武安侯爷所住的夷简阁在后园僻静处。

梁靖带玉嬛入府后, 直奔侯爷居处。这座园子承袭数代，除了那方小湖外, 亦修许多亭台水榭，可供纳凉散心。梁家雄踞魏州, 往来的宾客颇多, 也常有男客女眷来后园消暑，比如沈家。

沈柔华近来心绪欠佳。

她很早便知道, 爹娘有意将她许给武安侯府的梁靖, 而梁元绍和薛氏也有此意，只等梁靖点头。

沈家虽不似侯府树大根深, 却也经营数代, 她的兄长娶了淮阳长公主的女儿，在京城结交了数位皇亲，也在六部中枢做事。而她则是名动魏州的美人，家世才学、容貌品性，无不出众。

梁元绍是次子, 承袭不到侯爵, 算起来她跟梁靖的门第也不算差太多。

这般亲事，两边长辈都满意，她又是那般姿容，本该十拿九稳。谁知梁靖回来后, 竟迟迟不见动静？甚至沈家借故邀请梁元绍父子做客, 梁靖也是以会友为借口, 不肯登门。

这态度令沈家不满, 也让沈柔华心生忐忑。

她自幼长在魏州城，很早就见过梁靖，先前梁老夫人寿宴，梁姝还故意带她去临近男客的楼台散心，沈柔华心知肚明，透过那窗扇瞧见梁靖的风姿，甚是倾慕。心事埋藏却迟迟没回应，今日沈夫人便以探望薛氏为由，又带她来梁府做客。

两位夫人靠窗闲话，梁姝跟她是旧交，听见消息也来作陪，带她到园中散心。

走至一处洞门，沈柔华却忽然顿住脚步。

离她十几步开外，错落有致地摆着几方湖石，修竹森森，海棠绿浓，有人并肩而来，男子身材颀长魁伟，锦衣玉冠，有自幼读书修出的内蕴，亦有沙场历练磨出的练达英姿，不是梁靖是谁？

而他身边那裙如烟罗的姑娘……

沈柔华不自觉握住梁姝的手，“谢玉嬛跟你二堂哥认识？”

梁姝闻言瞧过去，有点意外，“不知道呀，就听说他在茂州时被谢家人照顾过。”

说话间，那边两人已经走到跟前。

沈柔华等了这么些天，没想到能在这里碰见梁靖，心中大为欢喜，即便素日行事沉稳，也还是喜上眉梢，盈盈含笑施礼，姿态端庄。目光在梁家身上逗留一瞬，旋即挪向玉嬛，“谢妹妹，有阵子没见了。”

“沈姐姐。”玉嬛对沈柔华并无恶感，笑了笑，又跟梁姝打招呼。

都是往常宴席里常会碰见的人，梁姝自然也热情招呼。不过她比梁靖小了几岁，又是堂兄妹，常年不见面，带着点生疏的畏惧，没敢放肆。

梁靖也不逗留，招呼过了，便仍带玉嬛往夷简阁走。

剩下沈柔华站在洞门外，笑意收敛后，目光微沉。

很显然，哪怕在府里偶遇，她殷勤含笑，梁靖的态度也是上回见面时那般冷淡客气。再想想他回魏州许久却始终不登沈家大门的事，这其中暗藏的态度，不言自明。

沈柔华久居闺中，又惯常跟在沈夫人身边，察言观色的功夫不差。

方才那样短暂的会面，梁靖瞥向那素无交情的谢玉嬛时，明显比看她这自幼相识的世交之女时温和一些。而先前数次宴席，薛氏固然喜爱她，梁老夫人却待谢玉嬛格外热情，俨然一副想娶进梁家的模样。

难道梁老夫人中意谢玉嬛，不是为梁章，而是为梁靖？

这念头冒出来，沈柔华那只摇着团扇的手不自觉握紧，望向玉嬛背影的目光愈发晦暗。

……

沈柔华惦记着玉嬛，玉嬛的心思也在她身上停留了片刻。

回魏州没多久，她便听到风声，说沈柔华要嫁入侯府，嫁给那位名冠魏州的才俊梁靖。不过彼时玉嬛不认识梁靖，又觉得沈柔华那出身嫁入侯府很自然，便没放心上。

今日不期然碰见，沈柔华瞧见梁靖时那含笑的模样，显然是期待甚多。

这让玉嬛不免苦笑，都什么事儿呀！

苦笑完了抬头，夷简阁门口那方石碑已近在眼前。

甚少出门的武安侯爷就站在廊下，半个身子沐浴阳光，头发花白，拄拐站着。

老侯爷先前曾居于高位，身份尊贵，又是祖父的故交，更须尊敬。玉嬛是晚辈，又是头回拜见他，礼数上不能偷懒，走至檐下，双手拎着裙角，便欲跪地行礼。

那边梁侯爷才露笑意，见状忙道：“地上石头硬，咱们进屋说话。”

声音未落，梁靖的手便迅速探出，握住玉嬛的手臂。

夏衫单薄，她的骨架小，哪怕手臂上长了点肉，瞧着也是纤秀的，隔着层薄纱握在手里，柔软温暖的触感更是娇软。梁靖握惯了刀剑，力道重了些，便只觉掌心软绵绵的纤秀柔弱，心里有些异样，赶紧稍松劲道，扶着她站稳。

松开她手臂的时候，那五指也微微僵硬，神情不太自然。