，满月撑着伞走在她身边，霍小南则跟着轿夫们一起去不远处的茶棚歇脚喝茶。

上了楼梯，就是二楼。

谢馥的脚步慢下来，看着引路小二已经汗湿的双鬓，淡淡道：“这天儿热，小二哥也不必一楼往三楼地跑了。我知道地方，你自下去便是。”

小二一愣，一擦自己头上的汗，还真没想到天底下竟然有这样仁善的主儿。

这位姑娘说的也是，人家怎么可能不知道地方？

这样也好，下去喝口茶，解解乏，才能有力气干活儿啊。

小二脸上的笑容顿时益发真诚起来：“多谢姑娘体谅，楼上左转便是。”

谢馥微微颔首，见小二满脸感激地退身下楼了，这才一勾唇角。

满月憋笑：“这是卖了还要帮人数银子呢。姑娘您这是又做善事了，下个月怕可以不用了。”

“这哪里算？”

谢馥轻轻否了，脚步朝上，转过拐角，便消失了。

若从一楼看去，只知道谢馥消失在了二楼的楼梯口，却是瞧不见她人到底去了哪里的。

小二以为谢馥必定去了张离珠那边，可实际上谢馥去的是二楼陈渊处。

“吱呀”一声，门开了。

沉思之中的陈渊陡然一惊，抬起头来，便看见满月已经直接把门给推开，用奇异的眼神瞧了自己吉几眼，仿佛自己脸上有朵花一样。

满月朝旁边让一步，露出后面的谢馥来。

谢馥直接走进来。

陈渊还在想满月的目光为什么这么奇怪，见谢馥进来，连忙将这样的想法甩开，起身一拜。

“陈渊见过二姑娘，许久不见，愿二姑娘无恙。”

“无恙。陈大人不必多礼，请起。如今又不是在公堂上，更何况陈大人如今是官，我则是民，该我向你行礼才是。”

谢馥一摆手，请陈渊坐下来。

陈渊听了这话，有些忐忑，肃然了脸上神情。

“二姑娘于陈某人有大恩，虽锦衣玉食不敢忘，何况乎如今不过九流小官，全赖二姑娘仁心赐予，大义搭救。陈某见姑娘，如见再生父母，恩重如山，必以礼敬之。二姑娘可以不受，陈某人不能不做。”

这话说得很漂亮，可谢馥不信。

恩怨情仇与利益，从来分开两边。

如今说恩重，总归是因为谢馥于他而言，利大于弊，且现在有利可图。

他日若不能再从谢馥身上得到什么，或是觉得自己不能得到什么，再大的恩情，也不过形同陌路，虽不至于撕破脸皮，可见面不会有这般郑重了。

谢馥心里明镜似的，可这话若说出来，多半有不知凡几的仁义之士站出来，指着她的鼻子骂：一介妇道人家，头发长见识短，怎敢胡言乱语？

所以谢馥不说，只当自己不是这样想。

她看向陈渊，也已经端坐在陈渊对面。

“今日这时机选得尚算巧妙，不过也没多少时辰可以聊。陈大人此番来，走的是平步青云之路。”

“固青云之路也，然铺就者，二姑娘也。”

陈渊依旧一副郑重的表情。

满月就站在谢馥的身边，好奇的目光落在陈渊的身上，心里念头真是一个又一个。